“正是在下。”何盏在对面落座，招呼差役上茶款待，“范大人顾着苏州的事，抽不开身，只得派在下陪同大人审理此案。”

“你？”彭道莲端着茶盅在袅袅青烟里笑了笑，“我听说，何大人与这位犯官像是同科进士？范大人怎么不想着避嫌避嫌？”

何盏暗里观他一观，坐姿散漫，意态慵懒，果如范大人所料，是安心要在南京摆摆架子。

南京官场却是空前默契地，不接他的招。连何盏也不例外，同样散漫地朝肩头拱了拱手，“范大人如此安排，必然有他的意思，他是左都御史，下官只好听候他的差遣。况且我们范大人常说，既然做了都察院的官，手握法尺，就是父母兄弟在堂下受审，也不能避。范大人说是不是？”

南京城官场的弹空说嘴竟比北京的还漂亮些，彭道莲倒是惊了一惊，只得笑两声，“是、是。”落后，逐渐端正起来，面色凝重些许，“那就请将有关席泠的卷宗拿来本官先瞧瞧吧。”

何盏起身往案上拿来卷宗，都是席泠几时考得功名、几时任官的案卷。彭道莲粗略翻翻，搁在案上，“何大人的意思，此案该怎么审？”

“彭大人是主审官，自然该先听彭大人的意思。”

“犯官何在？”

“大人是问此刻？”

彭道莲脸色愈发不好看，“自然是问此刻。”

“此刻，大约是在应天府当差。”何盏端起茶呷一口，十分悠然，“彭大人有所不知，我们南京虽是留都，可既是经济重地，南来北往的要紧钱粮又都在南京转道，事情一点不比顺天府少。这两年，百姓愈发多起来，更是忙得不行。各县里都指着应天府，席大人真是一日不得清……”

“岂有此理！”彭道莲噌地拔座起来，甩了袖侧过身去，“一个犯官，还当着差，你们南直隶都察院是怎么办事的？一早旨意下来，为什么不拿他？！”

何盏忙起身打拱，“大人息怒，旨意上只说彭大人到南京汇同审案，没说当即要拿他。况且大人未到，我们也不好私自立案，因此只好等大人到了再拿主意。”

彭道莲冷斜他一眼，朝门首吼：“来人！”须臾见一差官进来听命，他抬着下颌，目中无人的架势，“立刻捉拿犯官席泠归案！”

那差官却看向何盏。何盏笑着朝前吩咐，“彭大人说拿人，自然就拿人，去吧，将席大人请来。”

“请？”彭道莲斜斜冷笑着。

何盏不惊不惧笑道：“既没定案，还是客气着些的好。”

怄得彭道莲无法，旋回椅上，胸口起伏半日，与何盏无话可说，只把门口一片炽阳在沉默等得渐渐西垂。

日影西落，鸡蛋黄一样的颜色撒在潭池上，连绿水也泛起一层薄薄的流金。水面菡萏初开了，粉□□白地靠着岸，越往池心越稀疏，像画里的留白。

箫娘在水榭的窗户上趴着，有细小的蚊虫栖在她俏丽的鼻尖上，她也懒得去管，懒懒地枕着臂。一条手臂坠在窗外，指尖又坠着扇，苏绣的扇面，绢布上绣着火热的杜鹃。晴芳进来时，还当她是睡着了，轻着步子来窥，谁知又睁着眼，“我还当你睡着了呢。”

“没有，要吃晚饭了么？”

“都摆上了。”晴芳与她一道往望露回去，路上斜窥她的面色，想了想，还是告诉，“老爷使人传话回家，他被拿到都察院去了，不晓得什么日子才能放回来。”

这是预料之事，或许再不能归家也说不准。但箫娘老早就提起莫大的勇气，来迎接任何结局。

她摇着扇点头，隔了好一会，才像受惊似的叫了一声：“哎呀，咱们要收拾几件他的衣裳给他送去，他好干净呀。就是不晓得准不准人探望呢？”

“我也不晓得，等夜里何小官人回来，打发人去他家问问他。要是不准，托他带去也是一样的，总不能连几件衣裳也不叫送吧？没有这样的规矩。”

晴芳就在屋里陪着一道吃饭，箫娘倒好，还吃了大半碗。饭毕两个人就打点席泠常穿的衣裳，又扎了一包鞋，搁在榻上，忙得两个皆是一头汗。

屋里搁着冰，箫娘叫把窗户打开，使风吹进来，搅弄清凉。她心里头也随之沉静下来，说不清为什么，反倒不慌不乱了，只依依不舍地将屋子环顾一圈，“这间屋子我最喜欢，夏夜里虽然蛙声吵闹些，却怪了，我这个人睡觉，太静了反倒不好睡，有些窸窸窣窣的蛙声还好睡些。冷哥讲，这园子必定是要被抄的，咱们往后搬到哪里去呢？我看那么些太太奶奶家里，都不如咱们这房子好。”

“是嚜，”晴芳端来清茶两盏，陪着打量，“当初盖这园子时，陶老爷请的是苏州的一位老先生画的图样，又请他来监的工。那位老先生，很有些见识，把这园子修得山野桃园一般，屋舍又不挨挤，又静。”