她本没有首饰，临走祖母塞了几样给她：一枚银莲花挑心，一对鎏金簪花，一枚银蝴蝶钗，一对金丁香，一对银丁香，一对银耳坠。

她留出银耳坠并蝴蝶钗备用，早早梳洗睡下。

隔日一早，冬儿进屋伺候时，她已完全清醒。有冬儿打来的热水，比往日冷水浇面舒服了不少。

冬儿忐忑道：“莒绣小姐，你想梳个什么样式的头，奴婢……会的不多。”

“小髻吧。”

冬儿松了口气，飞快地替她通头挽发。

主仆都不是多事的人，行事飞快，待收拾完毕，时辰尚早。

“你到对面去看看，不要多话，有事回来同我说。”

“是。”

美绣果然没预备好，冬儿满脸为难不便说出口，莒绣一见她这神色，起身去了对面。

春儿手抓梳子，背靠着墙满脸无措。

美绣单手捂头，指着她在骂。

莒绣闭目，长吐一口气才睁眼阻拦：“美绣！再有不到两刻便卯初了，你是打算头一天就出丑还是好好梳洗？”

美绣收回手，满脸委屈道：“姐，她笨手笨脚，扯断了我头发，疼死我了。”

春儿跪地，含泪解释：“是奴婢的不是，只是……方才小姐凑巧转头，才……”

美绣粗暴打断，嚷道：“怎么，梳不好头反倒是我的错了？姐，我们换个丫头，你这个老实。”

冬儿脸色一变，立刻看向莒绣。

莒绣面无表情拒绝：“梳头断根发，是什么大事。坐好！”

美绣不情不愿坐下，原以为堂姐会亲自为她挽发，等来的却仍是那笨丫头。

“春儿，过来做事。”

莒绣不敢走开，盯着春儿替妹妹梳妆好，再叮嘱一声：“带上帕子。”

春儿手脚并不笨拙，飞快地挑出个漂亮匣子，盛了挑出来的那一沓帕子，低眉顺眼跟在总算记起正事匆匆往外走的美绣身后。

冬儿瞧一眼她，暗自松了口气，也抱着匣子跟上了莒绣。

因耽误了些时辰，她们到的时候，离卯初不到半刻了。前头刚落了帘子，显是有人进去了。

打帘的丫头传了句“张家表小姐到了”，话音一落，便打起帘子让她们进去。

里头一个十八九岁的稳重丫鬟接引，柔声道：“奴婢菡萏，表小姐安。老太太还在梳洗，两位小姐请到偏间等等，另几位表姑娘都在的。”

莒绣忙道：“不敢当，多谢菡萏姐姐。”

菡萏笑笑，领着她们往右走，穿过暖阁，到了偏间，果然待着几个妙龄姑娘，一见姐妹俩，站着的几位都好奇看过来。

“菡萏姐姐，这两位妹妹是？”

菡萏站定，指着莒绣美绣，一一介绍道：“回范姑娘话，这是莒绣姑娘，这是美绣姑娘，姓张，是咱们府里的亲戚。老太太才派人接来，让姐姐妹妹们一块热闹热闹。”

她点明了张家姐妹的身份，转头又走到方才发问的姑娘身边，亲亲热热拉了她胳膊道：“这是范姑娘，大姑奶奶家的千金。”

范姑娘主动道：“爹妈随意给取了个名，范雅庭。出自‘雅致装庭宇，黄花开淡泞’。”

能识几个字已是不易，姐妹俩哪懂诗词，只能笑着点头不语。

等莒绣美绣和范姑娘见过礼，菡萏再指着离范姑娘最近的一对姐妹道：“这是三姑奶奶家的云珊姑娘和云瑚姑娘。”

两对姐妹互相见礼。

菡萏离开范雅庭，走到侧坐在炕角翻着书册的姑娘身后，轻拍了她肩头，柔声道：“方姑娘，来了两个新姐妹，你待会儿再看书罢。”

方书音眯着眼看向时辰钟，皱眉收了书，站起身，随便拱手一礼，不冷不热道：“在下方书音，有礼了。”

菡萏笑道：“方姑娘，快别这样了，要是老太太瞧见了，非得训一通不可。好好的姑娘家，学那男人做派，可不美咯。”

方书音不怒不驳，正经福身再道：“我是方书音，两位妹妹好。”

莒绣美绣上前两步，离得近了再福身，齐声道：“方姐姐好。”

菡萏耳尖，指着门帘道：“外头来了人，想来是家里几位姑娘到了。老太太昨夜走了困，今儿起晚了些，你们一处坐坐，说会话也好。”

她出去不过几息，很快领着韦府几个小姐和表小姐佟清浅过来，又和莒绣姐妹互相介绍了。

一屋子姑娘，除八小姐尚幼，其余都在朝廷卿定的婚育年龄上下，大家心思难免有些微妙。

前朝旧事，指腹为婚的都有。到了如今，楚王爷二十年如一日，不走寻常路，上书提了新议。

皇上一贯倚重偏爱，随即照他的意思下令：不论王公贵族与平民百姓，凡儿女亲事，须慎之又慎。未满十五不许定亲，定亲两年内必须成亲。退亲需得官府介入，那些嫌贫爱富之辈，想另攀高枝，哼哼，不剐一层皮是断不许退的。