但水往低处流，人往高处走。

她长了一身傲骨。

*

皇上带着西戎归来的将领一道去了大殿，嫔妃皇子们陆续散开，均回了自己的宫殿。

皇后适才也瞧见了唐韵同宁家人的叙旧，回去的路上便笑着问道，“适才同宁家人见上了，可高兴？”

“好些年没见，倒还是之前的模样，没怎么变。”唐韵低下头，脸上的高兴之色，已经不言而喻。

皇后轻叹了一声。

原本是喜事。

可被太子做出了那档子不是人为的事儿，如今皇后也不知道该如何体面地去善后。

“论功后，过几日还得办封功宴，你的事情还未定下来，倒也不用急着出去，陪本宫再多呆几日。”皇后能做的，只有尽量拖些日子。

唐韵眸色轻轻一动，垂目应了下来，“好。”

*

太子在乾武殿的门口，接上了皇上。二皇子三皇子也在。

“父皇。”

三位皇子一一行了礼，皇上先看向了太子，两个月的军营日子，粗老爷们瞧惯了，再看着他身上的温润如雅，分外惹人喜。

“都还好？”

太子答，“父皇放心，一切都好。”

皇上满意地点头，目光这才落在了其他两位皇子身上，笑着道，“今日几位功臣也一道进了宫，你们来了，正好跟着进来见见。”

接风宴太子已经备好了，就等人到。

魏将军，林副将，几位皇子自然认得，宁家祖孙三人，却是头一回见，进屋后，三人上前依次拜见了三位皇子，“参加太子殿下，二殿下，三殿下。”

“宁大人辛苦了。”太子的神色温和热情，抬手虚扶了一把。

抬头起身时，宁玄敬才看清了那张脸，确实如传言所说，清风霁月，一表人才。

与皇上的威严不同，太子面色温润，却是一身的贵气逼人。

想起被他派来的韩大人和范大人，宁玄敬心头不免生出了敬佩之意。

当初朝廷派来的本是暗线的征信，宁家已经做好了打算，临近作战的前一夜，韩大人突然找上门，要其前去接应五千人马。

宁家这些年虽在西戎确实铺了不少路，但缺乏作战经验，这回若非韩大人和范大人五千人马前来替宁家出谋划策，宁家不可能连着攻下两座城池。

虽说都是朝廷的排兵布阵，互利共赢，但于宁家而言，是太子给了宁家出头的机会。

宁玄敬生出敬佩，理所当然。

今日的酒宴并非正式的赏功宴，只为了接风，见过礼后，皇上便让宁家人入了坐，“这一路都辛苦了，先坐下饮上两杯美酒，也不枉咱们挥洒热血，痛苦地杀了这一个月。”

皇上本就是泥腿子出身，喜欢打打杀杀，尤其是胜利归来，喜欢同人分享这份喜悦。

是以，一回宫，身上的铠甲都未来得及退，便聊起了同西戎的战役。

战场上的事三皇子搭不上话，倒是二皇子很感兴趣，问了几回宁家二公子宁卫，是如何一夜之间扫光了敌军的五个部落。

二皇子问什么，宁卫答什么。

不少说也不多说。

太子面含微笑地听着。

皇上暗里也在观察，一个时辰后，接风宴结束，众人走后，皇上留下了太子，问道，“太子以为，宁家人如何。”

明日早朝就得封赏。

就凭宁家这回在西戎的功劳，怎么也配封一个将军的封号。

宁玄敬年迈，虽也英勇，继续作战有些勉强。

他膝下的三儿子宁书辉不错，作战能力同自己不相上下，最让他欣赏的是那位宁家二公子宁卫。

有勇有谋，一上战场，如同一匹虎豹，单靠气势就能压人一筹。

此等将才不可多得。

且接下来皇上还有其他的心思，西戎刚攻下来，西域匈奴骚扰不断，他想再继续重用宁家，要想重用，那就得先给人家一个甜头。

宁家如今最拿不出手的，便是商户的身份。

皇上心头早就有了想法。

给宁玄敬封个侯爷的爵位，宁书辉为将军，宁卫担任少将。

往后一心为朝廷效力。

太子点头，就事论事，“见其谈吐，并非一介莽夫，儿臣已经打听过，宁家一门虽是商户，但极为注重学识，父皇刚回来还不知，宁家大房的大公子宁衍，已经参加了春闱，不出意外，这回会中贡士。”

皇上一愣。

半晌后，笑出了声，“他宁家还真是埋没了。”皇上看向太子，征求他的意见，“朕给他赐一个武侯府如何？

“父皇定夺便是。”太子没意见。

唐家当年凭着唐老爷的一张三寸不烂之舌，说服了邻国，为大周争取了喘息的机会，保住了江陵，唐家老爷为此也死在了异国他乡。