金大娘子此时方问道：“你家有几个孩子？”

林主簿顿了顿, 说道：“三个。”

金大娘子点点头，然后拿出来三个红包递了过去：“也是我的一些心意。”

林主簿犹豫了一下，然后伸手接过，默了一息，回道：“谢谢。”

金大娘子道：“爹爹在里面。”

说完，她便向他微微一礼以示告辞，然后带着一双儿女继续往后院走去。

蒋娇娇也说不上来心中浮动的缘由，走了数步后没忍住偷偷回头看了眼，果然见到那位林主簿仍站在原地，垂着目光，不知在想什么。

她心头微沉，却怕被母亲和兄长看出端倪，忙又若无其事地收回了视线。

金大娘子回了屋便没有再出去过。

夜里，蒋娇娇和母亲一起睡觉，她不太能睡着，心里天人交战了好一会儿，才轻轻出声唤了声“娘”。

金大娘子应道：“怎么了，是不是涂药的地方痒？”

她听出母亲的声音里不带半分迷蒙，显然也一直清醒着。

蒋娇娇摇了摇头，又想起对方这会儿看不见，就回道：“不是。”她顿了顿，小心地问道，“娘，您是不是在难过？”

金大娘子沉默了一下，没有正面回答，只是说道：“娇娇，对一个人总在期待和失望中间徘徊，是很累的。”

她抬起手摸到女儿的脸，轻抚着缓声说道：“人生很长，我们要学着不让自己这么累。”

蒋娇娇往母亲怀里钻去，默然了半晌，低低问道：“娘，您喜欢爹爹么？”

“你爹爹是个好人，娘先前那样说，只是想驳你外舅。”金大娘子好像知道她是想问什么，平静地柔声回道，“而且我们还有你们两个这么好的孩子，我自然是喜欢他的。”

蒋娇娇听着母亲的话，心里说不上来是什么感受，只觉得哪里有些怪怪的。她又好几次想探听母亲和那位林主簿从前熟不熟，但又莫名不太敢开口询问，好像生怕从对方口中得知自己并不想要的答案。

仿佛自己只要得到了那个不想要的答案，就会立刻失去自己不想也不能失去的东西。

她甚至突然很想马上就离开玉山县，不愿意母亲再和那位林主簿碰面。

蒋娇娇搂着母亲，闷闷道：“娘，我想家了。”

金大娘子轻轻地，一下一下抚摸着女儿的背。

“早点睡。”她温柔地如是说道。

***

第二天早上，趁着吃饭的时候，金大娘子就对父母说了打算上午就回渠县。

金老太爷微怔，诧异道：“怎么刚回来就急着走？让孩子再多玩两天吧，昨日慎之还答应了帮着带他们两个出去逛逛。”

蒋娇娇敏锐地猜到了外翁口中的“慎之”就是那位林主簿。

于是不等母亲回答，她已先接过了话茬道：“外翁，我们就不去了，婆婆一个人还在渠县等着。”

金大娘子没对林主簿答应带蒋家兄妹游玩这件事发表什么意见，只是说道：“您二老一切都好我就放心了，家里的事若有难处您就多与秀春他们商量下，或是来信再说。”

金老太爷想起了昨天发生的事，也不好再说什么挽留的话，只能落寞地点了点头，叹道：“那你们路上当心。”

坐在旁边的洪氏此时也开了口，说道：“以后有时间再带孩子回来多住些日子。”

金大娘子没多说什么，只浅浅应了声“嗯”。

整个早饭时间金如英都没有出现，金老太爷大约也是习惯了，并没有让人去叫，洪氏则吩咐了女使把厨上的粥继续煨着。

金大娘子也并不提起与自己弟弟有关的话题，而蒋修和蒋娇娇两个晚辈就更不可能说什么。

所有人都好像昨天的事从没有发生过。

金大娘子要走，还是差人去给妹妹那边报了个信，直到金秀春一家闻讯都赶来送行的时候，金如英依然窝在房间里没有出来。

但也没有一个人说要去找他。

金大娘子让女儿先上了车，自己则落后几步站定，与妹妹多说了两句：“昨日我见林主簿来看望爹爹。”

金秀春颔首道：“我也知道，他倒是蛮念旧情的，不过是从前来家里吃过几顿饭，爹爹倒官时他也没说彻底疏远了金家，如今还愿意时不时来探望。”

金大娘子沉吟了须臾，说道：“往后金如英若是再闹出什么事，倘你们不好解决的，也可以让妹夫试着去找他帮忙。”

金秀春有点迟疑：“这家丑……不好外扬吧？他若来插手，那岂不等于咱们报了官？”

“他当初身为县乡小吏，没被爹爹连累，还在新上司手下以吏人之身得以出职补得主簿正名，定是有自己的处事之法。”金大娘子从容道，“你们找他帮忙，他可不可帮，若是可帮又要如何帮，这些他自己心里会有数的。”