“没有召唤我过去？”

陆芍顿住步子，只愣了一瞬，很快反应过来。恐怕是她率先入了大内，众目睽睽之下也不好再行拘囿，召陆淑入宫，虽然弯弯绕绕兜了不少圈子，却也是一样可以牵绊住她。

“既如此，正巧我这几日都在宫内，不若将大姐姐接至我这处来，她一人在不熟稔的寝殿也是发闷，倒不如上我这儿说些知心话，心境阔开了，对胎儿也多有裨益。”

稍年长的嬷嬷一早便预备好了说辞，不慌不忙地应付道：“夫人一日在宫内，也不是日日都在。这地不比后宫热闹，四五成群总能说说话，届时夫人出了宫，宁安殿空了下来，反倒是生了枯闷。这天气一日比一日热，往后再来回折腾，都是金贵的人，身子又重，遭受不住的。再者说了，这宁安殿到底是掌印的住处，出入都是些阴里阴气的内宦，伺候人的宫人能有几个？”

她边说边打量陆芍的神色：“说内宦称不上男人，瞧久了也总教人膈应，夫人说是与不是？”

“姑姑好厉害的嘴。”她捺住性子，面上虽然仍挂着笑意，指骨处却早已泛出青白：“看来太后娘娘拿定主意要留大姐姐了？”

能直直遣人往宁安殿知会，便是不怕司礼监向她要人。她知晓太后同厂督素来不对付，可二人之间的交锋也只是藏掖在背地里，像今日这般盛气凌人地登门寻衅，大有破罐子破摔的仗势。

陆芍将这些有意恼人的婆子打发出去，心气浮躁地问道：“大姐夫呢，他便眼瞧着大姐姐被太后的人带走，半点也不声张吗？”

虽说廖淮如今风头不比从前，却也没有眼睁睁瞧着自己的妻室被人带走的道理。

福来站在一侧，支支吾吾地回道：“小的听闻廖大人自回府后，时常出入勾栏瓦舍，府里鲜少有他的身影，压根见不着人。只怕今日之事，还未传到他耳里呢。”

陆芍有些震愣，垂着眸子自喃道：“这事大姐姐怎么没同我提起呢？”

转念又想，她那大姐姐深知各自有各自的不易，这桩事纵使同她说了也不能扭转分毫，与其如此，就不要给人添堵了。

“你也去打探打探消息，瞧瞧大姐姐如今落脚在哪个寝殿，既是正大光明走入大内的，便不怕探不到任何风声，只消知晓大姐姐的住处，便是抢也要将人抢来。顺道也打发人去寻廖大人的身影，好歹是三媒六证的正室娘子，他平日再颓唐，也不能撂下大姐姐不管。”

福来应了声，躬着身子退了出去。

大清早地出了这样的事，陆芍甚么胃口也没有，早膳未用，午膳潦草吃了几口，余下时辰就是坐在榻上摇着凉风，静待福来的消息。

所幸，司礼监的人办事爽练，宫里统共这么几处寝室，稍一打听，便能知晓些风声。只是知晓了也没个办法，倘或陆淑住在别的寝殿倒也好办，偏偏太后堂而皇之地将她留在自己宫内，任是司礼监的人再眼高于顶，也不能越过规矩，直接推门搜宫。

“那便再等等，等天色再暗些，行动起来也方便。”

福来有些担忧，生怕出甚么事：“不同掌印商议一番吗？掌印登门要人，兴许还有周旋的余地。”

陆芍摇了摇头：“她既然将此事抖落出来，自然是不怕厂督上门要人的。道理讲不通，那便只能用最笨拙的法子。否则日后行事，处处掣肘，还是趁早解决的好。”

福来忖了半晌，觉得夫人的话也不无道理。他下去安排人手，只待夜色再深些，再伺机行动。

入夏前的天日愈发漫长，陆芍用过晚膳，琉璃瓦上仍推开着一片赤霞，天日尚未彻底浓沉下去，她便心急地频频推窗，计算着时辰。

大致到一更天的时候，白日的燥热才逐渐偃熄下去，偌大的宫殿藏匿在柿子橙的宫灯里，万籁俱寂，最宜行事。

陆芍等了许久，站在院子里头，竖耳听着动静。

云竹取了个驱蚁虫的香囊，系挂在陆芍腰间：“夫人，哪儿有这么快。进去等也是一样的，倘或有甚么动静，再出来也不迟。”

陆芍点点脑袋，正打算进去，却听宫苑北面传来一些动静。

云竹顿住步子：“这么快，难不成是福来回来了？”

陆芍抿嘴不语，沉下心，仔细分辨声音的来处：“听这声响，不像是内廷传来的...”

她拢着眉头，不消多久，耳边的声响愈发清晰，就连云竹也发觉事情不对劲。

“这是短兵相接的声音，好像是自前殿传来的。”

话音甫落，便听见许多声音层层递开，虽然隔着几道宫墙，那些声响却如轰响雷鸣，穿透砖石。

陆芍清晰地听到甲胄碰撞、刀剑相触的声音，而后哀嚎哭叫接踵而至，有大片火光一跃而上，青黑色的天幕上空盘旋着呛人的灰烟。