阿兴也在一旁啐了一口唾沫，暗骂道：“呸！这畜生！就算是死了，也要被阎罗王下油锅的！”

吴锡元看着阿兴说道：“你将热水灌了，把火灭了，咱们一起过去瞧瞧。”

梅子爹一看吴锡元这架势，就知道自家大人估摸着是要管这一出“闲事”。

他的脸上露出了欣慰的笑，他们家大人从来不会让他们失望。

在阿兴灭火的空挡，吴锡元动作麻利的将阿兴方才递给他的饼子吃了个干净，又灌了两口热水咽了下去。

梅子爹已经转身回去收拾他们的东西去了，等吴锡元吃完，他们两人刚好收拾了东西。

吴锡元三人上了马，朝着前边儿的村子走去。

“前边儿是什么村？”吴锡元问道。

“修浅村。”这些都是梅子爹打听清楚的。

吴锡元微微颔首，他此时已经看到了远处守在路边儿的人了。

他骑着马走到跟前儿，才重新停了下来。

对面的几个村民也走了上来，手里拿着锄头和叉子，冲着吴锡元等人喊道：“来者止步！我们修浅村已经封路了，来人请绕行！”

吴锡元从马上走了下来，给了阿兴一个眼神，阿兴会意，拿着吴锡元的名帖走上前去，对着这三个村民说道：“我们大人是京城里来的通政使大人，路过此地，还请行个方便。”

这三人听了他这话，又接过名帖，看来看去也还是不认识字，只能看出上头似乎是盖了印章的。

其中一人说道：“你说你是京城来的，我们就信了？不过是一张纸，谁知道你们是不是作假！”

这就是典型的秀才遇上兵，有理说不清了。

阿兴眉头一皱，“谁说作假呢？我们大人怎么会作假！”

吴锡元知道阿兴性子比较直，担心他跟这些老百姓们吵起来，结局会对他们更为不利，急忙上前一步说道：“乡亲们，你们村子是遇上什么事儿了吗？需要帮助否？”

这些人一看吴锡元通身的气度，再看他说话和颜悦色的，脸色这才好了些，就跟他解释道：“不是我们不让您走，实在是隔壁村子都没了七八个孩子了，大的有十一二岁的，小的也有一两岁的。一个村子总共也没几个孩子，都是大人的心头肉，我们也是没了办法……”

吴锡元顺着他的话跟着怒骂道：“真是畜生行径！”

“是啊！畜生都不如！”

……

一起骂了几句，吴锡元才又接着说道：“可是你们一直这么守着，也不知道什么时候是个头啊？如今不是农忙的时候还好，待开了春，你们人手也不够用了。”

他这么一说，这几个村民就更加生气了，“可不是嘛！只希望在开春之前他们能将那畜生给抓起来！”

吴锡元问道：“你们没去报案吗？”

村民们解释道：“报案了，我们村子还没出事，官府的人先去了隔壁村。”

吴锡元想了想，又问道：“这事儿出了多久了？”

“小三个月了，大家伙儿每日都担惊受怕的，孩子们更是连家门都不敢出。”

吴锡元叹了口气，在他们村里十岁的孩子都能当个壮丁用了，这几个村子却一连折了好几个孩子，谁家里能受得了啊。

“你们派人跟着我们，我们只是从你们村子路过。待本官到了涪陵郡，见到了常大人，定然会想法子帮你们将这贼人绳之以法！”吴锡元许诺道。

这些村民还有些犹豫，吴锡元又苦口婆心地说道：“无论是此地官员本事不佳，还是官员不作为，有本官在，都能监督他们。你们不让本官过去，本官顶多绕个路，但村子里的孩子们可等不得啊！”

最后这三人派了一人去问了他们村长，到底还是放了吴锡元过去。

吴锡元他们被村长亲自盯着出了村子，心里对这个村子还蛮有好感的。

在出事之后，整个村子能够迅速的联合起来保护村子里的孩子，说明这个村长也是个厉害的。

老村长将吴锡元一路送出了距离村子五里地的地方，才拉着吴锡元的手说道：“大人，草民无意冒犯，实在是迫不得已。若是您真的有法子，还请你帮帮我等。虽说如今这些事儿没出在我们村子里，但谁家的孩子不是孩子啊？您说是不？”

吴锡元点头应下，“您放心吧，待我见到常大人，会敦促他好好调查此事的。”

他没敢告诉老村长他跟常福显有些许矛盾，唯恐吓到他老人家了。

在吴锡元走后，其他年轻人才道：“这位大人从京城来，要前往涪陵郡，怎么会从咱们村子路过？这也太不合理了。”

老村长在他的后脑勺上拍了一巴掌，说道：“不该你操心的就别瞎操心！这位官职应当不低，你别看人家年轻，等闲人装不出来这气度呢！就算让你装，你觉得你能行？”