还是姚南枝率先打破了沉默。他直直看向少女，轻声开口：

“娘娘为何亲自前来？”

她远在深宫，完全没有必要冒险走这么远的路，何况这几日接连下了大雪，稍不注意就有封山难行的风险。

天寒地冻加上山路崎岖，怕是一般的平民女子都受不了，她这养尊处优的皇后，出现在这里，说实话姚南枝是很惊讶的。

而且，姚南枝不动声色地瞧着她，注意到她的鼻尖冻得通红。

蓁蓁并未苛责他这有些无礼的目光，而是直言道，“因为本宫重视于你。”

姚南枝皱了皱眉，他虽然才十四岁，在道观中，也一副超然物外的模样，但很多事情都看得明白，他知道自己的父亲是谁，也知道自己的姓氏，意味着什么。

之前不是没有人来找过他，但像她这么直接的，倒是少见。

那少女笑起来，颊边两个梨涡，“本宫看你是个聪明人，就不与你绕圈子了。”

“你是选择永远困于这道观之中，将来做个寻仙问道的道士，还是认下本宫这个母后，拿回属于你自己的东西？”

姚南枝沉默。

“你可以不用立刻告诉本宫答案。”

蓁蓁双手平放在膝头，“本宫确实不是什么好人，也没有那救人于水火的菩萨心肠，实话同你说，本宫所作所为，都是为了本宫自己。”

姚南枝扯起嘴角。

曾经姜远道就派人来找过他，后来京中生变就没了后续。

他知道姜远道打的什么主意，不过是想让他做一个傀儡，一个用来放在至尊之位的摆件。

姚南枝并没有抗拒。

他知道如果拒绝，就是死路一条。

说是选，其实根本没有选择的余地。

而今天，他再次面临了同样的处境。

一抹讽刺在眸底闪过，他很快低下头，掩饰了所有情绪。

“本宫知道，这样的话，早就有人与你说过，”那少女的声音却淡淡传来，“但是本宫与他们不同。”

“本宫并不是魏家的血亲，在前朝几乎没有根基。本宫一开始，也只是俪韦的一枚棋子。”

姚南枝猛地抬头。

她轻笑，“本宫知道做棋子的感觉，所以，本宫不会把你当做棋子。”

“我们处境相同，恰如那无根浮萍……我膝下无子，后宫却新人不断，圣上对我的宠爱日渐稀薄，本宫终日惶惶，难以安寝。到底夫妻一场，本宫始终不愿，与圣上走到那难以挽回的地步……所以本宫要保住这个后位，你的存在，至关重要。”

姚南枝惊疑不定地看着她。

他想过，会面临威逼或是利诱，但独独没有想到，竟是这么推心置腹的一段话。

见他神色松动，蓁蓁立刻趁热打铁，加重砝码，“不论你之前是谁的孩子，不论你的父亲、你的母亲是谁，从今以后，你只要记住，你是皇后的儿子。”

姚南枝垂下眼。

他的手指紧紧攥着侧边的衣服，就在蓁蓁以为这场交易以失败告终的时候，他却忽然说：

“儿臣可以提一个请求吗？”

蓁蓁弯了弯眼。

“当然可以了。”

姚南枝轻声说，“儿臣今后的课业，想让印将军亲自教导。”

蓁蓁唔了一声，“这倒不难，印将军的骑射尚可，于武学一道，可以给你不少指点，”

又官方地加上一句，“你有此好学之心，本宫很是欣慰。”

听到“尚可”二字的时候，姚南枝明显惊讶了一下，不过他很快就抿住了唇，“还有四书五经，治世之道，儿臣也想请他指点。”

对上姚南枝求知若渴的眸光，蓁蓁沉吟着说道：

“若你真心想学，本宫会另替你安排，明渊阁中……”

姚南枝却摇了摇头，“儿臣觉得，印将军足矣。”

蓁蓁皱眉觉得古怪，要让印朝暮教一些武学功夫倒是简单。

可让他教授那经史子集，岂不是强人所难？

姚南枝的眼里却迸发出一阵光芒，见她犹豫不决，他起身跪下，坚定道，“儿臣唯有这一心愿，还请娘娘……母后应允。”

连母后都唤了出来，看来是真的想拜印朝暮为师……蓁蓁只得点头：

“好，本宫便应了你。”

“只是，你入宫之后，很多东西都要从头学起，你可有信心？”

“南枝定不负所望。”

蓁蓁得了保证，方才舒开了眉目，她看向玄香，玄香便拿出一早准备好的点心，递到姚南枝面前。

蓁蓁笑道：

“来，尝一尝。”

姚南枝迟疑了一下，伸手捏起一片雪白的糕点，小心放进口中。

这样低着头，静静吃着点心的样子，倒是更像女孩子了。

马车忽地一阵颠簸，蓁蓁抓住了身下的垫子，才没有滑到地上。