之后墨皇后命人送些清粥小菜过来，亲自敛袖喂他。宣长赐靠在引枕上吃了两口，忍不住笑着提醒她，“轩轩，我的手并没有毛病，可以自己用啊。”

那笑容，墨皇后知道他是为了哄她，所以看起来才会格外刺眼。她别低了头，没有松开手里的银匙，轻声问，“陛下为何不唤臣妾三郎了？”

宣长赐眉心动漾，在榻帘下低头轻轻牵住她一片衣角，“娘娘每次都脸红，我以为你不喜欢这个叫法。可是我喜欢看你脸红的样子。”

“臣妾喜欢。”墨皇后抬起荧荧闪动的秋水眸。

臣妾想听陛下如此叫我一辈子。

那双藏着无数情感却欲语还休的美目，倏尔令宣长赐眼窝一热。不愿叫她瞧见伤心，他嘿笑一声掩了过去，“那我便叫你三郎。三郎，再喂我一一口吧，没吃饱呢。”

墨皇后点头，服侍皇帝用过膳。而后又召太医把了回脉，服过药后，熄灯相拥歇下。

八月十七的月夜蛩声阵阵，一轮盈满将亏的玉盘挂在天边，流淌下一片清冷的光华。

*

因心里不愿相信真是那不治之症，安慰便也无从谈起。而最快确认皇帝的病情，其实有一法子，便是服用治血枯症的药方。

有宣明珠的前鉴在先，正常人喝了那副药会呕血，只消令皇帝服用几日，看他反应如何，也便知了。

次日皇帝为了不令臣工生疑，不曾称病，照常临朝，下朝后里衣被汗湿透了。这病来得凶急霸道，好像一下子夺走了少年的精锐之元。

当宣长赐按太医嘱连服了几日药汤后，并未吐血，反而觉得不再胸闷，脸色也变好了一些。

出现这个情况，所有太医的脸色都凝重起来。

此方显见地奏效，说明，陛下是身患血枯症无疑了。

“对不起啊。”这日中午又一次服过药，皇帝倚在榻上拉住墨皇后的手，目光温柔含疚，“我真的吐不出血来。”

墨皇后这段时日一直忍着没在他面前落过泪，听到这句话，她再也忍不住，扑在他身上啜泣，“陛下，你别出事，别留下我一个.好不好？”

“是我不好。三郎，我争取，多陪你一年。”

他抹去她脸上的泪，让妻子枕在自己膝上，勾起她骨节秀丽的手在掌间。

纤纤素手肌骨匀停，执毫蘸墨时最为动人，宣长赐怎么瞧也瞧不够，轻轻地捏揉，喟叹：“可惜，以后看不到你作画了.”.

门外，前来探视的宣明珠目睹这一幕，眼圈泛红，摆手示意内侍不要通传，转身悄然退了出去。

回到翠微宫，她默坐了-会儿，问了句梅阁老有信儿没有，下头道无。

她便又唤来泓儿，吩咐：“你去找内务府总管，命他着手为皇帝备寿材吧，此为最高机密，要悄悄地办，不可惊动任何人，尤其是前朝。”

泓儿怔愣许久，望着公主疲惫的神色，不忍地道：“殿下您勿忧，陛下有真龙之气护体，也许，也许这么着冲一冲喜，这病便好了呢。”

这样的宽慰与期待，宣明珠当年听过无数次了。她点头不多说什么，捻着眉心哑声道，“去办吧。”

无人知道，她此刻心里，有如刀绞。

她曾为自己备过棺，那时因为看得开了，全不觉得痛苦。可今日她亲口下令为侄儿预备此事，却感觉有-把刀子在心里来回地割。

造化弄人，何至于此？

“阿娘。”门口突然响起一道怯怯地唤声。

宣明珠抬眼见是宝鸦，忙收敛了面上伤情，招手让她进来。

“阿娘在伤心吗？”宝鸦却是瞧了出来，仰起小脸，轻轻揉了揉阿娘的侧颊，“是不是陛下表哥的病还没好呀？”

皇帝病重的事还没有告诉宝鸦，就怕吓着小姑娘，只是对她说表哥染了风寒。

面对那双清澈的眼睛，宣明珠没法子说谎，模棱两可地点了个头，宝鸦便乖巧地说道：“那我明日去探望表哥吧，我送些好吃的香糖果子给他！这样喝药就不苦了，病也会很快好。阿娘别担心呀。”

宣明珠将她搂在怀，在她看不见的地方坠下一滴泪，“好。”

次日下朝后，皇帝请宣明珠到燕殿说话。

宣明珠过去时，殿里静悄悄的，墨皇后也不在跟前。宣长赐在里间，他今日精神似乎不错，崴在太师椅里批了几道折见姑母来，他起身见礼：“姑姑来了，这些日子，有劳姑姑在宫里为我周全，又照顾着皇后，侄儿心中感念。”

宣明珠听得难受，勉强笑道，“你这孩子，就会与我假客气。”

说着取出帕子给他擦了擦额角的虚汗，姑侄俩相对坐下。为了不让对方伤心，二人都有意想避开生病的话头，然两厢这一沉默，却是越发愈盖弥彰。