如今的崔府不是当初的国公府, 没有祠堂，崔家的爵位也还没回来，老国公也只能被叫老爷。

他的话相当在揭崔家的伤疤。

“二爷……”

然而崔道之却没说什么，一抬手, 转身到后头沐浴。

等出来后，他换上一身鸦青色窄袖长袍到老夫人那里去。

还未进去，便见一个五六岁，梳着双丫髻，面容雪白的小姑娘从里头出来，见了他，又是害怕又是好奇地眨了两下眼。

大奶奶从后头出来，见着崔道之，想到亡夫，一时感慨万千，对小姑娘道：“茹儿，这是你二叔。”

崔道之走过去，将她抱起来。

崔茹张嘴‘啊啊’叫了两声，崔道之听懂了，拍拍她的背，道：

“好孩子。”

—

西院的柴房里，秀秀抱膝蹲坐在柴堆上，不言不语。

日头一点点落下，阳光透过门窗照在地上，而她则坐在阴影里，她觉得有些冷，起身往亮堂的地方挪动，发现自己的脚已然发麻。

踉踉跄跄走过去坐好之后，秀秀身上才有了一丝暖意。

她被扔进这里已经快五个时辰了。

饥饿和疲累折磨着她，不知什么时候才能结束。

秀秀想找自己的包裹，拿出里头买的干饼吃，却发现包裹不在身边，她不放弃，又在柴房里四处转悠，希望能找到吃的，很显然，这属于异想天开。

最后，她拍着门冲外头喊叫，却半点回应也没有。

喊了小半个时辰后，秀秀终于放弃了，倚在门框上闭眼歇神。

她不知崔道之会如何惩治自己，是像那位车夫所说的那样将她送狱，还是在家里鞭打她，亦或是像如今这样，打算将她关在柴房里饿死。

无论哪一种，都不是她想要的。

起先被抓回来时，她很是恐慌，然而随着时间一点点过去，她反而慢慢开始镇定下来。

她想回家，这没错，她为自己的命运抗争过，无论是何结果，她都没什么遗憾。

只是……她想起爹娘，眼眶微红，半晌之后，抹了把眼睛，走到柴房西墙角的水缸旁，用水将自己的脸洗干净。

收拾妥当后，秀秀重新坐回柴堆上，静坐片刻，开始轻声哼唱家乡的歌谣。

清亮婉转的歌声慢慢从她嘴里流淌出来，让她觉得自己此刻像是回到了河州。

她在郑伯家摘桂花，在巷子里跟雀儿比着放风筝，给她的鸡鸭鹅搭建小棚子，坐在爹爹肩头跟他和娘亲一起去赶庙会……

唱着唱着，秀秀的眼泪就流了下来。

她感恩自己遇见崔道之，没有他，自己当日可能已经被活埋至死，可是同样，她又痛恨自己遇见他，不是他，自己也不会经历这可怕的一切。

没有遇见他，她会喜欢上别人，像父母希望的那样，同那个人成亲，生子，等到老了，就坐在家里的柿子树下，跟孙辈们讲故事，然后安安稳稳走完这一生。

她真希望这一切是一场梦。

秀秀声音哽咽，有些唱不下去，拿袖子去擦眼泪。

门外，崔道之听着里头的歌声，下意识脚步一顿，唇角微抿，不知在想什么。

身旁的赵贵仔细观察着他的神情，十分有眼力的没有吭声。

等到里头没了声音，崔道之方才叫人将锁打开，抬脚进去。

秀秀正坐在柴堆上发呆，听见动静，不自觉起身，望着崔道之带有压迫感的身影一点点向自己靠近，手指攥起衣裳，半晌之后，又重新松开。

到了此刻，她再害怕也已经无济于事，不如安然处之。

崔道之转动着手上的扳指，略显阴沉的目光落在秀秀身上。

“你是活够了，想迫不及待找死。”

淡淡一句话，气势却威严无比，叫秀秀仿佛闻到他从战场上带来的血腥味。

秀秀蠕动着嘴唇，也不下跪，脊背挺直，轻声道：“……我想活。”

崔道之的眉头一皱，一旁的赵贵一招手，后头便上来两个婆子，将秀秀按着跪下。

秀秀突然不知犯了什么横，许是知道自己这趟应当活不成了，开始拼命地从婆子手中抽出胳膊，想要起身，然而她已经被饿一整天，此刻身上哪里还有力气，一切挣扎不过都是徒劳罢了。

崔道之看着眼前这一切，眼中怒火丛生，道：“都出去。”

赵贵看了崔道之一眼，抬手将那两个婆子叫走，随即关上了门。

秀秀扶着墙起身，望着崔道之一点点逼近，心中到底还是开始害怕起来。

崔道之的压迫感太强了。

果然，在崔道之抬手去解她衣裳时，秀秀开始止不住地颤抖。

她想过许多种崔道之会惩治自己的法子，却从未想过会是这一种。

秀秀猛地推开他，冲着外头跑，然而手还未触碰到门框，便被身后有力的大手一把揽起，推到里头北墙上，掐住了喉咙。