可是今夜怎么办？梅长生不能等，夜晚正是野兽出巢觅食的时间。他不知道明珠眼前是何境况，不知道她会不会在这个时间入梦——这概率甚至极低，可这是他能想到最快捷的法子。

咣啷一声，带血的匕首被主人丢在桌子上。

梅长生漠然咬开金疮药的红布塞，随意倒撒一片，踉跄着扶墙上榻，喘息，闭眼。

他的梦时来时不来，先前见言淮至别坞，他极力欲做一梦，亦是未成。只有刺心取血那两次，昏痛之后，必能入梦。

“天公佑我。醋醋梦我。”

*

毓华山的南峰下有一条水流隐蔽的涧谷，好在有月色，偶尔见粼光闪烁，不至叫人两眼一摸黑。

三两团黑影在夜色中警惕而缓慢地前行，正是落崖的宣明珠等人。

当时宣明珠见眉山失重滑下崖坡，跃身去拉住她的手臂，结果错估去势，一个没收住，自己也滚了下去。

幸而崔问时刻关注大长公主的安危，见状当机立断地扑跳下去，以身为垫接住公主。

落到坡底，宣明珠只听身下发出闷喀一声，才知她压折了崔问的肋骨。而梅眉山的后背在山坡坷石上擦破一大片，血肉淋漓露出肌肤，脚腕亦疼得不敢动。宣明珠反而是其中伤势最轻之人。

继而，又有三个侍卫跳下来救驾，可惜不是人人从那样高的地方下来都能毫发无伤，其中一侍卫当场撞破了头颅，血流如柱。

宣明珠抬头向山顶望了一眼，心焦上头的状况，然而一程有一程的应对，她吩咐侍卫给伤者简单地包扎，自己解下风衣，用躞蹀带系笼住眉山的后背，以为在此地可摆脱山彘，等待援兵。

殊不知不过片刻，血气味竟吸引来了一只体形远胜于山彘的黑熊罴。

那一刻，宣明珠心头拔凉，才知道这山里不止有野彘，竟然还藏着野熊。

大长公主身边的侍卫皆忠心，一名年轻侍卫当即取石砸向黑熊，打一声哨掉头疾跑，黑熊果然狂怒追去。

他引走了熊，那个靠在山石上额头流血的侍卫便请公主快走，他的血味会吸引野兽。宣明珠面色沉郁地思量一番，只得留一人照应伤者，自己带眉山、崔问三人寻找出山的路。

天越来越黑，宣明珠背着眉山勉强辨路，沿水流而行，身旁的崔问拄着一根树枝寸步不离地跟随，不时低咳两声。

“殿下，要不让卑职来背吧。”崔问担心公主体力不支，频频说道。

“你消停些，肋头骨都断了还拼，你保全自己便是对得起我了。”在这种情形下，宣明珠的语气依旧透着轻泛从容。

她不能不稳住势气，眼下，听崔问的咳音，不知裂骨是否戳到了内脏，这孩子倔强，闷声不喊疼。而眉山伤了脚，姑娘家家的不能落下残疾，她也不敢让她自己走。

累倒是不怕，她只担心山林中会不会匿着野兽突然袭来。暗夜中叶声簌簌，草本皆兵。

之前黄昏时，她们遥遥听见了人声呼喊的回音，崔问激动地回应，结果人未呼来，却引起一声不知从哪个方向发出的熊啸，三人不敢原地逗留，就一径走到了这时。

“别怕，城里想必已知不对了，他们既然在找咱们，就不怕了。”

宣明珠轻声安慰他们，告诉崔问仔细观察何处有火光，留意听人声呼喊。

她心头并非没有恐惧，只不过相信梅鹤庭此时必定在极力想办法寻她，心便踏实下来。

且她幼时曾听父皇讲过军形九地，山林险阻、沮泽低湿之地曰为圮，人入圮地，最佳的对策便是速速离去不可逗留。

若不慎泥阻，则不可入密林，要寻水流而行，一来，可以喝水补充体力，二来，可以用水洗刷身上的气味，减少被野兽发现的风险。

唯一的坏处是临水之地湿冷，她感到眉山的身体已经烫了起来，瑟瑟打着颤。

宣明珠哄她说快了，一颗滚烫的泪珠子掉进她后脖领里。

“眉山？”宣明珠轻偏额鬓，细声道，“是不是伤口疼了，你再忍忍，你阿兄的本领你还不晓得吗，他会很快找到咱们的。”

“殿下，我对不起您。”眉山双臂搂着公主，觉得自己是天字第一号累赘，自责地啜泣，“都怪我非要来毓华山，都怪我不好。若是殿下出了何事，阿兄一定不会原谅我了。”

“你怎会这样想？”

宣明珠惊讶于她的话，眼前影绰出现一棵宽冠的树影，她看看四周风静树止，便将梅眉山小心地放在树干下，让她靠着树干，自己也坐在她身边歇息一口气，温和地看着她道，“他从前和我说过，梅家这辈女孩儿不多，他看待你便如亲妹妹一般，怎么会生你的气呢。”