姚思礼看了他一眼，眼神锐利，似能看穿一切。

孟玉堂有些心虚，也越发觉得羞愧。

姚思礼叹了口气道：“以你的才华，只要潜心苦读，来年定能中举。待到将来进京赶考，金榜题名之后便是天子门生，风风光光地踏入仕途。徐家在朝中经营多年，这些年来笼络了不少寒门学子为他们所用，但官场风云莫测，这些仕子如今也不过是成了弃子……”

姚思礼是将他当做自家子侄才会推心置腹与他说这一番话，可是此时孟玉堂已经听不进去了。

“多谢伯父教导，侄儿入国子监只想能多听些名家教诲。他日若能高中，也定做个于国于民有用之人，绝不会做那勾心斗角、阿谀奉承之辈。”

他既这么说，姚思礼便不再劝。

“也罢，既如此，老夫就祝你此去京城能得偿所愿，青云直上！”

孟家人丝毫没有姚思礼这般担心，无论是孟高氏还是姚明珠都为孟玉堂攀上徐家而欣喜不已。

自从孟玉堂要入国子监读书的消息传出之后，原本因为他落榜而和孟家疏远的亲朋又都忙着上门来贺。

孟高氏这一段时日积聚在心头的阴霾之气一扫而空，她本就觉得自己的儿子才华出众，只因被奸人所害才会落榜。

她原本担忧儿子会因此消沉丧气，恰巧儿媳也有了身孕，便提议让明珠身边的丫鬟做妾好好服侍儿子，谁知明珠却不愿意还因此和她大闹一场让乡邻看了笑话。

如今孟玉堂得徐家赏识，孟高氏不禁后悔起来，早知今日，当初她就不该急于和姚家结亲。

自从娶了明珠，姚家对她儿子的帮扶并不多。到底只是个侄女婿，姚思礼对她儿子的事也没有尽心尽力。只说这次乡试被调换考卷之事，姚家竟不闻不问，这让孟高氏甚是恼火。

最重要的是，明珠自从嫁入孟家，本性渐露。粗俗无礼、不尊长辈，根本就不是孟高氏所看中的贤良淑德的女子。

尤其是她有了身孕之后，更是变本加厉，不仅不体贴夫君，还借口害喜不做家事，好吃懒做。只因儿子读书还要靠明珠的嫁妆支撑，她只得隐忍下来。

如今孟玉堂得徐家赏识，日后的前程自不会差，孟高氏对着明珠也终于无需再多迁就。

明珠那里也是喜忧参半，她的荣华富贵都系在孟玉堂身上，自然是希望他能出人头地的。可是如今又冒出来一个徐家，明珠便有些慌。

毕竟上辈子孟玉堂可没有进过国子监，是靠着明蓁和姚家的支持才高中的。正是因为这个缘故，上辈子她听说孟玉堂对明蓁甚是爱重。

她原本想着这辈子自己嫁给孟玉堂，也做了和明蓁同样的事，孟玉堂对她应该也是一样的爱重。谁知却生出了这么多的变故，明珠一时不知该如何是好。

徐家那里送了一个书童过来，明珠心中更是慌乱。徐家既是看重孟玉堂，万一将来再给他送几个丫鬟可如何是好？

她和孟玉堂的夫妻情分本就不深，若是分隔两地，孟玉堂的身边再有貌美的丫鬟相伴，那日后她在孟家更没有地位可言了。

趁着给孟玉堂收拾行装之时，明珠向他提了自己的想法。

孟玉堂皱眉道：“我进京便要入国子监读书，那里是不允许女眷陪同的，你到了京中去何处安置？再说了，你如今怀有身孕也不能长途跋涉。”

明珠早就有了打算，“我堂姐也要陪同姐夫进京赶考，我可以去找她帮忙。她如今也有了身孕，听我娘说为了怕路上颠簸陈家做了十足的准备，我同她一起走，到了京中也暂时借住在她那里如何？”

孟玉堂正收拾书箱的手一顿，眼中神色莫名。半晌后才悠悠开口，“那便随你的意思罢！”

听到他没有反对，姚明珠大喜。心中想着，他对自己和孩子到底是有些情分的。明珠顿时便对进京之事更加期盼了，打定主意要让明蓁答应下来。

明蓁这里一切都收拾妥当，临出发的前两日，明珠找上门来。

这还是明蓁成婚之后，明珠第一次踏足陈家。自从进了门来，看到熟悉的影壁，她的神情便恍惚起来。

上辈子，她嫁到陈家便住到了后院。陈霖淮留在前院，从不踏足她的住处。一开始她还想法子跑到前院来，试图和他缓和关系，可是陈霖淮根本就不见她。偶尔被她拦住了，也是极不耐烦对她从没有好脸色。

明珠后来被他吓住了，不敢再往他身边凑。她唯恐惹恼了陈霖淮真的被赶出去，毕竟住在陈家衣食无忧，月银还很丰厚。

在她的记忆中，上辈子的陈家到处都光秃秃的，院中根本没有什么风景可看。可是如今却不同了。