进了屋子，还不待陆芍询问，他便将街上的景象一五一十地说与陆芍听。

“不过片刻功夫，街衢上的人大半都被驱散，摊贩摆卖的木架子因推搡零散在倒在地上，彩楼上了门闩，屋门紧闭，哪里都是拦人的杈子，四处都是金吾卫的人。我还瞧见不少华盖马车，匆忙瞧了一眼，对着各户姓氏，都是朝中的大臣，依照马车远去的方向，好像是去大内。”

听福来这么一说，陆芍彻底坐不住了。

如今外头传得沸沸扬扬，都道是四皇子萧启生还归京，背靠余州士人，声望有加。新主魏辞仁德有之，却缺铁血手腕，压根不是萧启的对手。这回恐怕皇位都未坐稳，就要迫从让位。

然而这些流言蜚语中掺杂的真假只有陆芍知晓，厂督身上流着皇室宗亲的血，那众人口中的四皇子便是冒名顶替之人。

她厘清思绪后，大致知晓城内为何突然风声鹤唳、人心惶惶。冒名之人的背后蕴藏着滔天的阴谋，他们虎视眈眈地盯着皇位，只是她不明白，这突如其来的宫变背后是谁在操手。

陆芍开始惴惴不安，一旦发生宫变，厂督自然要坐镇大内，牵扯其中，她实难厂督瞧见那人顶着他的身份肆虐杀戮时会是甚么样的神情，可他若是站出来，揭露自己的身份，圣上又不是孩童心智，涉及天下至尊的高位，他会不会对厂督心生嫌隙，杜微慎防？

纵使他是厂督一力扶持登上高位，可时隔两年，人心隔着肚皮，哪知会不会有甚么算计谋划。

大热天，陆芍手心冒出冷汗，她茫然无措地在屋子里头踱步，正衡量着是否要入大内探探长公主的口风，便有人女使步调慌忙，打月洞门处走来。

云竹拨开珠帘，问了声：“甚么事？”

女使附耳说了几句话，也不退下，只站在门槛处静等陆芍的回音。

云竹一五一十地复述道：“是太后娘娘身边的人过来传话，说是国公爷在大内昏厥过去，眼下正歇在文和殿内，没法子动弹。国公夫人幽禁在兰德院、二姑娘在樊金寺，陈姨娘没法主事，太后娘娘说，夫人好歹也是养在王氏膝下的嫡次女，国公爷出了事，夫人该入宫瞧瞧的。”

“这个时候唤我入宫？”陆芍正想犹疑是否要往大内走一趟，太后着人传唤，她心里稍有动摇。

然而那些动摇很快被理智吞熄：“前殿的事，如何传唤我过去？三哥哥不得闲吗？”

云竹明白陆芍话里头的意思，立时打发女使回前厅回禀。

只是不消多久，女使又跑来：“说是没找着人，让夫人入宫瞧瞧呢。她们说如若夫人不去，她们也没法子同太后娘娘交差，只好守在提督府里，磋磨磋磨时辰。”

陆芍讶然地张了张嘴，这话的意思昭然若揭，不就是太后找人明晃晃地盯着她的踪迹吗？恐怕前厅的宫人只是召她入宫的幌子，提督府外不知藏着多少太后的暗卫。她虽猜不透太后的心思，却知在节骨眼上唤她入宫，应当不是甚么好事，正踌躇着想万全的法子，院子里头又来了一个递话的小公公。

他是听了诚顺的嘱咐，才一刻不停地打探厂督的下落，一听着确切的消息，便赶来传话。

“是司礼监传来的消息，厂督才回大内，眼下往乾清宫去了。”

陆芍一听厂督也在宫内，吞熄的念头复又燃了起来。

她盯着那柱将要燃尽的线香，料想厂督短时间内抽不得身。

横竖闷在府里也解决不了当下的问题，与其如此，倒不如备上几身衣裳，入宫去陪厂督。

先前是二人份浅缘薄未到时候，往后，她不愿留他一个人缄默着往前走了。

然而纵使入宫，也不能有太后的人相随，依照今日的阵仗，谁知太后藏着甚么心思。

陆芍想着法子，思来想去，只好先让女使回前厅回禀：“就说我才从外头回来，浑身热汗，已脱了外衣准备沐身，待收拾停当了，便同姑姑一道入大内，还劳姑姑稍带片刻。”

女使‘嗳’了一声，走出月洞门，往前厅回话。

人一走，陆芍便转身吩咐云竹：“你去屋里拿一身你的衣裳给我，备个挎篮子，再替我绾个双丫髻。”

又嘱咐福来去赁辆马车：“让车夫将马车停在旁门二里路的地方。”

福来摸不清头脑，却仍是照做。

待太后那厢的人再来催促，女使站在屋子外头，连唤了几声‘云竹姐姐’，却迟迟未听着回应。

汴州戒严，寻常街衢都设了杈子，更遑论守卫森严的大内。所幸福来在赁马车时，顺道知会了司礼监的人，陆芍入宫时未遭刁难，一路顺畅，原以为宫内行走会处处掣肘，进来之后，才发觉宫内宫外浑然不是同一番景象。