“老爷事忙，情有可原。”

仇九晋抿抿唇，见他要走，又喊住他，踟蹰着跨一步上去，“老夫人，贵体可还安康？”

绕了一圈，原来是问这个。席泠把腰杆拔得悠扬，莞尔间，透着些难以撼动的凌厉，“蒙大人惦记，尚好，偶时闲吃闲睡，偶时在外头走动走动，倒胖了两斤。”

仇九晋只好点头，目光落在他胸前的补子上，心绪也恍惚迷幻在那些密密麻麻的彩线里。箫娘柔软的四肢有否像这些蜿蜒的线这样痴缠席泠？是否已经迷失在他的怀抱、他的身下？是否情难自禁地吟唤，喊着谁的名字？

从前她喊的是他的名字，“阿九、阿九…”求他挽救。

但如今，他除了点头，什么也做不了，江山易了主，他业已成了一段再难翻身的历史。他垂垂下颌，没再讲话，跨进衙门，刺目的阳光似一浪巨大的又酸又涩的海潮，把他吞噬。

席泠则撤身往下行，郑班头紧随其后。秦淮河畔已预备了船，游了一下午，几乎所有闸口都被河中草蔓堵塞。席泠蹲在床头捞一把水草，因问：“为何不清理？”

“衙门人手不够。”郑班头蹲下来，朝河岸远睃一圈，“自打今年税收新策施行，往年服差役的人家都折算了银两交税，衙门服役的人不多，要清理，得另雇河工。要出银子，得应天府批文。”

席泠甩甩手，甩出一连串水花，蒸发在虚无的空中。他站起来瞭望交汇的河流，“回去叫白主簿行文应天府，请他们拨银子。还有十几处的闸口失修，今年夏天雨水不多，入秋亦少雨，恐怕明年夏天会暴雨成祸，长江涨潮，倒灌秦淮河，再不修，不知两岸商户会遭多少损失。”

郑班头笑一笑，“南京内涝都多少年了，官府百姓都习惯了。从前没迁都，倒还好些，如今迁了都，大家就都不大管。也不是今年坏的，一年坏一年，要修少得五千两银子，应天府舍不得出这个钱，只好大家多‘习惯习惯’了。”

“‘习惯’灾患？真是可笑。”席泠摸了条绢子揩手，踅入船舱，“先行文，不成再想别的法子。”

下晌归家，没嗅见饭食香，屋里摆着件大理石描金苏绣屏风。箫娘穿着件黑色素软缎比甲，露着里头湖绿潞绸衫的两只小氅袖，底下半截孔雀蓝的裙，围着那屏风打转。

转到前头来，脑后的髻斜簪着两只水绿的蝴蝶花钿，底下露着一片脖颈的皮肤，朝下慵懒地蔓延，又被衣襟暧昧地遮掩。

转到侧面去，浓密的睫毛起起落落地，像蝴蝶振翅。席泠静静地欹在门框，抱起双臂把她望着。

冷风在背后萦纡，拂皱他心内一片潮水，他望她的手、她的裙，跌宕涟漪的裙，广袤得足够包裹一个男人滔天的霪心。

他歪着嘴角笑了下，逐渐意识清，男人都这样，他也不例外。

直望到箫娘察觉到一线发热的目光，扭过头来，“哎呀唬我一跳！你走路又不出声。”

她欢欢喜喜蹀躞过去，那架势，好像要蹦到他怀里。却只是十分矜持地掣了他的衣袖，掣到屏风前头，“晌午，你们衙内那个姓白的打发了他们家小厮抬来的，还送了些好缎子，我收起来了，只是这屏风不晓得往哪里摆才好。咱们家，拢共就这两间屋子，哪里衬得上这样好的屏风？我瞧着，得值二三十两银子呢。”

满室都是些陈旧家具，显得这架屏风有些突兀。席泠环顾一圈，把墙根底下一张长长窄窄的案望住，上头供奉着席慕白碍眼的牌位。

他朝那头抬抬下巴，“暂且搁在那里，等往后搬了家再挪过去。”

说话间，他往墙根底下抬，箫娘在另一头搭手，不过偷奸耍滑地装样子，压根没使两分力，还有功夫歪着一张乍惊乍喜的脸，“咱们要搬家，搬哪里去？”

“不急，眼下纵有屋子，也不过四五间屋舍，大不大小不小的，要添了下人，还不够人住，往后换座大宅子。”

箫娘也是住过大园子的人，水光山色，什么都好，只是没有他。如今有他了，她再想起那些嶙峋的太湖石、满池的水莲花，弯弯曲曲的游廊水桥……就有些飘飘然了。

飘着荡着，倏地把眼色冷下来，“可不许打我那些银子的主意，要买得你自家掏钱！”

她是指仇九晋贴补她的那笔钱。叫席泠动他还不愿动，鼻稍若有似无地哼了声，拍拍手，“你放心，我就是死了买不起棺材，也不使你那些钱。”

箫娘自省有些过于计较，讪讪一笑，“你给的钱我都攒着呢，如今也百把两了，再攒个一年半载的，买处大宅子，也不是买不起，只是不买他的地契罢了。”