回到承远王府的平溪崖没去向一贯不疼他的父王请安，径直溜到母妃寝院去，刚进室内便把书包丢到了地上。身后棠梨俯身拾起，听里头传来撒娇声音：“母妃，孩儿方才遇着太子哥哥了，是太子哥哥送我回府的！”

棠梨手中动作一顿，遣退门边两位婢女，静静地掩上房门。

承远王妃许久不曾进宫，听他话里提到太子，顿生欣喜，弯腰将他抱坐到腿上，问道：“太子出宫做什么？他瞧着可好？”

平溪崖摇摇头先答前半句：“那不晓得呢，我见他时，他正要乘车回宫去，不巧遇见我，才先将我送了回来。”

承远王妃没等着后话，重又问道：“他好不好？”

“挺好的，”平溪崖天真点头，“太子哥哥也问母妃好不好。”

承远王妃霎时甜进心坎里，轻声连连说“好”，仿佛平怀瑱真能听见似的。平怀瑱尚且不知自己身世，即便只拿她当个亲切妇人，能这般记着，也足以令她感到满足。

“你记住，要对太子好，敬他、护他，”承远王妃摸摸平溪崖在学堂里玩花的脸蛋子，期望年幼孩子能把话听进去，“往后一生都应如此。”

“孩儿知道了。”

平溪崖点点脑袋，埋在母妃颈窝里悄悄地想他那些直来直去的道理，想太子哥哥是疼他的，那么疼他的人，就都该很好。

冬风簌簌，院里枝头绽着腊梅，尚无白雪映衬。

旭安殿暖和室内，平怀瑱掩窗作画，把还留在脑海里的活泼孩子勾勒宣纸之上。

灰喜鹊在他温暖手边跳来跳去。

隔了一日，再进宫来的何瑾弈饶有兴味地站在桌前细品，忽而问道：“怎的画起了幼年时候？”

平怀瑱满目诧异。

“不是么？”何瑾弈瞧他神色不对，知晓是自己想错了，再低头审视，想了好一阵子才从记忆里翻出另一位不常得见的孩子来，“难道是承远王世子？”

平怀瑱颔首，彼时后知后觉，一众皇家子弟中，平溪崖竟真是与他最为神似的那个。罢了不作多想，只当缘分使然，心中愈加喜爱。

他上前两步对画笑道：“瑾弈不说，我竟未察觉是真有几分相像的。”

“哪才几分，”何瑾弈似乎格外愉快，摸摸画上孩子的唇鼻，又把手探到平怀瑱面上去认真比较，“太像了，尤其嘴唇真是一模一样。”

“是么？”平怀瑱难掩心动，覆住唇边手掌。

何瑾弈对上他的眼神，心下骤然生出一丝难以名状的怪异，不提防令胸膛跳得疾了一霎，莫名茫然。可还未理清这份怪异自何而来，平怀瑱便已松了手，瞧不出有何不同寻常之处，只慢条斯理地将那画纸卷了收藏起来。

何瑾弈低头看手，隐约想透什么，又隐约依旧懵懂无知，直到平怀瑱开口将他思绪打断。

“我打算子时前后出京去，于闲山恭候整夜，求请云鹤二老出山。”

突如其来一句话，教何瑾弈云里雾里，格外惊讶。

平怀瑱笑一笑，原也只想扰他思路，到此时再回过头去慢慢解释，将昨日与赵珂阳所叙说与他听。

何瑾弈仔细听他讲完，待明了始终后问道：“那太子此去，本就不抱希冀能将二老请出山来？”

“倒不是不抱希冀，”平怀瑱摇头解释，“不过安了心要前往数次，锲而不舍，不求一回便得功成。”

“原来如此，”何瑾弈眼底燃起斗志，“臣与太子同去。”

平怀瑱听他称臣便知他认真，不忍相拒，却心有怜惜：“山中寒冷，加之整夜不睡，定会十分疲乏，你还是留在府上歇着罢。”

“我与你自幼一心，你若不睡，我自然要陪你吹一夜寒风了。”

平怀瑱闻之欣然，不再劝阻。

何瑾弈传信一封送往何府，告知父母今夜不归，待及明月当空，便随车架赶赴京外，与平怀瑱一求高士。他从前在书中看过历朝历代圣贤往事，如今平怀瑱躬身求贤，他陪伴在旁，仿佛霎时便见平坦前路、万里晴云。

他愿平怀瑱君临天下，山河万里，任君一展宏图。

万般美好皆在眸中，何瑾弈合上双眼倚靠车壁，片刻后周身一暖。睁眼来看，是平怀瑱担心他受凉，为他覆上厚厚毛裘。

何瑾弈眉角微顺，拥着毛裘侧头看向窗外，垂帘轻晃，帘隙之外映入灯笼火光。

单单一架马车，车前车后不过侍卫数几。

平怀瑱深夜出宫既不高调，亦不刻意避人耳目，一派坦荡。何瑾弈觉得如此正好，此事必瞒不过有心之人，与其遮遮掩掩，倒不如由他们看去。

夜深人静，道旁无人。

北郊闲山之脚，平怀瑱将朱红色绸带系在一株冬竹竹节上。何瑾弈立于两步开外，待他系好红绸，与他拾阶而上，沿山石上行。行了数步，见一座寒石，其上深凿“闲山”二字，不知出自何人之手。