可那样了不得的沈家，不还是要做买卖，要同蒋家还有他们姚家交好么？

更何况现在又来了个谢暎，人家不也是破格入的义渊斋？论起聪明也不独只有他们沈家的吧。

想到这里，姚二郎便自然而然地转了头去寻谢暎，却见对方刚像是从地上捡了个什么东西起来。

“谢元郎，”姚二郎唤他道，“你做什么呢？”

谢暎回过身，神色如常地回道：“没什么，东西掉了。”

姚二郎本就是随口一问，见状也就没有太当回事，只故意问了句：“你先前怎地也不开口劝蒋大郎两句？”

谢暎道：“我不知情况，见你们都觉为难，更不好贸然开口。”

姚二郎顿时有了种被人理解的释然，点头叹道：“你不知道，他那个人就是这副脾气，他们兄妹两个都是硬性子。”然后又想起什么，笑了笑，“不过娇娇还是要比他好哄些。”

谢暎看了他一眼，语若无意地说道：“你说蒋小娘子？我尚不知她小名。”

姚二郎一顿，这才突地反应过来这是在外头，不比巷中他们几个的交往无束，若让旁人听见他在外面提着蒋娇娇的名字又说她好哄，只怕是少不得要惹些事。

袁四郎拿蒋修和沈小娘子调侃的事就在近前呢，他除非是当真欠打还差不多。

沈约自然也听出了谢暎的意思。他虽不太把姚二郎这话当回事——主要是因大家从小认识，比起他们，姚二郎也确实更喜欢围着蒋娇娇转，他自动将之归结于蒋娇娇并非寻常安分小娘子之故。但谢暎这样稳重的行事作风却颇合他的心意。

果然，他想，还是要他和谢暎这样的出身才更合得来。

“回来了。”沈约看见了从拐角处大步跑出的蒋修，出声提醒道。

其他两人亦循他视线看去。

“袁四真跑得那么快？”蒋修跑到近前停住，呼吸尚未平复下来，便已哈哈笑道，“他也太怂了吧！”

谢、沈、姚三人：“……”

不知道的人还以为先前是你赢了呢。

沈约道：“回去吧，不早了。”

蒋修心情愉悦了，回答也爽快，干脆地“嗯”了声，然后问谢暎：“要不你就在我家吃饭吧？不然温书还要来回跑。”

沈约和姚二郎这才知道原来谢暎做了蒋修的学伴。

“你怎么没邀我？”姚二郎诧异之余也大感不平。

谁知蒋修此时倒清明，直言不讳地道：“同你在一起哪有‘学’字，你不妨碍我才好。”

姚二郎被他堵住，于是又扯了沈约出来：“那你也没和沈二郎一起学啊。”

蒋修依然直言不讳地道：“那就得是我妨碍他了。”

姚二郎：“……你行。”

沈约其实压根儿就没想过这个问题，他们家的书斋既不可能让蒋修他们进来胡闹，而他也不可能去别人家里陪学。

比起与他人做学伴，他所受父兄教诲才是真正受益匪浅。

故而他也并未把这事放在心上，几人打过招呼后，便出了学堂，坐上各家的马车朝照金巷行去。

刚走了没多远，蒋修就忽地掩袖连打了两个喷嚏。

“你没事吧？”谢暎关心道。

蒋修摆摆手，吸了吸鼻子，说道：“没事。”

谢暎见他如此，下意识伸手想从怀里拿出什么来，然而顿了顿，却终是没有动作。

***

谢暎直接回了家。

谢夫子的寝屋里点着灯，他进去的时候，炕上早已支好了饭几，上面摆着碟莼菜笋和一道豆油煎豆腐，灯影下正冒着丝丝热气。

“叔祖，”他恭正地礼道，“我回来了。”

“来快坐下吃饭。”谢夫子笑呵呵地招呼着，说道，“这家店是我常光顾的，你也尝尝味道如何，往后你我两个都不擅长做饭的可是要与他们长打交道的。”

谢暎也不意外对方买的是外食，前两天他就已经看出来了，从叔祖家里的炊具都用得不多，而且两人在家里那几顿不是汤饼就是粥，他已经差不多暗暗下了决心要去学两个菜了。

谢夫子却像是看出来他在想什么，直截了当地说道：“你别算那账，我一个人这么多年也是这样过来的，同你说，这样还更省时省钱，有那时间我多的扇面都画出来了。”

他早先便是这样，上午若无事就睡到自然醒，然后外头去优哉游哉吃完一顿午饭，接着就溜达去了自己接活儿的地方——他并不在固定的铺子里头当工，既受不了那个被人支使的气，也觉得不够自由，似现在这样什么画扇面、补画或是修书，这些自己擅长的都能接回来做才是最好。而到了晚饭时间，约好的店家就会直接派人送饭菜上门，压根用不着他操心吃饭的事情。