今天孟岚要去的商铺，其中就有她最开始接手的两间铺子。掌柜的几代人都依靠孟家过活，不仅忠心耿耿，还得了孟家老爷的亲身教导，能力水平最是让人敬佩。孟岚最爱来这几间铺子盘账，无他原因，唯轻松尔。

甫一到其中一家绸缎庄门前，正有一人从里面踏步而出，他身着青色长衫，长身玉立，面容清隽，正是绸缎庄掌柜的侄子林元缙。

孟岚因为林掌柜的关系，曾和他攀谈过几次，此人年少时就能引经据典出口成章，不是池中凡物。前些日子，果然听说他在秋闱中得了头名，现在是举人老爷了。

“林解元您走好啊。”孟岚笑眯眯地上前万福。

林元缙也已看见了她，听她言带戏谑，面上不禁染了几许薄红：“孟小姐还是叫我姓名吧，林家蒙您恩惠良多，您这么称呼在下实在是愧不敢当。”

“这有什么不敢当的，您这解元的名号可是实打实的，别人想要还拿不走呢。明年会试结束后，就要要称呼您为林会元，之后说不定还要叫您一声状元爷呢！”孟岚打趣道。

“孟小姐！”林元缙闻言，更是羞臊。

孟岚见状也不逗他了，这人自小就脸皮薄。

“好了好了，林公子，刚才虽是玩笑话，但我孟岚相信林公子一定会在春闱、殿试中拔得头筹的。届时孟家在外行商，少不得还得沾点光呢。”

林元缙自幼丧父，林掌柜作为伯父虽然常常帮衬，但孤儿寡母生活不易，他在银钱上很是有些困顿。偏偏林元缙为人又颇为清高，很少接受他人资助。

看着林元缙洗得有些发白的青色长衫，孟岚暗衬，乡试殿试都在大邺朝的都城——汴京，汴京繁荣，这一路食宿可要花不少银钱，就这林公子囊空如洗的情形，说不准连进汴京的城门都难呢。她今日心情不错，也不想见这等青年才俊为黄白之物发愁，何不做个顺水人情，助他一臂之力？

孟岚略一思索，试探道：“林公子近日若是不忙的话，可否帮我画些扇面。天气眼瞅着就要热了，团扇也得开始做了。我之前听林掌柜说，您不仅文章过人，画画也是一绝，若是您能主笔，那我也能放心。”

青年面上的绯色不知什么时候已然褪去，他深褐色的眸中闪过一丝诧异，沉吟片刻，咬唇答应下来：“多谢孟小姐，元缙定不负所托。”

孟岚笑着应道：“明明是我应当谢谢解元，把本该用来精进课业的时间用来帮我画扇面。今日明日我要盘账，不在家，后日我让人把备齐的东西送到您府上。这批扇面要的时间紧，辛苦您赶赶工，当然，酬劳也是按加急的算。”

清隽青年的眼眸颜色更深了，不知是不是错觉，孟岚竟然从他的眼神中看出了些许感动？

“孟小姐，今日之事在下铭记在心。在下家中还有老母侍奉，先行而去，酬金无论多少，都是您对林某人的恩情。”

“解元太客气了。”孟岚推辞道。

她随即侧身立在一旁，直到林元缙抱拳告辞后才重新抬脚，往绸缎庄内走去。

柜上，林掌柜刚把账本理好，见孟岚带着丫鬟小厮进来，急忙吩咐伙计烧水煮茶招待东家。

“不必上茶了。”孟岚笑道：“林叔做事妥帖，我是放心的，在您这绸缎庄里哪有我的用武之处啊，不到一盏茶功夫我就走啦，哪有时间喝茶呢。”

林掌柜连道惭愧，招呼伙计们退下，好腾出个清净地方让孟岚理账。

丫鬟小厮们也避让一边，只剩林掌柜恭敬地守在一旁等待吩咐。

这是孟岚立下的规矩，一是确保掌柜们在铺子里的地位，不让东家的丫鬟小厮越过了去指手画脚，二是防止同行派人到铺子里偷师学艺，沾手账本。

林掌柜的账面一向是清清楚楚干干净净，让人找不出一点儿疏漏来。孟岚拿起算盘核算了一遍，没有任何问题，只是这账面上的盈余比之前少了不少。

“林叔，春天没有冬天过年时做新衣的人多，咱们绸缎庄盈利少了实属正常，但我算了一下，咱们今年春天的盈利甚至比不上去年和前年春天的盈利，这是为什么啊？”

“回大小姐话，今年春天锦绫卖得比往年少，绸缎卖得比往年多点，锦绫价高利高，而绸缎在这两方面都要低几分，盈利自然就比往年少了。”

林掌柜肯定也发现了这个问题，很快便回答了。

“可是为什么锦绫卖得不好，绸缎却卖得好了呢？”

每一年的蚕丝麻丝都是林掌柜亲自去庄上收的，庄上都是孟家自己的佃农，质量不可能有问题，花样也是最时兴的，按理说不该有这种情况。