承远王松手，泄愤般掴到棠梨脸上。

王妃扶着床栏咳喘片刻，抬头满面泪痕地低吼：“若不是你！若不是你，我早名正言顺与他相守……何至于眼睁睁地看着我的孩子认别人作娘！”

承远王怒不可遏，握紧的拳头却未落下去，颓然往后退了半步。

锦衣玉食的皇家贵子，却生而天阉，是他这辈子最难启齿的耻辱。可虽不能人道，作为男人也知七情六欲，亦懂得一见倾心之味。

当年王妃正值最好年纪，大方清丽，如高枝上难撷的脱俗玉兰，最能彰显他身享权贵的体面，与求而不得的私欲。

只可惜阴差阳错，皇帝先他一步与王妃相逢，却又不可不因皇太后之意而将自己钟意的女人拱手相让。可若那时宏宣帝就已知晓承远王身有隐疾，恐怕绝不会将王妃让与他。

承远王觉得自己悲哀，然而每每面对王妃的怨怼，却又心虚至极，仿佛自己当真如她所言，一手毁了她本有的幸福。

室内死寂，承远王妃满目恨意，冷冷地望着他。

承远王浑身脱力，步步后退，酒气熏得他头昏脑涨，半晌后转身离开，只当自己从没来过。

棠梨从地上站起身来，忙向床边行去，拿手帕替王妃拭泪，抚着心口为她顺气，轻声劝哄：“王妃莫要动气，权当是为了您肚里的孩子吧……”

承远王妃抿唇不语，缓缓地抚上腹部，良久如自言自语般回道：“这孩子，我要留在身边，谁也别想再带走……”

寝院早在王爷来时便清走下人，无风无月，枝叶无声。棠梨不愿唤人前来，独自蹲在地上，将瓷屑一片片清扫干净，伺候王妃梳洗更衣。

承远王妃渐渐静下心神，伸手抚了抚她红肿的脸颊。棠梨心中一暖，觉得此事太过荒谬悖伦，世人难容，如若连她都不能好好地体贴照顾着王妃，只怕王妃的日子会更加难过，想着便摇头笑道：“不疼。”

棠梨自六岁起跟着承远王妃，名为主仆，实则情同姐妹，承远王妃不难猜到她心中所想，一腔感激不知如何表述，默默无言，寻来化瘀膏为她涂抹。

不多时，院里传来几许动静。

棠梨熟悉，与王妃相视一眼，随后离开房间未再回来。承远王妃静静望着垂帘处，片刻后望见来人，泪水扑簌簌往下滑落。

“皇上……”

宏宣帝微讶，房中陈设已被棠梨收拾得整整齐齐，王妃着里衣倚坐床栏，鬓发如瀑散下，温婉秀丽，瞧不出有何异样。若非那双眼睛，宏宣帝断然不会猜到方才发生过何事。

化瘀膏还摆在床头矮几上，宏宣帝垂眸看了看，问：“他伤着你了？”

承远王妃摇头：“伤着的是棠梨。”

宏宣帝不言，似瞥见什么，借笼盏之光将她下颚轻轻托起，现出颈上一片红痕。

“这还不算伤着吗？”

承远王妃闭眼，不欲再说下去。宏宣帝沉沉一叹，坐到身旁揽她入怀，知她不愿讲了，便有意引开她心思，道：“瑱儿身染风寒，许是白日落水闹的，朕陪他许久才来此看你。”

王妃果不再想其他，拧眉露出焦虑神色：“瑱儿可还好？”

“尚好，虽有不适，却同平素一般闹腾，缠了朕挺久。”

王妃闻言浅浅露笑，宏宣帝趁她情绪稍缓，扶她躺下：“你当好好休养，不要令朕挂心。”

“皇上当真挂心？”

“朕不挂心，在这儿做什么？”

“臣妾以为，皇上今夜会去陪着宜妃。”

宏宣帝低声作笑：“朕白日在秋华殿所言，旁人不懂，你还不懂么？朕自是要来陪你。”

承远王妃岂会当真不懂，不过是心有委屈，面对心上人时终于显尽小女儿姿态而已。她放松躺好，从薄被里伸出手来勾住宏宣帝手掌，低语道：“皇上，医师诊过了，臣妾的身子已有两月。”

“朕知晓了，”宏宣帝执她素手，“这是你与朕的第二个孩子。”

承远王妃欲言又止。

“想说什么？”

她坚定抬眼，语气柔弱却不容回绝：“皇上，这个孩子，臣妾要留在身旁。”

是“要”，而非“想”，宏宣帝一听便知劝不动她。好在也并未打算劝说，毕竟承远王妃接连“夭折”两子，未免会显得太过离奇。况且他亦没了旁的理由再接孩子入宫，想要避人耳目，把这孩子留在承远王府自是最好不过。

宏宣帝没有解释心中所思，轻拍她手背哄道：“朕答应你。”话落只觉掌心手指颤了一颤。

承远王妃听得此话百感交集，差点儿掉下眼泪来。

她确乎再难承受骨肉分离之痛了，这六年间她在夜里是如何辗转反侧，白日如何食不知味，个中愁苦没人能体会更多。她也想要一个亲手抚养着长大的孩子，不论是儿是女，都可教他习书写字，念童谣哄他入睡，听他糯着嗓音唤娘。这是她身为人母却从未有幸感受，终日求之不得的憧憬。