泠琅悻悻地喝了口茶，茶味粗劣而寡淡，倒是同焦糊的花生味道起到了中和之效。

对面的江琮抬起眼，凉凉地瞥她。

他用双方才能听到的语声问：“夫人吃好了？”

泠琅又扔了块黄瓜入口：“没有。”

江琮微笑：“夫人怕是醉翁之意不在酒。”

泠琅将黄瓜嚼得嘎吱响，她满不在乎地接上：“在乎众人之间也。”

“都是些不足为信的谣言，有什么好探听的？”

“谣言虽不可信，但既然能传出，便能说明些道理，”泠琅放下竹箸，道，“从前有个村寨，不知为何传出半夜闹鬼的谣言，一时间人心惶惶，谁也不敢在夜晚出门。”

“然后呢？”

“然后——事情真相是，某家汉子同另一家的媳妇私会偷情，为了掩人耳目，不被撞破，才散播这等消息。”

“这故事老套了些。”

“老套归老套，道理依然适用。谣言先不论真假，但其影响却是实实在在的。”

“哦？那关于明净峰的谣传，夫人有何高见。你我停留此地已有三天，昨天有人说掌门好软剑，软剑是上山之终南捷径，今天又有人说轻剑才易得掌门青睐。”

江琮淡声道：“若明日传出明净峰掌门其实是个用刀的，也不足为奇了。”

泠琅摆摆手，做出一副高深莫测的表情：“众说纷纭，这至少能证明一点。”

江琮看着她：“什么？”

泠琅诡秘一笑：“你靠过来些。”

江琮迟疑一瞬，继而倾身靠近。

泠琅凑近他，对着他双眼，一字一顿道：“明净峰的确是很受欢迎，”

她如愿看见江琮的神色从冷漠，到茫然，接着变作更冷漠。虽然他表情几乎没有变化，但朝夕相处太久，她对他已经十分地观察入微。

他被她狠狠地耍了。

泠琅实在想笑，但世子夫人的架子摆了太久，一时间难以转换，而且另一个角落里还有一桌侯府下人在候着。

她只能轻掩唇角，笑盈盈地观赏江琮寒肃隐忍的面容。

从侯府带出的大批人手昨日已经登船离开，咸城只留了几个最为相熟的近侍。他们早已习惯世子夫妇不喜有人近身的习惯，通常都远远地跟，双方都十分自在。

泠琅乐了半晌，才又问：“船儿回京了，接下来我们得需走陆路。”

江琮手指微动，泠琅看出他习惯性想喝口茶平复，然终究没有，思及原因，她面上笑意更深。

他将视线放于别处，道：“还有八日，我们提前三天上山便可。”

“都准备好了罢？”泠琅迟疑道，“掌门……会如实相告吗？”

“等见上面，便一切好说。”

“听你口气，若人家不愿，还想用上些强迫手段了？”

“那是最后的下下之策，但并非不可为。”

“哈哈，那可是三十六路明澈剑，夫君真爱说笑——”

话音未落，身侧陡然响起一声怒喝。

“姓王的，你说什么！”

“呵呵，有甚不敢说？什么世外剑宗明净峰，三十六路明澈剑……这剑法从前或许厉害，如今已经不过如此，没什么意思！”

满堂的喧闹似乎都静了一瞬。

在座各位几乎都是为此而来，谁能对此话不加以侧目？泠琅也好奇去看，不禁咋舌，这不就是刚刚那久别重逢、称兄道弟的张王二人吗？

先前还在交流秘辛，现在一言不合便剑拔弩张，还真是足足的江湖气性。

那王兄显然喝大了，他口齿不甚清楚，但仍勉力大声道：“明澈剑传到如今，已经早已失了最先真味，同西域秘法相结合……哼哼，蛮夷之地的东西，也不怕脏污了传统！”

“什么超然世外，孤高低调的，纯粹是因为这剑法已经不复当年，不好意思现于世人之前罢了。”

“为了这套不伦不类的剑法，你还特意弃了重剑换轻剑，当初苦习的功法全部抛之脑后，同这忘本的明澈剑有何区别？哼，若真被你入了宗门，也算相配。”

被讥嘲的张兄怒目而视：“明澈剑之高妙天下皆知，岂容你说三道四！”

对方却好似听了什么笑话：“天下皆知……哈哈，那掌门不过一介女流，也是天下皆知！你们一个个趋之若鹜的剑法，不过是被女人糟蹋过的东西罢了，还真当成什么宝贝……”

“若当年的霜风剑柳长空还在，怎会轮得到顾长绮来入主天下剑宗！女人目光短浅，怎会懂剑，自顾长绮改创明澈剑法以来，明净峰便已经亡了！”

他说着，摇摇晃晃，一头栽倒在桌案上，酒杯翻倒流淌出液体，他浑然不觉，口中仍嘟囔着。

“世间……再无明澈剑法……”