周氏也不想同女儿说太多孟家的事，转而问起明蓁和陈霖淮打算何时赴京赶考。

“武会试要到明年二月中旬，我和夫君商议想在家中过完年再启程。家中护院常陪同父亲去京城，对这一路的景况甚为熟悉，有他们护送虽说赶路匆忙了些，但应不会耽搁了考试。”

从台县去京城，经运河北上最为快捷，但冬日运河封河，只能走官道。快马加鞭的话七八日便可赶到京城，他们行程慢一些，半月是足够的，年后再启程应是不晚。

周氏放下心来，女儿留在台县过年，她们也可多相处些时日，自然是更好。

母女两个说了大半天的话，午后便见姚思礼带着明泽回来了。

明蓁忙迎上前：“爹，学堂今日怎么这么早就放学了？

“爹今日收到一封京中的来信，急着将回信寄出，便提早放学了。”

姚思礼见到女儿自然是高兴，只是他急于写信，说了几句话便去了书房。

明泽见到姐姐更是开心不已，跟在她的身边问长问短

。明蓁从省府回来便忙着去了济州，明泽还没来得及细问陈霖淮中举之事。他如今对陈霖淮很是钦佩，八岁的男孩子对练武也起了兴趣。

明蓁笑着说道：“你若是想练武强身，如今这年纪正好打基础。不如你跟着我去我家里住些时日，每日早起跟着你姐夫练武后再去学堂读书。”

明泽眼睛一亮，“姐，真的可以吗？”

“当然可以，只要你不怕辛苦！”

“我不怕累的！”明泽忙去求母亲，“娘，我去姐姐家住些日子好不好？”

想到女儿年后就要进京，这一去便要几个月不得相见，周氏也就不阻拦他们姐弟亲近了。

“娘这里倒是答应，只是这事还要你爹同意才是，他最怕你耽搁功课了。”

他爹那里明泽还要指望姐姐帮他求情，明蓁笑着应下。

估算着她爹那里信已经写得差不多了，明蓁这才沏了茶送去书房。

“爹，女儿没打扰到您吧！”

姚思礼刚刚搁下笔，见到女儿，神色也和缓下来。

“无妨，信已经写好了，让车夫送去驿馆就行了。”

明蓁这才和父亲说起要接弟弟去家中的事，“明泽虽是要读书考功名，但是练些武艺强身健体也好。若是身体太弱，下场考试之时在考场中也撑不住。”

这些道理姚思礼自然更明白，他沉思了片刻便答应下来。

“也好，只是明泽贪玩，去了你家中你切不可骄纵他。霖淮是要考武举之人，也切不可因为教导明泽耽误了练功。”

“爹，您放心吧！夫君他每日都要晨起练功，正好可以教导明泽。再说了，家中还有护卫在，也能一并教明泽一些基本功。”

听她考虑的很是周到，姚思礼也便不再多问此事，转而问起陈霖淮会试准备的如何。

明蓁和她爹聊了几句，突然想起昨日的那本兵书。

“爹，女儿想和您打听一个人。朝中可有一位名为子元的将军，他曾经著有一本《行军纪要》……”

“蓁蓁，你从哪里得知此人的？”

见她爹突然间变了神色，明蓁心中一沉，忙开口追问：怎么了？爹，此人有什么不妥吗？”

姚思礼叹了口气，“此人确实是我朝的一位名将，正是曾经的安西侯盛大将军，子元乃是他的表字。只是此人如今早已离世，他的兵书也被朝廷下旨销毁，再难寻了。”

明蓁大惊，“既是我朝名将又怎会……”

姚思礼冷笑：“此事说来话长了，盛将军的罪名是张首辅和太后娘娘亲自定下的。为父当年也不过是翰林院里的一名编修，对此知之甚微。”

姚思礼陷入了回忆：“当年西南外敌来犯，圣上被张家父子鼓动居然御驾亲征。当时陪同圣上一起抗敌的便是盛将军以及张首辅的长子张德贤，后来前方传来战报，盛将军与外敌勾结，陷陛下与敌军之中。太后娘娘震怒，便下旨将盛家人全部羁押治罪。盛夫人不信盛将军会通敌，便于家中纵火自尽。后来，盛将军死在了西南那场战役之中，圣上也在张德贤的护卫下回了京城。”

“一代名将便这么陨落了，死后还留下了一身的污名！”姚思礼说起这些还是感慨不已。

“蓁蓁，你怎会知道盛将军所著的那本兵书？”

“是夫君偶然间得知这本书的！”

明蓁心中乱糟糟的，既然朝廷下旨销毁了兵书，那盛公子怎么会有？明蓁突然想到，盛公子与盛将军同姓，难道他就是盛将军的后人？

“爹，那盛将军的家人呢？”

“唉！”姚思礼叹了口气：“哪里还有什么家人，盛家原本就人丁单薄，据说侯爷的独子也和盛夫人一起死在了大火中。盛将军的姐姐是后宫的惠妃娘娘，此事后不久也病逝了。其余远房族人尽数被流放到了漠北，世代不许回京。”