安静的书房里，徐徐响起“哒”、“哒”的叩桌声，他犹疑地抬眼一瞅，只见男人半敛着眼皮，眼底似有青黑，薄唇紧绷成一条直线，苍白指节无意识地轻敲着桌面。

半晌，他才听到那嘶哑难听的声线：“谢锦荀这几日在作甚？”

谢锦荀？

樊胡萧一愣，虽不知主子为何要突然提他，但依旧仔细在脑子里回想一遍，随后一板一眼回答道：“他平时跟我们一起训练，偶尔也会去药房那边。”

裴忱垂着眼皮，沉默不言。

书房里的气氛逐渐沉凝，樊胡萧战战兢兢地埋下头，他不明白主子的意思，又不敢随意发问。

幸而，没过多久，便听裴忱淡声问：“他同谁在一起？”

闻言，樊胡萧心中升腾起的怪异感愈烈，主子今日怎么如此关心那小子？

但仍然如实回道：“他最近要么与我们在一块，要么就在同谢宁淮斗嘴。”

言罢，叩桌声渐消，樊胡萧抬眼见主子摆手示意他退下。

离开之前，他看着裴忱眼底隐现的青色，以及沉木书案上垒高的公文信折，还是硬着头皮开口劝谏：“主子定要保重好身体，如今万事俱备，区区一个靖元帝，尚不值得您如此劳心费神。”

说完，他一刻不敢多留，很快离开。

殊不知，他眼中那些高高重叠的公文背后，平铺着一张薄薄的，尚未完成的画像。

裴忱眼睫低垂，指腹时轻时重地寸寸描摹过画中人的脸颊，深眸里浓烈的情意呼之欲出，却又被套上层层枷锁，重新禁锢回心底荒芜的戈壁。

漆黑的眼睛空寥枯寂，微微涣散，似一团晕开的浓墨。

谢锦荀善医会武，秉性端正，亦喜爱阿缨。两人年岁相配，青梅竹马，情投意合，相得甚欢。

如此甚好。

……

山顶上的残雪早已被清扫干净，金乌西坠，玉兔东升。

屋内燃着明亮的灯烛，云缨坐在案几边上，手里穿针引线，竹青色从白玉般的指尖流淌而过。

她这几日又去找了戚大娘几回，香囊现已基本成型了，针脚细密整齐，唯独角落里点缀着的竹纹，瞧着有些歪扭曲斜。

蛾眉轻蹙，云缨的神情认真专注，暖光映照在她白嫩的侧脸轮廓上，肌肤细腻得看不见一点瑕疵。

倏尔，一阵清晰的敲门声打破了满室静谧。

手上动作一顿，云缨思索着把东西放下，方前去开门。

来人是戚大娘，那张素来和蔼的面容此时微微严肃，云缨见此，先笑着同她打了个招呼，“大娘怎么来啦？”

随后侧开身，示意她进来坐。

戚大娘满腹心事，暂且按捺下跟着云缨进屋。

前几日阿缨给她看了她香囊上绣的竹纹，问她如何能绣好。那时戚大娘注意力全在形状歪扭的竹纹上，也没深思，然今日闲暇时忽然忆起这事，却越想越不对。

青竹寓意坚强长寿，不畏霜雪，亦有君子之风。

这些……同谢锦荀有何关系？

反倒是，前朝时盛行咏竹之风，其中以先皇尤甚，连带着众天潢贵胄，总喜在衣裳上熏竹香。

而这竹香，亦是现如今主子唯一能做到的，与家人仅剩的牵绊。

戚大娘越想越心惊，她视线掠过云缨，看向桌案上的竹青色香囊，愈发肯定自己的猜测。

谢锦荀惯爱鲜亮的绯色，这点阿缨不可能不知。

冷冽的夜风从敞开的门扉中灌入，烛火跳跃，明灭的火光照在戚大娘脸上，她微微提气，尽量放缓声音问：“阿缨，你看上的当真是谢锦荀？”

云缨闻言身体微僵，粉润的唇瓣抿了又抿，纤指无措地绞在一起，最终只低垂着脑袋，支支吾吾地道了句“不是”。

戚大娘见她有些紧张畏怯，先像往常那般安抚地摸了摸她的发丝，凝睇着她澄澈的杏眼，方轻声问道：“那阿缨喜欢的，可是主子？”

话音落下，云缨嘴唇翕张，迟疑嗫嚅片刻，终是轻“嗯”一声。

说出口后，仿佛有一团凝结在心底的雾气顿消，浑身松快许多。

戚大娘却是心中一哽，看着她羞怯躲闪的眼眸，缓缓暗叹一口气。

主子身负血海深仇，雪恨报仇前，怕是无心风月之事，如今只盼阿缨用情不深，能早日放下吧。

思及此，她又伸手揉揉阿缨的脑袋，勉强扯出一个温和的笑，“早些休息，别太累了。”

言讫，她满怀愁绪地转身欲要离开，一抬头，整个人蓦然僵在原地，抬起的脚僵硬地放下，嘴唇颤抖着张张合合。

见戚大娘突然顿足，云缨心里浮起一丝疑惑，同时隐隐不安。

“大娘，怎么了？”

她一边说着，一边往前走了几步，视线不经意一瞥时，声音戛然而止，心跳霍然加速。