“如今可好了，我进宫来便能日日去寻姐姐，怕是要惹得你厌烦了！” 沈明娇见她伤情，便着意说些调皮话，逗她开心。

“姐姐随我来！” 沈明娇起身，掐着酒壶，挑起琉璃灯，握着慧妃的手出门。

今夜月色皎洁，二人借着月光灯盏相照，走到永和宫后院的小花园。

“姐姐可还记得这里？” 不高的假山石后面，有一处半人高的狭小山洞。

“自然记得！” 慧妃扔下缠绕在小臂上、碍手碍脚的披帛，先一步矮身钻了进去，全无半点白日雍容的气度，倒像是偷跑出来的顽童般。

沈明娇也随她钻了进去，二人并肩坐在小山洞的石凳上。

“今后，如旧时一样，我同姐姐一起，好好护着丹柔长大。”

沈明娇七岁时，随祖母入宫赴宴，遇见了时年十二岁的左相嫡女，易深深。

当时的易深深，因为在太后娘娘面前献艺时，不小心扭了脚踝，而遭到左相夫人训斥。趁人不注意，一人跑出来躲在御花园后面的假山石后面哭泣，却正巧撞上了躲懒藏在同一处的沈明娇。

沈明娇见她哭得可怜，便将她带到了永和宫，让姑母替她整理伤处。

自此以后，二人便成了朋友。淳妃提醒左相与永靖侯府两方势力敏感，让她二人明面上装作互不相识。

是以在众人眼里，易深深是嚣张跋扈的左相嫡女，沈明娇是金尊玉贵的永靖侯女儿，二人从无交集。

每逢佳节入宫赴宴时，两个小姑娘趁着人多事杂，再偷偷跑出来，到永和宫后院的假山边躲着玩。

“娇娇…” 慧妃眼中的神采，随着琉璃罩中被风吹动的烛火，明明灭灭，声音歉然道：“是我无能…未能将淳贤皇贵妃救回来。”

“与你无关。” 沈明娇将头靠在她肩上，声音轻得似是风一吹便散了。“姑母…”

她入宫后，与永和宫往来甚密，因着与沈明娇的交情，沈英庄将她视为子侄。而她，亦是贪恋这份类似母爱的温情。

当年，淳贤皇贵妃病得突然，她当时只是太子良娣，做事束手束脚，未能尽力。眼睁睁看着淳贤皇贵妃一病不起，短短不到一年光景便撒手人寰。此事，亦是她之痛处。

“你进宫可是为了此事？”

“是…” 沈明娇直言不讳。

还未及她解释，忽然听得前院传来细密的脚步声…”皇上驾到！”

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作者有话说:

尉迟暄：挑事我最行！

第9章 春宵

“懿妃呢？”

“主子说今夜月色好，到后院去赏月了，奴婢这就去叫。”

沈明娇听着前院的动静，心里思量着对策。对慧妃道：“姐姐，玉秀宫的人这会儿都在后门等你呢，悄悄出去吧！”

如今阖宫皆知，永靖侯与左相在朝中势同水火，自然便以为她与慧妃也是对头。既是都等着她二人乌眼鸡似的掐上，她自然不能让看热闹的人失望。

“那你呢？” 慧妃看着她脸蛋儿红扑扑的，满身的酒香，也是躲不过去。

“我对月独酌，有何不可？” 沈明娇笑嘻嘻的，全然不见半点紧张。

见慧妃一行人离开，沈明娇呆立在原地半刻，似是手足无措。恍然回过身将地上喝剩了半壶的酒，仰头对着嘴悉数灌了下去。

“朕去看看。”

听见前院皇上说话的动静·，沈明娇急急卧在了石桌上装睡。

到了小花园，随从手中的灯火将这方不大的天地照得通明，尉迟暄看到的便是美人玉肩半露、钗斜鬓乱，酣醉于百花丛中的香艳景象，粉面桃腮衬得周遭的珍卉失了颜色。

“呵…” 尉迟暄轻笑一声，美人在前，哪有推拒之理。信步走到近旁将她用斗篷裹住抱起，轻声于其耳边道：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”

怀中的美人眼睫微颤，猫儿似的缩了缩肩膀，向人的怀中藏去。

尉迟暄将她安置在卧室的贵妃榻上，亲力亲为解开斗篷，面带笑意打量着粉妆玉面的香人儿。

“皇上，奴婢来为娘娘洗漱。” 观棋到近旁轻声道：“请皇上移步外间。”

“傍晚慧妃来了？” 尉迟暄问。

“是，慧妃主子带着二公主在这小坐了一会儿。” 观棋垂着头，回答滴水不漏。

“都退下吧。” 尉迟暄将寝间的帷帐拉上，坐在贵妃榻旁边的矮凳上，一动不动地看着沈明娇。

沈明娇本以为皇上见自己醉得不省人事，便会离开。这么一盏茶的功夫，她只觉得酒劲渐渐上头，整个人都混沌着，如坠云雾之中。

“入画…给我盏茶来。” 她酒量不差，纵是酒饮得急面上有些醉意，可到底是神志清明的。睁眼见寝室内的烛火迷迷蒙蒙，看不真切。