周临渊看着，一把夺过她手中的铁锹，将人挤到一边去，道：“你坐着吧，我来。”

这个时候他还不明白陆萤的用意，那他便白读这么些年经书了。只是他没想到，有朝一日，自己会落得这样卖好讨巧，使苦肉计的一步。

周临渊心中叹了口气，手下却越发卖力地忙活起来，转着圈将桃树的根系都挑到明处来，眼看着一圈黑土堆成了小丘。周临渊干得口干舌燥，陆萤就坐在一旁的石桌上看着，也不说取杯茶水来。

掘尽泥土，斩了虚根，不高的桃树悠悠偏倒下来。陆萤不知从哪儿退了个板车过来，与周临渊合力将枯树抬上了车。

“走吧，把它扔到城外去。”

周临渊依言抬起车把，还不习惯这种拉车的方式，摇晃了一下才站稳。陆萤跟在车后，扶了树冠跟着他往出走。

从后门出了府，刚走到巷口，便见桓舟和晁邑两个目瞪口呆地看着沦为拉车人的自己公子，两人迎上去接过周临渊手中的车，惊诧地问道：“这是怎么回事？”

周临渊黑着脸不做回答，他们又看向一边的陆萤，就见她憋了笑在一旁站着，忍俊不禁。

“这……”桓舟抬着车架，不知所措。

陆萤眼瞧着周临渊的脸色越来越难看，赶忙收了笑意站好，告诉桓舟随便找个地方处理了就是。

说罢就来拉周临渊，一脸关切地要瞧他的手。

周临渊拉长脸显示他的不悦，却不做反抗任陆萤动作。

“哎呦，都红了。”陆萤捧着周临渊的手轻轻吹气，又拿出丝帕来将他手上的木屑扫去，“还好没磨起水泡。”

桓舟和晁邑二人抬眼望天，只道非礼勿视，眼不见为净。脚尖一转，往外拉车要走，陆萤又叫住他们，“回来的时候去城郊陈伯那儿买棵新苗回来，这回要玉兰树。”

“……”想也知道种树的活儿也是公子的。

周临渊只趁着买苗的功夫歇了一歇，半个时辰后，便又被拉着去栽树，还把后园子菜地里的土松了松……

两天内，周临渊被陆萤支使得团团转，陆敬烟在哪儿，她便把自己叫到哪儿干活儿，连酒肆里的跑堂都干了。

周临渊活了这么多年，第一次体验到什么叫苦力活。酒窖里的坛子一个比一个重，他搬出去的时候险些滑脱了手……

晚上陆萤偷跑到客栈，殷勤备至地为他捏肩捶腿，便让他什么脾气都没了。

他哀怨地看着陆萤道：“你就不能想点不费夫君的招？”

陆萤讪笑着帮他解了腰带，伸手进衣服里揉搓僵硬的团块，一边好声好气地说：“精诚所至，诚心最是有效的。”

这两日，陆敬烟就算见了周临渊在眼前，也不在吹胡子瞪眼了。只略皱一皱眉，当做没看见他。

临走的前一天晚上，陆敬烟将周临渊单独叫进房里。

陆萤被关在门外，也不知道他们说了什么。

门再一开，陆敬烟的脸色平缓了很多。还嘱咐周临渊路上多加小心。

周临渊走后第二天，陆萤便接到了来着京城的书信，叶书瑶要成婚了。

京城一行原本就在计划内，只是陆萤一再拖延，不愿与陆祺横眉相向。

这请柬一来，便再不能拖了。

书信来得迟，婚期就在半月后了。自己的亲事也未向叶夫人言明，此番行程，诸多事宜哪个都不是好处理的，着实令陆萤头疼。

归景后的周临渊也收到了信报，祁部卷土重来，欲攻破北境甾庸关，北地战事吃紧。

朝廷急调了数名武将前往边关支援，秦越也在其中。官员制衡，牵一发而动全身，连带着文官的职位也有了变动。

依秦越所言，周临渊返京指日可待。

侯府的线报稍后也到了，颜星昂擢升为刑部主事，半月后迎娶叶尚书之女叶书瑶。

想来正是因为战事起，婚事才如此仓促。否则，两宦联姻，自是诸多礼规仪制，又岂是半月就能完备的。

叶书瑶的亲事，不难料到陆萤也会进京。

书房中，烛火微荡，周临渊陷入了思量中。

早前他便修书一封，着人亲递与了父亲母亲各一封。陈明他已按照民间的礼俗，迎娶了陆萤为妻。涵请父亲母亲将陆萤加进周氏族谱中，否则，嫡长孙便成了奸生子，必要受人轻慢。

若侯府不愿接纳陆萤，那他也无所谓，总之他认准了陆萤，除了她谁都不要。

定远侯看了信登时被气得七窍生烟，幞头下的发都要刺破而出了。定远侯夫人爱子如命，垂着泪劝侯爷依了他去。

侯府上下，乱做一团，不提也罢……

十日后，周临渊接了官复原职的圣旨，与调任的县官做了交接，领了府人，又拐至秦州接了陆萤，一同回京。