江淮应下，学他绑好后，二人离开队伍，一同往方才闻到尸臭味的地方而去。

到了地点，李直点起了火把，通红的光照亮了周围的一切，二人在附近找了片刻，便在不远处见着一个尸坑。

一扫之下，粗略估计也有三十来具，江淮从李直手中接过火把，走到了尸坑旁边。

火光照亮了尸坑，李直眉心不由一跳，江淮瞳孔微缩。

二人皆陷入一阵沉默，气氛压抑至极。

坑中的尸体，各个面黄肌瘦，皮包骨头。且大部分尸体，已是缺胳膊少腿，或是衣襟敞开，胸腹被利器割去了肉。

他们大多是饿死的，那些身体残缺的部分去了哪里，不言而喻。

“哎……”李直重重一声叹：“我过去在战场上，也未曾见过如此惨烈的场景。”

这岐州，分明已是人间炼狱。

江淮眼眶微红，随即喉结微动，眸中泛起的红色褪去。他对李直道：“天热，看腐败程度，有些尸体在这里已有些日子。再这样下去，恐怕会滋生疫病。今晚让大伙好好歇歇，明早来将这些尸体掩埋。”

李直点点头，江淮深深望了一眼那尸坑，转身离去，李直紧随其后。

路上，李直看了看身侧的江淮，问道：“江大人，这岐州俨然已到了人吃人的地步，你这次上任，朝廷可有许以赈灾粮？”

江淮心里像吊着一块秤砣，重得厉害，他对李直道：“尚未，朝廷拨下的粮，按数目来看是够得，我若开口再要，恐怕不仅不能要来粮，还会受到无能的斥责。”

“可这岐州都成什么样了！”李直心情有些激动，语气拔高道：“但凡京里那些官，亲自来岐州瞧瞧，就说不出无能斥责的话来。如果朝廷拨得粮够，那就是岐州有官员贪污。”

江淮摇摇头：“知州就是岐州最大的官，可岐州的知州，已死了四个。”

赈灾粮有没有到前四任知州手里？到了的话，他们为何赔上性命也不赈灾？如果没到，那赈灾粮去了哪里？

李直不理解，接着道：“那就是山南西道的知府贪污，上报朝廷查他。”

“难说，若知府贪污，不会只逮着一州薅羊毛，太引人注目。”

说话间，俩人已快走回扎营之处，江淮取下鼻下的布条，对李直道：“明日天亮，问过这里的百姓再说。”

还能如何，李直点点头应下，二人回了营帐，李直安排了人轮值守夜，便去休息。

第二日一早，睡醒后各自在帐篷中吃了干粮点心，李直便安排了几个弟兄去掩埋尸体。

荣婳从帐篷中出来，护卫们开始收拾帐篷和马匹。

荣婳四下看看，没见江淮，只见赵林在帮着护卫们收拾东西，荣婳走上前，像赵林问道：“你家大人呢？”

赵林行礼，道：“今儿一早和李大哥往村西面去了。”

荣婳应下，唤了玉骨，又唤了两名护卫跟着，一同往村西面而去。

这一路上，荣婳见好多人家都没有人出来，偶有一两个出来的，也是面黄肌瘦，脸颊深陷，脚步虚浮，显得很无力。

在京里长大的荣婳，当真未见过这般场景，一时有些心颤。

约莫走了一刻钟，便见江淮和李直，正站在一户人家的墙外，跟里面的人说话。

荣婳走上前去，换做往日，此时她定会大咧咧的知会一声自己来了。但今日，河口村这种死气沉沉的气氛，莫名让她觉得开口突兀，只站去了江淮的视线里，看了看他，示意她来了。

江淮冲她一点头，继续跟那院墙中，看起来四十多岁的男人聊。

“这三年来，赈灾粮下发过几次？”江淮问道。

那里吏回道：“五六次吧，但每次也很少，不够一个三口之家十日之用。以前井里还有水，大家伙的日子，勉强还能维持，但是一年前，那口井出水越来越少，如今只够每家每户，每日去打小半桶，还满是泥沙。”

“开始大家还能自己种点儿吃的，但水越来越少，后来大家就只能进山里打打猎。再往后，就是家里的牲畜，现在是树皮都不好找见了。”

里吏因饥饿浑浊的眼里，泛上泪光：“朝廷再不管我们，怕是要不了多久，河口村就要没人了。”

赈灾粮，三年五六次，每次不足三口之家十日之用，江淮记在了心上。

随后，江淮复又问道：“那知州大人呢？你们没去知州衙门里闹吗？”

“闹了啊，怎么没闹？”里吏面上尽是失望的无奈：“可闹了又怎么样？杀了头一个知州，砸开粮仓，空无一物。又来一个知州，朝廷也说下放了赈灾粮，可没到我们手上，他们就又杀了第二个知州，砸开粮仓，还是空无一物。”