门扇打开，又匆匆合上。

香英捧着干净衣物进来，惜琴笑盈盈迎上去：“我来吧，姑娘似是睡着了，要不要唤醒去寝殿睡？”

早在她们提起亲事时，楚黛便已清醒，有意听她们说下去，才没出声惊扰。

她合上眼帘假寐，待香英走到近前轻唤，才睁开眼眸。

锦被细细熏过，散着暖香，楚黛睁眼望着帐顶，微微咬唇。

她不愿嫁给表哥，外祖母为她好，怕她嫁去旁人家受苦，未必肯听她说话。

得寻个机会，找到表哥，先同表哥说清楚，若外祖母执意要她嫁给表哥，她再求太后娘娘做主。

外祖母定然会伤心，待表哥定下旁的亲事，她再去尚书府小住，好生哄哄。

紫宸宫中，孟剑书禀完事，却未立时出去，坐在宋云琅对首，面露难色。

“除夕宫宴罢了，值得你犯难？”宋云琅丢开刚批好的一册折子，牵唇扫他一眼。

“瑄王、瑾王那边，孔肇带着玄冥卫日日盯着，入宫也掀不起风浪，臣倒没什么可犯难的。”孟剑书应着，下意识轻捏眉心，“只是，臣的表妹在宫中，祖母放心不下。”

“人是母后召进来的，朕倒是看她和郡主相处极好，有什么不放心的？”宋云琅随口问。

言毕，不再看他，又拿起一册折子，略看一眼，运起朱笔，势如游龙。

“陛下见过漪漪？”孟剑书微微倾身，仓促间不留神说出楚黛小字，神情越发不自在，“其实祖母不是放心不下表妹，是想让臣向姑母求娶表妹。”

闻言，宋云琅顿住笔，抬首望他，俊毅的长眉挑起些许。

漪漪，是她的小字？

“清且涟漪？”宋云琅默念。

脑中蓦地浮现出那双澄澈清亮，水灵灵，无端抚慰人心的眸子。

他点点头，视线落回折子上：“倒是相称。”

“陛下也认为臣和表妹般配？”孟剑书诧然。

怎么人人都认为他和表妹般配，连从未有过儿女情长的陛下，也这么想？

孟剑书比楚黛年长五岁，入朝为官时，表妹尚未及笄，他一心辅佐新帝，无暇理会儿女情长。

此刻，脑中闪过表妹姿仪楚楚、惹人怜惜的模样，为难的神情动摇一分：“那……那要不臣回去应下祖母？”

宋云琅浅浅弯唇，知他是误会了，却没解释什么。

处理朝政他在行，牵线看相他可没兴趣。

姻亲么，要么为着利益结合，要么为着亲上加亲。

尚书府倒看不出有什么野心，定北侯府只是表面名头好听，两家结合对朝局不会有影响。

要说般配，也不错。

他丢开折子，瞥一眼孟剑书：“喜欢就去求娶，楚姑娘若肯许婚，朕为你们赐婚。”

言毕，他起身，吩咐魏长福去演武场准备。

孟剑书跟在他身后，挠挠头：“陛下说的是，臣不该只听祖母的，还得问问表妹的心意才是。”

忽而，宋云琅顿住脚步，回眸睥着眼前略失态的近臣，姿态潇洒转了转手中乌金扇，轻哂：“闹了半天，爱卿还不知人家姑娘心意？”

“启禀陛下。”魏长福刚出去，又转身回来，“楚姑娘在外求见。”

宋云琅脚步放缓，朝殿外扫一眼。

单薄柔弱的身影远远立在宫门外，狐裘下褶裙被风吹动，似一只稍稍敛翅歇息的蝶。

这胆小的姑娘，该不会还要为昨日之事赔罪？

心里正想着，却见魏长福冲孟剑书招呼：“楚姑娘像是有话要对孟大人说，孟大人且去吧，老奴还赶着去演武场。”

啧，原来是找孟剑书。

“朕等着喝喜酒。”宋云琅笑笑，瞥一眼孟剑书，把玩着乌金扇走下御阶。

这些日子，京中婚事是不是过于密集了些？

难怪母后和朝臣们催他充实后宫，越催越急，连两位王叔也从封地带来许多美人。

楚黛攥着锦帕，朝手持乌金扇的冷面皇帝行了礼。

待皇帝走开几步，她才仰面望着孟剑书，脊背绷得笔直，似有些紧张。

“表哥，我有几句话想说，不知会不会耽误表哥的差事？”

虽被人提过几次亲事，可孟剑书自己毕竟没亲口问过她，她总不好直接拒绝。

楚黛见着人，心中酝酿许久的话，不知该从何说起。

“不耽误，正好这会子有空，我也有话想问表妹。”孟剑书凝着楚黛娇美的容颜，嗓音不知不觉变得轻缓，唯恐语气重了吓着她。

从前祖母提起亲事，他未曾往心里去。

在他眼里，表妹和妹妹羽宁一样，都是他的妹妹，他会好好照护。

对上眼前清灵灵的眼眸，想到即将说出口的话，孟剑书心弦蓦地一动。

待表妹应下，以祖母的急切，他们应当很快便能定亲，表妹会成为他的妻。