“听闻宫中的贵人行事全凭喜好，京中有公主最喜挑选相貌出众之人入府为侍卫。我儿玉树临风、宸宁之貌，切不可太过招摇。”

陈霖淮哭笑不得：“爹，您想什么呢？长宁公主是当今圣上之妹，膝下的世子与郡主都已十余岁了，怎会有如此喜好！”

“哼！那可不一定。总之，我儿还是小心为上。你已是成家立业之人，若是不小心招惹了这些贵人也会连累你娘子的。”

一听他爹提到明蓁，陈临淮顿时谨慎起来，不管他爹是不是危言耸听，他觉得自己还是小心些好。

见他将这话听进去了，陈员外这才略放些心。虽然知道陈霖淮只是一名哨兵根本就不可能靠近公主，也不会被注意到。但他还是不敢冒险，宁愿将事情夸大让陈霖淮自己多些戒心。

二十五这日，公主乘坐的官船驶入台县境内。济州知府率台县知县以及各级官员等候在城南码头。

长宁公主与凉国公成亲后便一同赶赴南疆，如今也有十余年了。此次她是带着儿女一起归京，故地重游，心境已经全然不同。

官船行在运河之上，两侧有国公府护卫的船只守护，陈霖淮带领哨兵营的人乘船在最前方开道。

长宁公主自船舱走出，眺望着远处的台县县城。

公主所出的康乐郡主今年已有十一岁，她跟在公主身边好奇地一起看过去。

“娘，台县这个地方我以前怎么从未听说过，那里很热闹嘛？”

不怪康乐郡主由此疑问，她们一路行来，官船所停之处都是有名气的重镇。唯独台县，她未曾听闻。

长宁公主摇了摇头，“此处不过是一个小县城，自是不如苏杭之地热闹。”

“那我们为何要在此处停留？”

“因为当年娘去南疆之时，曾在此地停留过，如今回京便想再看上一看。”

听她这么一说，康乐郡主立刻调皮道：“我知道了，这里一定是有爹和娘的美好回忆，所以娘才会想要故地重游的。”

长宁公主只微微一笑，并不多言。

官船驶入玉带河，停靠在城南码头。长宁公主下了船，在济州官员女眷的迎接下入了行宫歇息，当日也只是召见了知府夫人以及几位知县夫人。

第二日一早，公主便动身赶往南隐寺进香。礼佛完毕，这才有闲暇召见台县一众官员乡绅。

何夫人特意筹办了宴席为公主接风洗尘，同时也趁此机会进献贺礼，以表台县民众对公主的敬重之意。

春华堂的绣品被选中，明蓁自然持有请帖。只是像她这般没有诰命的都是进不到内厅的，只能在院外落座。待到贺礼呈到公主面前时，若是能被公主看中，或许会有赏赐下来，到时才能近前谢恩。

江均瑶那里也是如此，她爹虽是朝廷命官，但她本就是庶女，又嫁到商户之家，自然也是没有诰命的。

江均瑶早早就给桂香传了信，命她想尽办法和明蓁一起赴宴，到时有事吩咐她做。只要她做好此事，便会将桂花的卖身契一并给她。

等到了公主行宫门前，江均瑶果然见到桂花陪在明蓁身边，这才有几分满意。

明蓁也看到了江均瑶，她的视线扫过去，眼中一片冰冷。

陈霖淮握紧她的手，“蓁蓁，我还是不放心你一个人，也不知那个坏女人还有什么恶毒的主意对付你，不行的话，我们不要去给公主献礼了。”

明蓁对他笑了笑：“没事的，我们不是都安排好了吗。如今只差这最后一步，如若不将她的阴谋拆穿，她以后还是会算计我们。况且，我现在退缩了，桂香和她姐姐怎么办。”

陈霖淮当然也知道这个道理，只是担心明蓁的安危罢了。

依依不舍的看着明蓁跟着侍女进了公主的行宫，陈霖淮想了想终究还是不放心，忙去了何修之那里。

进到行宫之中，明蓁只觉惊叹不已。不愧是曹飞的做派，出手实在是大方。这是一处五进的大宅，占地颇广。院中假山小桥、亭榭台阁无不精巧。如今正值春日，百花盛开，景色美不胜收。

宴席摆在牡丹苑，此处有一座戏楼。何夫人特意安排了几出台县的地方戏给公主解闷。

明蓁的坐次被安排在一棵海棠花树下，身旁是城中一家首饰铺子的东家娘子。巧得很，江均瑶正坐在她的对面。

此时公主还未到，院中众人相互见礼说一些家常话。江均瑶状似不经意般在院中四处赏玩，在一个无人处冷着脸和桂香交待事情。

“将这一包东西想法子混进姚明蓁的吃食里，做完这事，回头我就将你姐姐的卖身契给你。”

桂香有些迟疑：“杨少奶奶，这里面是什么，我说过，我不会害人的。”