“伶牙俐齿的小姑娘，笑话起我来了！”孟羽宁笑盈盈放下团扇，倾身来捏她的脸。

楚黛左躲右避，笑得身姿轻颤，如临风的花枝。

紫宸宫中，宋云琅正批奏折，案头金丝笼里的小东西又不安分起来。

“漪漪，救我！”云杪松开笼杆，在紧闭的金丝笼里来回扑腾着。

利爪刮过金栅，发出微微刺耳的声响。

宋云琅瞥它一眼，不理它。

听到它唤出漪漪二字时，手中朱笔不自觉顿了顿，又继续落笔。

“陛下，云杪吵嚷，奴才让人带它去园子里？”魏长福躬身上前，小心翼翼提议。

皇帝处理朝政时喜静，御殿里批奏折，时常连侍墨的宫人也不留。

宋云琅停下朱笔，轻笑一声，睥着笼中不安分的云杪：“翅膀长硬的小东西，若是打开笼子，它指不定飞到哪里去。”

笼中云杪似懂非懂，不再扑腾，歪着脑袋骄傲审视他们。

“这……”魏长福看着云杪颇有灵性的模样，有些不忍，“毕竟是只鸟儿，总不能一直这般拘着？”

“那又如何？它一日不消停，便一日待在这金丝笼里。”宋云琅收回视线，不知想到什么，语气柔和些许，“朕怜惜它主子，难道还管不住一只鸟？”

听到这一句，魏长福茅塞顿开，忍笑退下去。

皇帝哪里是在与云杪置气？

分明是因着舍不得楚姑娘离京，又不能对人来硬的，同自个儿较劲呢。

隐约感受到处境不妙，撒泼打滚没用，云杪也不再白费力气。

利爪抓上笼杆，雪白的小脑袋骄傲扬起。

怪声怪气冲宋云琅叫嚣：“坏胚子！负心汉！漪漪不在便翻脸！”

怪气的嗓音，倏而将宋云琅的记忆拉回至藏书阁那日。

他指尖窜起一阵酥意，冷肃的眼眸一丝一丝漾开暖意。

运河上，南来北往的船只不少。

顾怀诚原本定了去江南的一艘商船，准备顺路南下。

确定楚黛也要南下之后，宋云琅便着人安排了一艘官船。

官船与商船规格不同，更轩敞大气，也没人敢来惹事，确实会舒适、安全些，楚黛便没推辞。

正欲登船，她竟看到一道熟悉的身影，立在船头甲板上，冲她微微施礼。

是刘太医。

楚黛脚步微滞，诧异之余，又有些哭笑不得。

刘太医不是宋云琅最信得过的太医么？就这般悄悄拨给她，带去江南？

将近日暮，日头不烈，照在面颊上，暖暖的。

连心口也不知不觉生出温煦的暖意。

“陛下倒是思虑周全。”孟沅回眸望一眼楚黛，眼中满是笑意。

楚黛略垂首，掩饰着眸光里的波动。

那暖意拨动心弦，悄然在心间织起一重婉娈情丝。

回到厢房，丫鬟们忙着规整箱笼。

马车坐得疲乏，楚黛和孟羽宁没看书，一道歪在临窗的美人榻上，望着暮色中粼粼水波和岸边细柳。

孟羽宁又忍不住取笑她一通，楚黛抚着雪寅，粉颊赧然：“他要这般小题大做，我能如何呢？”

“对呀，还真是温柔体贴的负担呢。”孟羽宁低笑。

“宁姐姐！”楚黛羞赧轻斥，两姐妹嬉闹一团，倒也没晕船。

待孟羽宁回房，屋内安静下来，天边瑰丽的色彩已被墨色漫染。

官船已行至运河开阔处，两岸被水雾蒸的渺远。

楚黛听着泠泠水声，望着远处水天相接间，最后一缕艳丽的暮色，微微失神。

钟灵山上，他那番霸道至极的话，萦在她脑海。

他目的达到了，她目之所及，似乎哪里都有他的影子。

此处离京城不远，宋云琅是否也正欣赏这同一道暮色，心里想着她？

稍稍修整过后，楚黛便日日手不释卷。

凡有疑问之处，或是与孟羽宁互相探讨，或是拿去请教顾怀诚，进益极快。

路过几处富庶的州府时，官船总会停靠半日，容他们下船采买土仪。

孟沅唤她们一道去。

大晋繁盛，陆运、漕运四通八达，那些土仪多半都能在京城市面上见着，楚黛兴致不高，婉言拒绝。

孟羽宁捧着书卷，也分不出心神想旁的，二人便留在船上温书。

望望晴空流云，孟沅有些无奈，冲顾怀诚摇头轻叹：“正是游山玩水的好时节，姐妹俩呀，竟一门心思扑在学业上，比你那国子监的学子也不差了。”

“肯上进是好事。”顾怀诚扶着孟沅往下走，姿态清俊儒雅，“破旧立新，正需这一腔热忱。”

顾怀诚门路多，又奉暗谕。

到了南余地界，很快便将两人身份造好。

时光悄逝，似生生不息往东奔流的河水。

转眼，便溜进炎炎夏日，枝叶间蝉鸣盖过鸟雀鸣啭。