那一瞬间的手足无措，让她记了很久很久，说来奇怪，明明见了足够世面，也十分清楚人情冷暖，但当时的她仍旧为此生出被击溃一般的感动。

原因很简单，简单到不值得深究：在那之前，泠琅从来没真正见识过母亲这一角色。

李如海对她的抚养方式更像是朋友，他会讲道理，会唉声叹气地循循善诱，对每一次叛逆进行谈判，和她玩公平公正的竞争游戏，绝无任何偏私。

他毫不吝啬对她的夸赞，但几乎从未说过关于爱的词句。

那种父母与子女之间，天然的、无需置疑的脉脉温情，他其实从来不曾给予。

于是泠琅便以为，天底下的父母便都是这样，后来她才晓得，李如海有多么难得。

他不打压也不限制，让她充满了说话走路的勇气，泠琅觉得，即使这其中少了点温软，那也无伤大雅。

所以，她头一回领略到，那种毫不讲理的爱护是什么模样时，不受控制地生出感动，其实很正常吧。

听说，生活在戈壁里的人第一次见到下雨都会哭泣，那她李泠琅只在心里流点眼泪，怎么能怪她不争气。

泠琅捧着粥碗，思绪百转千回，最终化成一声长叹。

江琮闻声看过来：“怎么了？”

泠琅又叹：“我在想，做侯夫人的女儿应当是一件很幸福的事。”

江琮目光深静：“也不是不可以。”

泠琅心中一动：“泾川侯是个什么样的人？”

“怎么突然问起这个？”

“就是好奇，毕竟还没见过……”

“父亲他，”江琮停顿片刻，最后评价道，“是一个和母亲截然不同的人。”

“你这么说，我便更好奇了。”

“夫人很快便能自己知晓，我们下回返京，他大概就会归来。”

“哦……”

二人又说了一会儿去鹰栖山的路线，日头升高后，相携着走出，在众人暗中探寻的视线中，扮演了一会儿浓情蜜意，才回到楼中。

江琮照例去水边下他的棋，泠琅照例去无人天井练她的刀。分别之前，江琮忽然叫住了她。

“夫人既然身体已无恙，那今晚便检查一下伤势。”

“好。”

江琮看起来有些迟疑，泠琅耐心等着下文：“怎么了？”

“或许会疼。”

“那没关系，我从来不怕疼。”

“如此便好。”

泠琅点点头，干脆地行了出去，在小楼隐蔽阴暗的天井下练足了刀法。

中午同江琮一起吃饭，生了些龃龉。午后同江琮一起午睡，又有了点口角。

睡醒后同江琮一起下棋，连输五把，最后一把赢得十分莫名，是对方特意放水。

这水放得很不是滋味，像生怕看不出来他在让她一样。棋可输不可辱，泠琅当即掀翻了棋盘，在一地清脆声中扑到对方身上，个中细节，按下不表。

晚间时候，二人在侯夫人面前倒又是相敬如宾，蜜里调油，各自脖颈上的红痕只当做暧昧证据，欲盖弥彰地说是蚊虫所致。

侯夫人便含笑点头：“入秋了还有蚊虫？熹园风水果然不同。”

如此，又殷勤叮嘱了一番路上注意事项，这顿饭才收场。

再晚一些，浴房，水汽氤氲蒸腾，隐隐显出两个人形。

泠琅浸泡在热水中，紧抓着浴桶边缘，全身只裹了条巾布，堪堪遮住胸口和下身，露出一整片后背。

而江琮站在旁边，正俯下身，手指寸寸拂过她柔软肌肤，最终停留在后腰伤疤上。

“要开始了。”他说。

“嗯。”泠琅回应。

“真的会疼。”

“废话真多。”

背后人便不再说话，泠琅闭上眼，听见他打开了什么东西的声音，腾腾热气中弥漫出一股不同寻常的幽香。

像兰蝎膏，又比它更浓烈，几乎香到熏人。

被泡得松松软软的身体陡然感受到凉意，泠琅抿唇，感觉那只手缓慢推开冰凉膏体。

从后腰，到椎尾，一路抚着向上，点触过蝴蝶骨，最终停留在肩胛，轻轻打着旋。

如此重复了一遍，手指坚韧，香膏顺滑，他在她身体上游弋行走，揉抚的力道缓慢加重。

泠琅忍不住轻轻哼了一声。

动作立刻停下，江琮低声问：“怎么了？”

“我感觉到了，”泠琅闭着眼道，“是那些旧伤——”

“嗯。”

游鱼再次展开它的探索，路线很明确，从才受过伤的后腰，途径背部或深或浅的伤痕，再到她最脆弱的后颈，轻轻抓挠，像安抚一只不安的猫。

泠琅终于明白他一直强调的疼是什么意思，才来回四五遍，她已经疼得额上冒汗，手指紧扣着，几乎泛白。

“很疼吗？”江琮又问了一遍，“要不要停下？”