元曦苦笑，“能有什么转机呢？内阁那几位最是迂腐，尤其是那位杜首辅。这些天，他就没离开过御书房，听说还撞了柱子。陛下若是不严惩于我和殿下，他便要以死告慰礼法的清白。你说我还能怎么办？”

叶轻筠却不以为然地“嘁”了声，“谁不知道杜家与恒王联姻在即，他这一撞到底是为了礼法，还是为了他女儿的前程，真当别人瞧不出来？”

元曦启唇刚想说话，就被叶轻筠打断。

“好了，别跟我兜圈子了，你是什么性子的人，我还不清楚？这点小事能把你绊住？只要你想，什么章夕樱，什么杜首辅，那叫事儿吗？说，究竟为何非走不可？若是不肯同我说实话，别说让我帮忙，咱们朋友都没得做！”

像是为表明自己的决心，叶轻筠说完，还拍了下玉案。

“砰”地一声，茶杯茶具都跟着晃了晃，皱起连绵水纹，茶叶都上下翻卷起来。

到底是至交好友，一眼就把她给看穿了。

元曦揉着额角轻叹。

金猊吐出幽幽一缕一缕的轻烟，那缥缈的轨迹后面，摆着一方落地大铜镜，正照出元曦此刻的模样。

正值锦瑟年华的姑娘，娇嫩得仿佛晨露中绽放的花蕊。过去总是一身素净，别说钗环首饰，连脂粉都甚少点缀。虽也是出水芙蓉般的惊艳，可到底少了几分滋味。

今日她却一改往日的恬淡，换了一身明媚的红，亦描摹了眉眼。

那精致的五官、窈窕的身段便立马凸显出来，宛如一颗鲜艳的朱砂。衬上那股独特的清冷气质，让人想起天山之巅聘婷怒放的红莲。抓人眼球还不够，还要往人心尖上烙，霸道又不讲理，却偏又让你被烙得心甘情愿，欲罢不能。

这才是元曦喜欢的模样。

什么经史子集，诗词歌赋，她根本没兴趣。

叶轻筠说得没错，她走不走，跟章夕樱，跟这一桩案子都没关系。

只是因为她和卫旸。

“我不想再为他改变自己了。”元曦看着镜子里的自己，感叹道。

她其实是个很爱哭，也很爱撒娇的人，膝盖磕破点皮，都能嚷上大半天。也跟其他姑娘一样，爱华服，喜胭脂，得空便研究新式的发髻和妆容，而不是见天儿抱着本书，琢磨圣贤们晦涩难懂的话。

曾经她天真地以为，只要自己拼命追赶，向他靠拢，总有一天他是能看见自己的。却不想，她费尽心思的努力和追逐，于他而言，都不过一片浮云、一袅轻烟，风一吹，就了无痕迹。

闹到最后，她遍体鳞伤，而他依旧高高在上、纤尘不染。

感情之事最是强求不来，他既无情，自己又何必执着？

卫旸是长天之上的皓月，光芒万丈，高不可攀。自己做不成他身畔的一朵云，回去自己的天地里头，做一缕无忧无虑的风，也是好的。

就从今日这身红装开始，不为其他任何人，只为取悦自己。

元曦缓缓勾起唇角。

早春日光轻薄，打在她脸上，氤氲开柔和的光。只是浅浅一笑，便如春水映梨花，明艳动人，不可方物。

叶轻筠毫无征兆地被晃了一眼。

她和元曦是至交。

当初她最艰难的时候，是元曦毫不犹豫地伸出手，告诉她“女子也可以不依附任何人，在这世上安身立命”。而今轮到元曦需要帮助，她又怎会袖手旁观？

举杯碰了下她的茶盏，叶轻筠笑道：“好，需要我做什么，尽管吩咐，我定全力以赴。”

其实要她做的也不是很多。

元曦把自己预备假死的计划，大致同她梳理了一遍，总结道：“其他的事我都可以应付，就是这出宫之后的钱和假死之药，我暂且没有办法，得寻你帮忙。”

离京之后，可就再没有衣来伸手，饭来张口的安逸日子，一切都要靠她自己。

这些年，元曦是攒下不少积蓄，可那些都是宫里头的例银，每一笔皆登记在册，轻易动不得。倘若一下全部拿出来，卫旸必定知道，那离京的计划也就甭提了。

也是因为这个，她才会背着卫旸，跟叶轻筠联手经营这间酒楼，攒私房钱。

碍于身份，元曦不方便直接出面，为生意奔走，所以只出钱，其余事则全交给叶轻筠，盈利则对半分。

事实证明，元曦也的确没看错人。

说来，叶轻筠也是文渊阁大学士家的小孙女，正儿八经的书香世家。一家子都是张口孔孟，闭口程朱的，偏偏将她熏陶成了一个商贾。

别家贵女忙着修习琴棋书画，她只关心京中的物价，一颗石头都能叫她榨出油来。

叶大学士气歪了嘴，藤条都打断好几根，愣是没把她打上正途，反而这“金算盘”的名头越叫越响亮。帝京十家票号，有六家都归她所有，生意都做到了关外。