那个作商人打扮的将一个钱袋交到她手中，接下她手里的檀木盒子，揣进袖子里走了。

这里是倚红楼的后门，与前院虽然不过一墙之隔，却将喧嚣纷乱阻隔开来，因为人少僻静，所以方便说话交易。

倚红楼是京城最大的青楼，楼里的姑娘但凡是个稍微红火些的，身边都攒了些客人们平日里打赏的珠宝首饰，然而金银珠宝又不能当饭吃，便会时不时的派丫鬟将一些用不着的首饰珠宝变现成银两，用起来也方便些。

眼前这个穿绿衫子的丫头便是楼里当红花娘锦娘的丫鬟小巧儿。

小巧儿解开钱袋封口的绳子，觑着眼睛向里面瞅，确定没有短少后摸了摸心口：听人说朝廷最近在查找失窃的贡品，她家姑娘这些日子以来担忧的饭都吃不下，如今可算是把这烫手山芋给丢了出去，若是牵连到了她家姑娘，连带着她们这些人都没好果子吃。

另一边，那珠宝铺子的掌柜收了东西正往外走，刚转过拐角，便看到一个顷长的影子立在那里，这人周身气度斯文，穿着长衫，玉簪束发，模样生的很好。

他一见到那人，脸上堆出笑意，赶走几步，巴巴的将手里的檀木盒子捧到那眼前：“公子，您看。”

那人却并没有接过盒子，而是将一锭金子交到他掌心，道：“以后的事，就要麻烦掌柜的了。事成之后，另有重酬，绝不会亏待。”

掌柜的听了这话，连连点头：“好说，好说。”

次日，京兆尹孙大人上奏，蔡记珠宝铺的掌柜上交了一颗东珠，声称是他在别人手里购得，他一看到这颗东珠便知道不是凡品，本不敢沾手，无奈丫鬟小巧儿对他再三央求保证，便只好收下，买下之后辗转难安，今早战战兢兢来了衙门，上交了东西，请衙门定夺。

经清点之下，礼部的贡品果然少了几样，而这颗东珠也确实是失窃的贡品之一，皇上将此事交由刑部查办，刑部对蔡掌柜审讯之后，得知这枚珠子乃是出自倚红楼，当即命令将涉案之人捉来审问。

官兵带人闯进倚红楼的时候，锦娘正被小巧儿服侍着梳妆，一见到刑部的人，登时腿软的站不住，二人如此一路被提到刑部，吓得抖如筛糠梨花带雨，当堂便交代了这颗东珠乃是由陶侍郎所赠，人赃俱获之下，礼部侍郎陶简也承认了自己窃取贡品中饱私囊之罪，刑部就此结案。

据说是因为宋太师私下里亲自向皇上求了情，皇上仅下令将陶简革职，另有在礼部任职多年的刘主事顶上侍郎一职，此案就算这么揭了过去。

散朝之后，舒嫽坐了轿子回家，方一下轿，便看到左侧巷子的阴影里站着一个人，正是崔绍。

她并未做声，犹自回府换了便服，步行出门，走到第二条街的时候，崔绍从后面赶上了她。

舒嫽微微偏过头，低声道：“在倚红楼里散播朝廷失窃贡品的传言，吓得那主仆急于将东西脱手，给那蔡掌柜钻了空子的人，是你吧？”

崔绍没有否认，而是道：“让舒相见笑了。”

舒嫽看了他一眼，没有说什么。

不知为何，自从崔绍向她直言自己不过是想要名利权柄之后，她原本对此人提防的心思淡去了许多，许是因为官场之中，似他这般坦荡的实在太少，也或许是因为知道了对方要什么，反而不会因为无端的猜测而不安。

此时崔绍道：“下官在云香楼订下了一桌席位，不知舒相可愿意赏脸。”

舒嫽道：“却之不恭。”便随他向云香楼走了过去，二人步调不快不慢，到得云香楼正好赶上饭时。

二人在跑堂的引领下一路上了二楼雅间，坐下没一会儿，便有小二将菜一一摆上，舒嫽见桌子上被堆的满满当当，香气充盈在整个房间之中，也没有客气，一边吃一边问道：“崔主事今日请我来，还备了如此佳宴，不知所为何事？”

崔绍笑道：“下官是来向舒相讨那个人情的。”

舒嫽斜觑着他，打趣道：“我就知道天下没有白捡的好事，只是没想到崔大人要账要的这么快啊？”

崔绍任凭她调侃，表明了自己的用意“下官想调往刑部任职，想请舒相相助。”

“为何？”舒嫽有些奇怪。

刑部清苦，油水少得可怜，还要整天在一些琐碎案件里打滚，远比不上礼部清闲，想了想又道：“哦，也是，刑部虽则苦了些，若是差事办得好，也容易被皇上看见，凭着崔主事的本事，想要出头也是轻而易举。”

因此便点头应允：“可以。”

无论如何，在朝中能多一个自己人，总不算坏处。

崔绍拱手道：“那下官便多谢大人了。”