“叶家山庄的庄主叶南天，正是丽妃的同门师兄。”

沐芷兮双手紧握，“所以，叶谨之就是那个皇子，他和萧怀瑜是亲兄弟……”

怪不得叶谨之如此决绝地投靠萧怀瑜。

突然，她又想到了什么。

“叶谨之在叶家山庄生活了那么多年，他们为何不将他送回皇宫？”

“那时候，皇后和赵氏一族手眼通天，即便过去几年，仍然没有放弃过诛杀那个孩子。他们暗中在皇宫内外布下天罗地网，人一旦现身，在入宫门之前就会变成一具尸体。”

沐芷兮只觉得奇怪。

“这么多年，真的一点机会都没有吗？哪怕是找人偷偷给皇上传信？一定还有别的原因吧？”

“你猜得没错。

“叶南天和夫人感情深厚，却一直无所出。

“叶夫人患上不治之症，时日无多，有了叶谨之后，病情慢慢有了好转。

“叶南天本有机会将叶谨之送回皇宫，却不舍得。”

身为人母，沐芷兮非常理解叶夫人。

那几年，叶夫人将叶谨之视如己出。

若是突然将叶谨之送走，母子分离，比剜了她的肉还痛。

叶南天的那份私心，无可厚非。

他们或许还会想，反正皇帝有那么多孩子，少一个也无所谓。

或许，还会以死去的丽妃为借口。

孩子放在宫外，虽无锦衣玉食的生活，至少能平安长大。

“叶家山庄被灭门一案，并非匪盗所为吧，是皇后干的？”沐芷兮十分平静地发问。

以皇后及赵氏一族的势力，想要找个孩子，不过是时间早晚问题。

萧熠琰点了下头，肯定了她的猜测。

“讽刺的是，杀了那么多人，却唯独放跑了真正想杀的那个。”

叶家山庄的灭门惨案，她以前就有所耳闻。

现在想来，唯剩下叹息。

无辜之人枉死，最为唏嘘。

为了除掉丽妃的孩子，皇后也算是费尽心思。

执念如此之深，她得多恨丽妃啊。

“这些事，叶谨之知道吗？”

“他若是不知道自己的身世，就不会这么快就投靠萧怀瑜。他若是不知道皇后做的事，就不会将赵氏一族赶尽杀绝。”

“原来如此。”沐芷兮垂下眼眸，深深叹息。

皆说叶谨之凶残嗜血，却不知，他那份凶残中，还存了迫切报仇的心。

小小年纪，眼睁睁看着自己的亲人一个个被害死，这个仇，怎么可能就这么算了。

在西境，他看起来天真无邪，没什么忧愁，谁又知道他心里满怀的仇恨。

“那皇上呢？皇上知道叶谨之是丽妃的儿子吗？”

她刚问出口，立马就明了了。

是以，不等萧熠琰回答，她便有了答案。

“短短几年时间，从一个无名小卒到如今的定安将军，可不就是皇恩浩荡么。怪不得力排众议也要提拔叶谨之，他早就知道了吧。”

如此一来，沐芷兮更加担心萧熠琰的处境。

“我们得尽快动手，今晚，让我见见叶谨之。”

萧熠琰放在她腰间的胳膊紧了紧。

剑眉敛起，透着不容违抗的命令口吻。

“不行。”

她的态度同样坚决，“大牢都是你的人，没什么不行的。你要是不放心，可以陪我一起去。”

“我当然会跟你一起去。”他脱口而出，才意识到被她下了套。

她狡黠一笑。

“好啊，那我们现在就过去！”

第417章 “救出”叶谨之

大牢阴暗潮湿。

即便是在白天，若无烛火照明，牢内几乎没什么光。

外面的大门打开后，细碎的月光跳了进来。

但很快，随着牢门被关闭，那点光也被阻隔在外。

叶谨之被关在靠里的一间刑房内。

沐芷兮见到他的时候，他被挂在木架上，双手双脚和木架绑在一块儿，垂着脑袋，像是死了一样。

他的外衣已经被人扒了，只剩下白色的寝衣。

但此时，白色变成血色，衬得他脸色更加惨白。

他身上遍布伤痕，胸膛上除了遭烧红铁块烙印，还有纵横交错的鞭痕。

这儿的鞭子都是特制的刑具，带着倒刺和勾子。

一鞭子下去，能生生带出皮肉来。

沐芷兮心中还是有些不忍。

毕竟，他们有儿时的情意在。

他虽是弟弟，却时常护着她。

她说过，会一辈子保护他。

然而现在，她竭尽所能，也未必能保住他的性命。

进牢门前，她迅速调整情绪，做好伪装。

“谨之！”

听到这熟悉的声音，木架上的叶谨之动了动。

他抬起头，睁开眼睛看她。

只是，想要萧熠琰对付自己的手段，叶谨之眼中的光便湮灭了。