大抵所有人都认为，床榻之侧耳根软，是好说话的，便妄想着通过陆芍来动摇他的判罚。

靳濯元自诩不是甚么好人，没有宽宏大量的仁慈之心，凡是他认定的事、想杀的人，还从未有更改主意的时候。

“芍芍应了？”

他倒是想瞧瞧，眼前的小姑娘到底有多大的胆子，敢开口求他放人。

陆芍有些心虚，可她也知道厂督的气性，她还没有到不自量力地去应允吴氏条件的地步，只说会在厂督面前提提这事。

眼下知晓吴友轩并非好人，也知吴氏为了替他兄长周旋，暗自将罪孽嫁接给不相关的人，心里仅存的几分怜悯，早早消磨殆尽。

“我没有应。伯爵夫人想让我替她兄长说说好话，求厂督换个看押的地儿。我先前不知吴大人做的好事，如今知道了，他同余州倾占绣房的胥吏一个模样，我自然不会再帮他说半句好话。”

陆芍愤懑地捏着拳头，气得双颊鼓鼓，卷翘的羽睫在她的小脸上落下阴影。

“至于那箱皮毛，现在想来，应是伯爵夫人借着贿礼逼迫我向厂督求情用的。毕竟拿人手短，贿礼入了府，总归是要替人办事。”

默默理清头绪后，陆芍拉住靳濯元的手，像个讨要夸赞的孩童：“厂督，我说的对吗？”

靳濯元不置可否，现在才想清楚，也不知该不该夸。

“那箱子礼怎么办呀，总不能当真收了，要不从库房寻几件等价的珍品送回去？”她小声嘀咕着，还在为皮毛的事犯愁。

“是她自己送上门来的，又不是咱家向她讨要的。”

这话无赖，也就靳濯元这样没皮没脸的脸才说得出来。好歹是价值不凡的稀品，随手一张，就抵寻常人家三年的用度，就这样石沉大海，还不将伯爵夫人气出一身病来。

靳濯元擦完手，起身道：“既是送给芍芍的，芍芍就好好用着。”

陆芍紧跟着起来，跟在他身后：“都被你剪裁得不成样了，我如何能用？”

前面的身影陡然停住步子，陆芍稍不留神，脑袋磕在他的背脊上，吃痛地后退一步。

二人差些身量，靳濯元稍稍俯下身，与陆芍平视。

“等做好了，咱家一定让芍芍知道它的用处。”

陆芍还想追问，见他正要进湢室沐身，记起方才在浴桶里任由他伺候的画面，立时调转步子，不敢再跟。

翌日清晨，朝霞扩散，陆芍撑着床榻起身，丝滑的锦被从肩上滑落，露出一对精巧的锁骨。

她掀开小被，垂首去瞧，锦被下是她未着寸缕的身子，只有手腕上残挂这一条绢纱制成的，两指宽的丝带。

她很快裹住身子，思绪慢慢回拢。

昨夜睡前，靳濯元细问她宴席上的事，除了春晴姑姑外，陆芍几乎一五一十地将席面上的事告诉了他。

可他不知怎地，忽然噙笑上下打量着她。

傍晚时□□上还被准许穿着心衣，一到夜里，竟是连那件稍能避体的心衣都被他丢在床帐之外。

陆芍红着脸，纳罕厂督这人当真奇怪。他分明不喜被人近身，却又要求自己紧贴着他睡。且独他一人合衣而眠，连衣襟都未敞开半分。

所幸厂督上值的时辰早，否则今日醒来，她这幅赤身的模样，还不知如何面对他。

流夏听见里边起身的动静，和云竹推门而入，甫一进来，就瞧见自家姑娘娇嫩的肌肤上残留着浅红的痕迹。

二人先是面热，又觉得有些心疼：“这也太不懂得怜香惜玉了。昨儿都甚么时辰了，又叫了一回水，便是铁打的身子也经不住这样折腾。”

陆芍埋首在自己的臂弯，只露出一双羞赧的眸子。

昨夜那回，厂督除了褪去她所有衣裳外，并未做甚么。

只怪她自己不争气，厂督灼热的气息喷在她的颈窝处，她身子一紧，下意识以为厂督要梅开二度，还未等厂督有动作，身下的褥子便洇湿一片。

她实在不习惯腿间黏腻，这才央求厂督要了回水。

这些羞人的话又不能同流夏明说，只好流夏说甚么，她都点头附和。

*

近几日天气回暖，和风容与，打起毡帘，清阳照射进来。陆芍穿戴整齐后，用了早膳，一门心思想着启程去余州的日子。

先前搬至主院时，只将日常要用的东西搬了过来，余下的，仍搁置在听雪院。

这几日要出远门，从汴州至余州，路途遥远，要带的行李被陆芍一一誊写在册。

她不仅备了自己的，连着厂督的那份也一并拾掇了出来。

福来见她忙前忙后，本能地上前搭手，陆芍抬手擦了擦额间的细汗，笑着说：“我先前便是打余州来的，这一路缺甚么少甚么，没有人比我更清楚啦。对了，厂督平日除了为圣上分忧，可还有旁的雅趣？”