只有孟清元最佛系，和大部分考生一样，他整理着自己带来的笔和墨，一一准备好，端坐在桌边等着发试卷。那模样，像穿越几千年后回到小学的课堂上，懵懂的眼眸看着主讲台上的漂亮女老师一样虔诚。

被他们惦记的有心人五皇子，此刻自顾不暇，各地给他反馈的消息，让他又惊又怒，他以为做的隐秘的事情，不知何时泄露，以秀女之名诱拐女子一事被人捅了出来，已经在上庭的路上，他忙招来幕僚商议。

“这是怎么回事？不是已经撤离了么，怎的还会走漏消息？”景昊大发雷霆，怒目而视。

范明申还是那谦逊的模样，好像天塌下来都不能撼动他半分脸色，他躬身行礼道：“殿下，影1大人回来的消息说，他们只带走了主力，那些女子无用的便舍弃了，也许是从中泄露了什么消息。”

“哼，为何不就地格杀，只有死人才能守住秘密，再说他们是如何怀疑到本殿头上？”景昊一时有些困惑，父皇又不止他一个皇子，何况现在孙子都能独当一面了。

范明申抽空瞟了他一眼，又低下头：“殿下是皇上最宠爱的皇子，整个大景朝，没人敢冒大不敬，就连太子也不敢挑衅龙威。”说白了，你就是飘了，顿了顿，他继续说：“太子势弱，未防他和另外几位皇子联手，殿下可先行下手。”

景昊闻言眼睛眯了眯：“那你说我的几位兄弟，哪些能当大用？”

范明申思考了一会儿，慢悠悠的说：“除了依附贵妃娘娘的荣嫔和琪嫔生的二皇子和三皇子，就只有七皇子景时殿下。如今他在军中也算有些威望，他身后的蒙家可为殿下所用。”

“忠勇侯蒙简？他驻守九龙山。”景昊实在不想提及这个地方，不情不愿的说：“他不会因为传言质疑本殿吗？”

范明申摊手：“斯人已逝，活着的人当为自己和家族考虑，忠勇侯自高祖至今，太过鼎盛，如果当年不是那人横冲直撞的冒出头，相必他们一门忠烈早就烟消云散了，太过兴旺有时也是一种罪过。”当着一个皇子说这种话，他似乎一点没觉得不妥。

景昊看着他舔了舔嘴唇，眼眸犀利：“范明申，你的胆子真是越发的大了。”看了他一会儿，他低低的笑出声：“哈哈，不过本殿就是喜欢你说真话，没错，有时候太过兴旺本就是错。说起来，那个人不过是替他们挡了灾。”

十几年前忠勇侯驻守九龙山，京城只有女眷和孩子，听说三年前幼子也去了边关，只怕那件事给他们敲了个警钟吧。怕就好，景昊撑着头，一只手把玩着扳指，思索着，范明申走到门口招了招手，仆人送上来一盏茶，范明申接过来走到桌边，把茶盏放在景昊的手边。

景昊看了他一眼：“明申，你可还记恨本殿？”

范明申愣了一瞬，而后垂下眼皮，恭敬回道：“殿下对在下知遇之恩，何谈恨字。”

景昊嘴角扯出一抹弧度，端过茶押了一口：“你明白就好，有些事情，你自己下不去手，本殿帮你解决了，你看如今不是挺好。”

范明申嘴唇翕动几下，拱手一礼：“是的，殿下。”

范明申是寒门学子，同孟青山一样，从小地方来的京城，当年意气风发的范明申准备过了会试后迎娶从小定亲的娃娃亲，京城吏部尚书府的小姐，之所以会和高门大户攀上交情，盖因范明申的爹在走镖中救了落难的吏部尚书，那时他还只是一个小官。直到范明申通过信物找上门，二十多年前的事才被他想起。

吏部尚书也遵循许诺，把家中最小的幼女说给范明申。可是见惯京城贵族的小姐如何能看得上土里土气的范明申，寻死觅活的想毁掉这门婚事。在一次离家出走的过程中，意外碰上范明申本人，得知她是逃婚出来的，两人同病相怜，他也是被逃婚，一番促膝长谈，吏部尚书家的小姐被他劝回了家。

那吏部尚书家的小姐通过范明申，觉得寒门的学子不都是她想象中上不得台面，她觉得如若像范明申那样，她也就认了，本来一切正常的进行着。可是尚书家的小姐突然暴毙，传出的流言竟是被未婚夫所害。

而证实范明申确实接触过吏部尚书家的小姐，京城又传出范明申因不满尚书家小姐心中另有所爱，痛下杀手，此时范明申才知道，原来他遇见的那位逃婚的新娘竟是自己当初要娶的人，只能说命运捉弄。

从此范明申就和吏部尚书府结下了仇。而当初把他从旋涡里拉出来的正是五皇子景昊，错过会试，背着污点的名声，让他沉寂做了五皇子府的幕僚，这些年也因为势力权力的更迭，曾经的吏部尚书已经被景昊拉下了马。