他说“试试也可以，但今年不去”，意思就是至少未来三年，他都很有可能不会去实现他自己说的“另立铺席”之事，而且对于考功名，他的态度也只是“试试也可”，显然决心也不够深刻。

他今年二十一，等下次考试也就二十四了，而她嫁给他三年，那时孩子大概也应有了吧。

蒋黎觉得他作为一个男子，一个小家的顶梁柱，哪怕做不到像她爹爹和二哥哥那样有本事，但责任感还是应该有的。

她忽然之间好像也明白了高大娘子盼他成龙的心情。

蒋黎再次依着她二嫂嫂的那般温柔，凑到了丈夫身边，轻轻挽住对方的手臂，说道：“阿姑心里既牵挂着，你就顺着她老人家去试试，反正本也不是谁都能一次得中的，你只当是去适应下那种氛围，也好为下次正式出手做准备。”

郑麟还是有点犹豫：“话虽如此说，可万一不中……哦，你别误会，我也是不想连累你在娘家丢脸。”

蒋黎好声与他道：“官人放心。远的不说，就我们巷子里那位沈主簿，那也是考了几次才中的，仍是一样受人尊重。有志者事竟成。”

郑麟虽心里还是有些不太愿意，但碍于母亲的希望，也不忍拂了妻子的温柔劝说，只好点点头应了下来。

***

第二天回到蒋家拜门的时候，蒋黎就顺便把郑麟打算参加今年秋闱的事说了。

“但这个时候才去递状，别的好说，我只怕不好找人结保。”她对兄长道，“二哥哥好不好帮官人去问问沈主簿？”

按照律法，要参加解试须得先投纳家状、保纸和试纸。家状主要就是说明应举人的个人情况，尤其是必须明确乡贯，因为各地解额有定数，所以严禁“串考”。

故而基于此，则又有结保的规定。也就是考生间须三人结保，等同于互相监督的作用，若其中有一人冒贯，其他两人亦受牵连不得再考。

至于试纸，就是自己先把考试时需要用的纸交上去，由官府加盖印信后再发还。

现在已经六月，按理有志参加这次秋闱的人肯定早就报名报的差不多了，蒋黎还是有点担心郑麟找不到人结保，又或是匆忙间找了不靠谱的受到连累。

蒋世泽有点诧异，他还从没见过哪个应举是这么个没有准备的样子，就好像临时兴起，想着晚上不吃鸡要吃螃蟹一样。

但当着这么多人的面，他也不好去质疑郑麟，只点了点头，对妹妹说道：“回头我去问问。”

蒋黎见二哥哥答应揽下，心里也就松了一大半。

郑麟也有礼有节地对蒋世泽道了谢，后者见他如此，态度上也还是颇满意的。

午间吃过饭，蒋老太太趁着和女儿单独相处的时候，才又好生问起了郑麟要应举的事。

蒋黎就先把昨天早上高大娘子的那番话简单说了遍，然后道：“我本也是觉得急了点，这应举又不是吃饭，哪有临时说临时做的？阿姑说上一榜那位探花郎如何如何，可官人怎么能同人家去比？但后来我同官人谈过之后，又觉得让他去试试也不错，成不成的他自己也好晓得自己能力在何处，至少先让他想明白下一步要如何走吧，不然他自己还是朦朦胧胧的。”

蒋老太太沉默了半晌。

“娘？”蒋黎见母亲目露忧愁地看着自己，不由有些纳闷。

蒋老太太轻轻叹了口气，抬手抚了抚女儿的鬓发，语声微低地说道：“娘是不是给你选错人了？”

蒋黎愣了下，怕母亲自责多想，忙道：“娘，您别这么说，官人虽有不足，但他对我还是很好的，也愿意像爹爹待您那样待我，答应永不纳妾，我已经很满足了。”

蒋老太太有些意外，她没想到郑麟竟然会愿意许下这样的承诺，那看来他对女儿也还是很真心的？

但她还是有点遗憾。

“只是他这样，你以后怕是还要操不少心。”蒋老太太爱怜地说道，“我本不愿你操这么多心。”

蒋黎就反过来安慰她母亲：“娘，这两个人过日子哪能有不操心的？就是二哥哥这么能干的人，二嫂嫂不也一样要想着如何去做他的大娘子才好。您当年和爹爹虽是鹣鲽情深，但也要为家里操心奔波的。”

“他嘛，虽确实优柔了些，但人还是很好的。”她浅浅笑了笑，“你们都说我想求的东西不好得，现在既然他愿意给，我还是想珍惜。”

“您就只当是我与他互补吧。”蒋黎宽慰地说道。

蒋老太太叹了口气，轻轻拍了拍女儿的手背，没有再说什么。

蒋娇娇跑了进来。

“小姑。”她高兴地喊道，“大家都过来看你了，大哥哥说我们一起来打捶丸！”