张守备倒吸一口冷气：“是、是吗？”

言老太爷杵了这半天，头晕目眩，又怕事情不妙，赶紧道：“不不，这只是个误会，那二百匹马我们本就没打算要……”

“二百匹马？”张守备疑惑。

王庄主以为事情转机，急忙将昨日找马的事情说了，又道：“是那管事奴才背着我跟他们的那个吉祥许下的，我根本不可能答应！而且带了五百两银子的谢礼，连老太爷都说已经足够，他们却竟要敲我五千两的银子，张大人您说，天底下哪里有这样的奇事？！”

张守备屏息，脸如雪色：“你说……‘吉祥’给你找马？”

王庄主道：“是啊，就是那个小……”他突然想起赵襄敏刚才一掌拍裂桌角的事，又想起朱先生竟陪着他进了门，那个“小白脸”才没有说出口来：“那个面嫩的后生。”

言老太爷还想解释，言双凤拉拉他：“爷爷，您别出声。”

她这会儿已经看出来了，事情未必就真的会糟糕。

此时，戴涉走过来几步，似笑非笑地说道：“张大人，您确实来的正好，我们正缺一个能一锤定音的人呢。您是地方官儿，而且这位王庄主跟您仿佛是旧识，就更好了。”

“不，”张守备赶紧否认：“也没什么旧识，就是……先前因为买马而见过几次罢了。”

王庄主咂摸出一点不妥当：“张大人？”

张守备在听说赵襄敏给他们找马的时候，已经魂飞天外了，又听戴涉故意地要往他身上泼脏水，他如何能不知道？这王庄主摆明得罪了赵襄敏，这会儿还敢跟他攀交情，他又不是嫌命长，如何不知道该怎么处置。

有守备大人出面，事情确实好办了，不过对王庄主而言，则像是吃了满口的黄连。

他没想到，自己以为是救星的张大人，却不由分说给了他一记闷棍。

“既然是约定好了的，岂能反悔，王庄主，你要么给虎啸山庄二百匹马，要么五千两银子。”

张大人说这话的时候，脸色肃然，公正严明，不留情面。

言老太爷目瞪口呆，有点喘不过气。

老富贵看看戴涉又看看张守备，暗暗叹气，对言双凤道：“我先扶老爷子回去歇息。”

老太爷确实撑不住了，这场面对他而言太过于刺激。

王庄主只以为自己听错了：“张大人，可可……”

张守备狠狠地瞪了他一眼道：“王庄主，你本是个聪明规矩的，怎么就糊涂一时，若不是虎啸山庄施加援手，你一匹马也到不了手，人家只要你二百匹，已经是义薄云天、天大的恩典了，你不思感激，还敢带人过来胡闹！劝你见好就收，不然本官也帮不了你。”

王庄主惊呆，戴涉在旁边慢悠悠地，继续火上浇油：“果然张大人很护着自己的旧识，先前这王庄主在此大放厥词，可说了许多不中听的话，连累庄子里的妇孺老幼都受了惊，如今只叫他按照约定行事，真真便宜了。”

张守备心一震，他在意的是那句“说了许多不中听的”，万一说到了小魏王头上那可就……

守备大人目光转动，看到桌上的银子，灵机一动：“不错，你提醒了本官，王庄主，那五百两银子，就权当作赔罪吧。”

王庄主几乎要昏死过去，他不知为什么张守备竟一点不偏向自己，整个人几乎瘫软：“张大人！这、这不是要我的命吗！”

张守备冷笑，转身背对着言双凤等，他趁机恶狠狠地看着王庄主，低声道：“糊涂东西，本官正是看在昔日情分上，在救你的命！你要真是舍命不舍财，我也只能成全。”

王庄主窒息，呆呆地看着张守备凛然的脸色，直到此刻，心头才泛出了一点莫名的寒意。

言双凤虽料到张守备不至于偏向王庄主，可却也没想到他竟如此偏向虎啸山庄。

又听说判那五百两给庄子，她忙道：“这倒不必，我们不是那种贪得无厌的，只收自己该得的就是了。”

戴涉突然问道：“既然如此，王庄主可愿听从张大人的建议？”

张守备使了个眼色，王庄主打落牙齿和血吞：“当、当然听。”

戴涉道：“那么，那二百匹什么时候送来？”

言双凤刚要说“不急”，突然意识到这位戴掌柜的如此相问，必有缘故。

王庄主耷拉着脑袋，早知道今日如此，刀架在脖子上他也不会来，牙缝里挤出两个字：“尽、尽快吧……”

戴涉却向着言双凤：“姑奶奶，我也借一步说话。”

言双凤同他走到旁边，戴涉问：“二百匹马在庄子上，是不是有些难以照料？”

他这么快问到症结，言双凤也不瞒着：“先前毫无准备，短时间内确实难办。”