言双凤以为她又要口花花的，忙阻住道：“小姨娘，你只说马儿好不好，可不兴说别的。”

“那自然是没得说，我也算是见过许多好马的，可都比不上这匹。”陶蛮抿了抿唇，又打量了一会儿乘风，对言双凤使了个眼色。

两人往旁边复走开数步，避开众人，陶蛮低声道：“凤儿，我知道，这人嘛……你应该是舍不得，所以姨娘不夺你的心头爱，只跟你说马儿。”

言双凤揣摩她这“舍不得”是何意，懵懵懂懂地问：“小姨娘，你想说什么？”

陶蛮认真道：“我很喜欢这匹马，凤儿，你能不能把它卖给我。”

“什么？”言双凤吃了一惊，这才明白过来：“不不，这个是不卖的。”

“是因为它的主人不肯？”

“这倒不是，它是我的了，”言双凤颇有点骄傲地说出“它是我的”，便道：“小姨娘知道我这庄子里有几匹母马，之前去万马山庄也是为了找好的公马配，所以我想……”

陶蛮笑起来：“你想留着这马儿做种？”

“是啊，不然胭脂这一代后，虎啸山庄真没拿得出手的好马了。”

陶蛮思忖了会儿：“我明白你的意思，自打你回来后修缮马厩重整山庄，我就猜到你必然是想重振山庄昔日威名，你知道的，姨娘是很喜欢你这样有雄心志气。”

言双凤微微脸红：“小姨娘过誉了。”

“不过，”陶蛮话锋一转，“凤儿，咱们娘儿俩说句不见外的，这庄子的情形你清楚我也清楚，上上下下的人口，还有护养马儿的开销，你手上应该没有多少能调用的银子了吧？”

言双凤眉峰微蹙，苦笑道：“小姨娘果然精明，确实如此，勉强能混过这个年吧。”

陶蛮点头：“可是过了年呢？就算你能给胭脂配了，那也得又过一年的功夫才能产小马驹，这一年你打算怎么过？”

言双凤抿了抿唇，这些日子她每当想到明年的事儿，就烦乱的睡不着，只好多想想胭脂生下小马驹的好情形，才能甜苦相抵。

陶蛮见她不语，便笑道：“姨娘知道你是要强的人，你若开口借，姨娘自然不会看你的笑话。但救急不救穷啊，这道理你自然懂。所以……”盯着言双凤的眼睛，慢慢道：“你若肯把这马儿让给我，我绝对不会亏你，你要多少银子只管说，我双倍的给，至少保证你这庄子再过一年半载的不成问题，如何？”

言双凤惊呆之余，心怦怦乱跳，掌中竟冒了汗，陶蛮的提议，像是个巨大的诱惑摆在面前，假如答应了，那明年如何自不用愁了。

抬头看了眼正自在走开的乘风，言双凤极艰难地摇了摇头：“小姨娘，你不知道，我……”

陶蛮听她要拒绝，就道：“这样吧，我知道你是不肯放下庄子里的母马，你把这白马给我，我答应你开了春儿后，便送他回来配，这样的话，你得了银子，也得了小马驹子，一举两得，如何？姨娘是不是很疼你了？”

言双凤的眼睛亮了亮。她之所以不肯撒手乘风，无非是想借它的种子给庄子里的马儿开枝散叶越发壮大，若真又得银子又能达成所愿，那真真何乐而不为？

她几乎即刻要答应了。

但就在陶蛮觉着这买卖必成的时候，言双凤道：“小姨娘，我……我再想想好吗？”

陶蛮一顿，似笑非笑地问：“你方才说，这马儿是你的，你该不会做不了主吧？是想回去问那美少年？”

言双凤眼珠一转，忙道：“不是的小姨娘，你忘了这庄子里还有一个人能做主了？”

陶蛮想了想，失笑道：“哦，你是说你们老爷子。我倒是忘了。”

言双凤道：“老爷子也很相中乘风呢，每天非得见到它不可，所以我得跟他商议商议。”

陶蛮皱皱眉：“这也是应当的。不过……”她轻轻地拍了拍言双凤的肩头：“凤儿，姨娘该说的都说了，你是聪明的，不像是你们老爷子那么执拗，该怎么做，你可要仔细想明白。”

两人商议妥当，那边儿王娇已经自发地走出门去，东张西望，像是在找什么。

陶蛮跟言双凤出门，王娇就问：“陶夫人，总不会立刻要走吧？来了一趟，不如……”

“王姑娘是想在庄子里住两天？”陶蛮笑问。

王娇忐忑地：“呃，夫人不也很喜欢那匹白马么？”

陶蛮道：“我是喜欢那马儿的，不知王姑娘喜欢的是……”

王娇红着脸道：“我当然也是很中意，怪不得惊雷会受伤呢，给这样的马儿打败，我替惊雷服气。”

当初王庄主气急败坏走了，言双凤曾派人去送过两次礼，据说王庄主还是怒气不休。