做太子的时候，魏知壑早已看出这些弊病，可直到真正成为天子清算，才觉此事已危及国本。

与冯沅商讨良久，直到魏知壑都已捏着眉心疲惫不已，外面的天色也暗了下来，才算是勉强定下了条例。呷一口茶，魏知壑对冯沅道：“虽然确定了这些，可到底如何执行，还须得试试。朕想，遣你去做个郡守，先推行新政。”

“这正是臣心中所向，多谢陛下，臣一定不负圣恩。”冯沅喜形于色，跪下道。调离京城去做一个郡守，看起来是贬官，可总能做些实事。兴奋之余，冯沅心中也有些担心，他仰头看向魏知壑，“殿下，只是臣有几分顾虑。”

理所当然的以为他是在说妻儿，魏知壑点点头，“你放心，家眷都可以留在京城，朕会下令优待他们。”

“臣的家眷虽然挂心，但肯定不会有太多麻烦。”冯沅笑笑，眼中流露出些许真切，“陛下，臣担心的是你。臣追随陛下以来，妄自揣测过陛下，许多事情您或许是出自善意，可总是手段过于狠辣。此番推行新政，反对者无数，可陛下不能再激化他们的怨愤了”

没有想到他会说这些推心置腹之语，魏知壑难免动容的捻了捻指尖，“朕自知名声极差，只是姑息必然养奸，许多事只有手段强硬，才能推行下去。”

嘴唇蠕动几下，冯沅终究也没有多说什么，只是俯身长拜，“臣此一别，短则数月，长则数年，唯愿陛下保重。”

挥手示意他起身，魏知壑目送他步履坚定的离开。疲倦的揉揉额头，他正想要回去稍作休息的时候，拂笠突然弯腰趋步进来，道：“陛下，秦茹请见。”

精神一振，魏知壑坐回龙椅之上，“宣。”

“臣女秦茹，拜见陛下。”一进来就跪倒在地，秦茹手中高高捧起一册书卷，“陛下所托之事，臣女已然做到，请陛下为臣女指一条生路！”

随着她高举的动作，袖口滑落，露出她胳膊上的圈圈红痕。魏知壑示意拂笠递过来，本是随手翻看一下，却在看清内容后惊讶道：“这是……梧州朱家的族谱？”

眼中含泪的跪着，秦茹手腕肿痛，“是，这份族谱一直被秦丞相锁于家中密室。臣女寻到之后，秦丞相于陛下登基之日将臣女锁在了家中。若非母亲趁今日秦丞相不在，将臣女偷放出来，臣女恐怕都不得见到陛下。”

这几乎是实打实的罪证，魏知壑捏紧了族谱，看向秦茹。

“不止于此，臣女还得知了秦丞相做过的另一件事。”为了尽可能多得到他的怜惜，秦茹眼珠转动，刻意挑了个称呼，“那就是姐姐的亲生母亲，到底是什么身世。”

倏得蜷起指尖，魏知壑眸色深沉，舔唇按耐住心中的万般思绪。

——

自从那日与拾书撕破了伪装，这几日的相处，两人总是相顾无言。拾书会尽责备好她一切所需的东西，但绝无好脸色。

秦安倒是乐得清净，此后也再不出门，只是窝在房中练字。相安无事的过了五日，除了越发寒冷的天气，她似乎也没什么不适的。

只是今日，拾书却有些反常，她站在门口看着秦安练字的身影，说：“昨日皇宫里传来消息，说陛下将先帝冷宫中的废后放了出来，尊为了太后。”

手中的动作一滞，宣纸上就多出了一点墨渍，秦安垂眸细思。这一步，不可谓不是一招妙棋，朝中众人都隐约质疑魏知壑不尊不孝的时候，将这位被崇惠帝随意废黜的皇后放出来，并尊为太后，自然能博得一波士人好感。

“太后也是翊王殿下生母，于你们而言不是一件好事吗？”秦安掩下思绪，将手中的笔放下。

拾书却慢慢走到她身边，“如今不过是魏知壑用来沽名钓誉，如何算是好事？”

她是果真一心想的使魏知易如愿，秦安放弃不必要的惋惜，皱眉认真的看向她。“你今日为何突然与我说这些？”

“殿下今日会过来，我会劝告他，尽快将你送走。”拾书深吸一口气，曾作为李蝶的时候，是真心的喜欢她。眼中浮现些许真心，拾书看向她，“你最开始想的，不也是离开吗？京城、宫廷，都算不得什么好地方。只要你离开了，你可以过上你喜欢的生活。”

“你说的对，我曾经一心想的，真的只是离开。”秦安望着她，咽下了后半句话。可是如今，魏知易为了挑拨她，竟然害死了青荷。她必须要为青荷报仇，哪怕是用自己做鱼饵，也要最大可能激起魏知壑对他的杀意。

见她不愿同自己多言，拾书心中只好越发想着要劝魏知易放她走。眼神一转，她走到香炉边，燃上了新香。