谁又会相信她们算计自家姑娘？

反倒是崔少卿和她家姑娘的这层关系，和今日被众人所见的会面场景，才更容易让人浮想联翩。

“你们……”周静漪正要开口说话，便被崔湛打断了。

“不必再言。”他面无表情，冷静地看着陶云蔚，说道，“陶大姑娘，借一步说话吧。”

陶云蔚也不多说什么，两人心照不宣地走出了院子，于树下站定，开始了一对一的谈话。

“今日之事，我并非针对周姑娘。”她看着远处流水，当先开了口。

“但你不该将她卷进来。”崔湛淡淡说道，“你想要什么，直接说便是。我便是看在答应过陆三叔照拂陶家的份上，也会尽力相帮。”

陶云蔚沉默了片刻，说道：“明年春日，崔少卿的五年之煞也该到了吧？我估计最晚也就是过完年之后，你祖母就会重新开始替你议亲，说不定现在已经有人想要与她达成默契了。”

崔湛一怔。

“我家三娘和你那个堂弟的婚事我觉得不行。”她转眸朝他看去，说道，“你觉得，你怎么样？”

他看了她半晌。

“你想要我娶她。”崔湛嘲讽地一笑，“我凭什么答应你？”

“我只是给你个建议，至于答不答应是你的权利。”陶云蔚平静地说道，“或许崔家虽没有烝母之俗，但亦不介意‘报嫂’，如此我们姐妹也算是促成了一桩姻缘，到时必会以厚礼相赠……”

崔湛听到她说烝母报嫂这四个字时已是脸色大变，当即怒喝道：“你休要胡言乱语！”

陶云蔚从善如流地住了嘴，只静静看着他。

良久，崔湛才开口说道：“你觉得我自己能做主婚事么？”

“崔少卿既然有本事给自己造了五年煞期拖得一时，”她说，“想必这件事也不是不能努努力。实在不成，我也可以亲自去与太夫人谈谈么，只是大约她老人家多少就要动些气了。”

她说完，又浅浅一笑，淡道：“不过她只是失去了用你与高门联姻的机会而已，这比起当初我们以为要送二娘入安王府做妾，为他人垫脚鱼肉时的痛，也算不了什么。”

崔湛忽地想起了那时陶新荷在他面前泪流不止的模样。

陶云蔚见他没有言语，于是说道：“此事也不急在一时，崔少卿可以好好考虑一下，反正距离我们答复令堂还有些时候。”

她说完，便转身准备离开。

“不知陆三叔若知道陶大姑娘能这般谋划，”崔湛忽然说道，“会是什么感想。”

陶云蔚脚下微顿，须臾，静静说道：“我算计了他的好友，此事我自会向他告罪，崔少卿不必替我考虑。”

“那你可有想过其他人？”他说，“若是周姑娘因不堪污蔑寻了短见，你又能对谁交代？”

陶云蔚垂眸轻轻一笑，回头看着他：“我看你们好像都没有真正关心过她是怎么过的日子，她在宛山别院安安静静地待了五年，为何偏偏最近开始时不时地外出，愿意出入那些人多的地方，逛街、制衣，还买了首饰？”

“很简单，”她说，“因为她在笼子里待够了，也许她以为自己就快能回去了吧，所以才放松了心情，想出来见见天地。这样的人，你觉得她会轻易寻死么？至于我，我既不是针对她设的局，又怎会做些损人不利己的事？没有那个必要，不是么？”

崔湛沉吟了良久，忽然问道：“此事……她可知晓？”

陶云蔚知道他问的是谁。

“新荷从未有负于你，”她说，“此事她从头到尾不知。”

崔湛沉默地转身走到断坡边，看着远处秋色烟水，少顷，说道：“好，我答应你。”

陶云蔚蓦地松了口气。

“我此时不便送周姑娘回去。”他回身看着她，说道，“请你们给她找件得体的衣服，将她安全无恙地送回宛山别院。”

陶云蔚道：“放心，早已安排好了。”

周静漪衣服上的口子都是她借着手滑给剪坏的，这些细节她自然不会亏待。

崔湛没有再说什么，转身离开了桃花坡。

陶曦月远远看着他下坡的身影，走到陶云蔚旁边，问道：“阿姐，如何？”

陶云蔚平静道：“他答应了。”

“真的？”陶曦月亦是松了口气，“我还担心他会觉得受辱，会硬着脾气与咱们扛下去呢。”

毕竟以她们看到的崔湛这个人，刚硬、骄傲又板正，实在很难想象他会屈服于她们这种手段。

所以当长姐来与她全盘托出计划的时候，陶曦月几乎都不敢相信自己的耳朵，也十分震惊于阿姐的大胆。

然而长姐那时候却说：“如今我们和他都没剩多少时间了，要么新荷的事先定，要么他那里被别人捷足先登，只能兵行险着，赌一赌了。”