张谦心头焦急：“你不来那舅爷自己走了。”

话落，顺儿要命似地跑了上来，途中还被门槛绊了个趔趄。

驿站简陋的茶桌前，顺儿扑在林瑯怀里，哭得上气不接下气。

张谦则和唐玉树坐在另一侧，两人各自挂着虚汗蹙着眉苦笑，看着一场“久别重逢”，坐立不安。

方才听罢林瑯一通讲述，张谦含含糊糊地对事情的来龙去脉了解了个大概。

“主仆情深”的剧场一时不好打断，只好尴尬地和身侧那个青年礼貌地笑道：“所以说，你是李犷麾下的人？”

听到这个无比熟悉的名字，唐玉树先是怔了半晌，才点头道：“……是嘞。”

“哦……缘分啊……”嘴上应对着，心底却突然似乎对“陈滩房产案”的发生有了模模糊糊的猜想，张谦不由倒吸一口气。

外面已然传来催促出发的声音。

见林瑯还在被八爪鱼一般的顺儿抱着，努力说服顺儿“先回林府去，免得惊动老爷”，张谦站起身，拉着唐玉树：“你先安慰着顺儿，我和唐小公子先出去……看看。”

林瑯苦笑着点头。

走出驿站，张谦便突然掏出一张银票塞给唐玉树：“这些日子托你照顾，林瑯没添什么麻烦吧？”

“没嘚没嘚……”唐玉树并不敢接那钱：“您这是……做啥子？”

张谦礼貌地笑了笑：“我也出来得急，身上没多带钱，只有一百两银子，算是定金。那宅子确是我爹生前留给林瑯的没错。后几日我会遣人再补四百两给你送过去……虽不知明确的情况，但陈滩宅子这桩乌龙，大概和我那迷糊的义弟——就是你们李犷将军，脱不了干系。你可不必推脱，尽管拿着就是了。不过，待县太爷结案后，你就离开吧……”

唐玉树后退了一步，离那递过来的钱更远些：“可林瑯说想要和我一起开火锅馆子！”

张谦的笑依旧礼貌：“方才林瑯说得眉飞色舞，我不忍心打断他。但是毕竟——做任何买卖都不容易。他年纪小，什么事情都想得过于简单。我不指望他能闯出什么天地，我只希望他可以想怎么过就怎么过。”

“可林瑯说想要和我一起开火锅馆子！”唐玉树把方才的话又笨拙地重复了一遍。

这份偏执倒让张谦收起了笑脸：“恕我失礼——往日林瑯身边簇拥着的人就不少，图他钱图他利，可是只要不伤害他，我都无所谓。但他现在已然身无分文，你还想图他什么？”

“图啥子……？”唐玉树把头低了下去：“我也不晓得。”

张谦收回了举得酸痛的手。第一次遇到钱死活给不出去的状况，竟也有些尴尬。

“我本来不愿意陪他一起做——我就是个战场上捡回命来的普通人，没见过啥子世面，也没啥子梦想啊、规划啊……朝廷赏了我房子我就住着，随便找一份工做着，苟且偷生而已。也没啥苦恼，不图啥利益……”

“可就算我这种小人物，有的时候也会可怜林瑯这样的贵公子——他明明有自己的打算，你们却都不相信、不赞同……他不应该被花大小姐瞧不起，他不应该被他爹逼着去做官，他不应该被你用钱买出一个金丝笼子，关在里面又安全又可悲。”

“你知道吗？林瑯一提起火锅馆子，眼睛里会发亮亮的光。”

“我妹妹活着的时候，每每提到江南，眼睛里也会发亮亮的光。”

“我们已经拜把子了。若是只一个贵公子的小打小闹，那我陪他玩；他没见过世事丑陋，那我会挡在他前面替他扛；他住的屋子漏雨了，我会帮他补好；他受了冻，我会分一半被子给他；就算有朝一日我俩赔光了本儿流落街头，我有一口，就不会让他饿肚子。”

“如果非要问我图他什么，我图他眼里的光。那是我曾经想要守护，却眼睁睁看着……熄灭的光。”

说完所有的话，唐玉树也没等张谦的回应，便兀自转身坐上了车。

林瑯那厢似乎还没把顺儿哄好，哭着闹着要跟林瑯一起走；过一阵又是林瑯和张谦告别互相叮嘱的话语声。

唐玉树揉了揉沉重的眼皮，阖上了眼睛。

是年十月二十七日夜。

“你仔细点儿别摔下来！”林瑯扶着梯子在下面叮咛嘱咐着，却还是保持着一贯“不肯好好说话”的风格补充了一句：“摔坏了我可出不起钱给你瞧病！”

确认匾额挂稳妥了，唐玉树探头向下看去，只见张罗了一整天开业事宜的林瑯，在灯笼下，脸上黑一处灰一抹的。

唐玉树忍不住大笑了起来：“你像个大花猫。”

“你才像大花猫，本公……本掌柜是大老虎！”