“你怎知我‘想’？”陶云蔚平静反问，语气里仍是不带半点情绪，“我若当真‘想’，就不会只是那样的做法，更不会从头到尾都没让外头人瞧见你和崔元瑜碰过面，就连当时，我们也是带着你亲信侍女来的。”

周静漪一怔，旋即下意识地转头与红芙对望了一眼。

陶云蔚看了看她们主仆，又续道，“我知道我说了你未必相信，但我说的是真是假自己心里有数，并不需旁人来判定，周姑娘自可随意。”

“只是我想告诉你，”她说，“当日崔元瑜之所以会来白水庄，是我用新荷引他——是我让人告诉他，新荷的终身大事要被他祖母拿去当做板上鱼肉。你若不信，之后有机会可以问他。”

周静漪蓦地抠紧了手心，指甲几乎要嵌进肉里。

她的脸色有些发白，就连红芙也愣愣地没了反应。

陶云蔚见此情景，轻叹了口气，说道：“周姑娘，你被困在宛山别院，实非我陶氏之故；崔元瑜不肯为你冒建安崔氏之大不韪，更是他自己的选择。这些事你即便再迁怒于他人，于你自己也是没有半点益处，既然现在周家已摆明了要拿你这条命来换名声讨好崔氏，你还是该为自己的将来想一想。”她说，“当日我送你回来的时候提醒你那句话，现下我还想再建议你一回，这次崔家有崔少卿愿意帮你出面，我和外子或许也能帮上忙。”

周静漪似是失了神，只定定看着陶云蔚，没有说话。

红芙见状，犹豫了一下，有几分踟蹰地问道：“陆夫人当真愿意帮我家姑娘？”

“只要周姑娘有决心，”陶云蔚道，“此事也不是没有可能做成。”

红芙立刻朝自家姑娘看去，满目的期待与焦急。

周静漪沉默了良久，却说道：“我想见元瑜一面。”

陶云蔚点点头：“你便是不说，他之后也肯定会亲自来见你。”又道，“不过朝廷大军就快要开拔，现在新荷又刚出了事，他一时半刻应该走不开。”

“没关系。”周静漪平静道，“等他回来再说也是一样。”

陶云蔚看了看她，颔首：“那随你吧。”

崔湛回到屋里的时候，陶新荷已经又睡着了。

朝廷刚下了新令，益州战事吃紧，前路军明日一早便先行开拔启程——

偏偏是这个时候。

他坐在床前凝眸看了她许久，轻唤道：“新荷。”

陶新荷身体不舒服，其实睡得并不沉，但也确实疲倦地不想睁眼，于是只模糊地“嗯”了一声。

崔湛见她应了，便伸出手去将她的手握住，顿了顿，说道：“朝廷下令，大军明日一早便开拔，我……”他皱起眉头，握着她的手也不由得紧了紧，“我，我又不能陪在你身边照顾你了。”

陶新荷缓了缓，慢慢睁开眼睛，将他的话在心里过了两转，末了，颔首道：“大事要紧。”说着，又准备撑身坐起，“你的东西都收拾好了么？要不要我帮忙？”说罢，又想起什么，“哦，对，我前几天还替你求过一个平安符，我拿给你吧。”

崔湛忽地手上一用力，陶新荷便猝不及防地被他按停在了原处。

“你莫要这样同我说话。”他看着她，目光和语气都透着几分艰涩，“我对你……我们，别像我阿爹、阿娘那样，好不好？”

陶新荷想了想，倾身过来抱住他，说道：“你一路小心，早日凯旋。”

不对，根本不对！

崔湛闭了闭眼。

陶新荷说完话正准备松手退开，他却忽然将她更深地拥入了怀中，紧紧抱着。

“新荷，我当日娶你，是因我心里本来就有你。”他说，“你再给我一个机会，等我从益州回来，我们再好好说，行不行？”

陶新荷沉默了半晌。

她抬起手，轻轻拍了拍他的背，说道：“我答应你，你别想那么多了。”

崔湛没有再说话。

他不知还能再说什么。

明明她任他抱着，明明她答应了他的请求，明明她什么冷落也没有给他，可他还是觉得、还是知道，他们并没有比昨天更多一点点地靠近彼此。

但他如何还能有更多的奢求？

他明日就又要在她最需要的时候离她而去了。

他只能无言地抱着陶新荷，直到看着她在怀里再次昏昏睡去。

当夜崔湛便辞别了家中长辈，带着如风、如云两人骑马离开了崔园，直奔金陵西郊大营。

陶新荷醒过来的时候，只看见了崔湛留在她枕边的一封信，大意是同她道别，叮嘱她照顾好自己，并说他已经找到了她求的那个平安符，会一直好好带在身上。

她看着这封信出了会儿神，直到桃枝禀报她说崔夫人过来了。