受完刑，剩个小福子将他搀扶回院子。

一夜，崔明棠险些没撑过去。

一夜，沈惊鹊也只敢在门外守着。

她知晓，崔明棠如今的模样，怕是不愿她见到。

次日天稍亮，沈惊鹊便拿了药给小福子，让他替崔明棠换药。崔明棠意识虽然模糊，但还是隐隐约约地听到门外动静。

“福子。”声音极其微弱，但还是传入了门外人的耳里。

小福子“诶”了一声，快步走进房内，给他掩好最后的体面，沈惊鹊才走进来。

木门吱呀地响了一声，崔明棠半垂眸趴在床榻上，罗被覆上，听闻动静勉力地抬头看着她，静室内，二人两目相望，她身着锦服宫装，他半伤狼狈。

沈惊鹊有点想哭，可是却没有眼泪。

她走到床榻边，崔明棠开了口，咳了许久的喉咙沙哑，“我身上味重，你去对面的榻上坐。把窗开开，莫要熏到你了。”

味怎么可能不重，一室的血腥味，一室的苦药味，熏得她眼眶红红。

她蹲在床边，将脸贴在他的脸上，“崔明棠，不要拒绝我。”

崔明棠身体一僵，没再拒绝，感受着脸上温热的体温与女子淡淡的清香，缓慢地闭上了眼。

半晌，她将小福子叫进来，嘱咐他需常换药，若没了便去司药司找她取，嘱咐他需煮些营养的膳食，若不调养定会留下病根，嘱咐他要好好照顾，她将自己半月俸银都给了福子，声音有点抖，“有很多事情我不能做，拜托你了。”

小福子不肯收，只道：“崔典籍让我一路跟在他身边，是个心善的，对我也没话说，我照顾他是本分，不应再收姐姐的银钱。”

第二日下了值班，沈惊鹊径直去了司膳司，托沈长亭要了些多出来的骨头，出了尚食局的门便往崔明棠的小院走去。

厨房的灶台已经许久未启用，灰尘一片。庭院里秋风萧瑟，中间那棵梧桐仿佛镶了金边，底下铺满一层金叶，踏上去软软的。

沈惊鹊向长亭简单询问了骨头汤的做法，原以为上手会很轻松，却没曾想动起手如此混乱。忙碌了半天终于将底下的火苗点起，方能开始操作起来，过了近两个时辰才将这盅汤熬制成型。

她犹豫了一下，还是将汤端了过去，不管味道如何，总归营养还是在的。

崔明棠早就察觉到外面的动静，知晓她在外面忙活，却不知在做什么。察觉她脚步声靠近，将罗被拉下来掩住身下。瞧见她小心翼翼地捧着汤碗进来，心下一震，原来她下值过来，忙活了两个时辰，仅是为了这一碗汤。

他的手攥紧了被褥，努力克制着情绪，“你怎么忙活这个。”

沈惊鹊搬来矮凳，端着碗慢慢搅拌着汤勺散热，“今日的药可按时吃了？”

崔明棠轻轻笑了一下，“嗯。”

沈惊鹊感觉没那么烫了，复搅了两下，打算一勺一勺喂他。

崔明棠不动，僵持在那，想叫她，却又不知如何称呼才能“不越了规矩”。这几个月他仿若做梦一般，他一直克制着自己的情感，不敢在肢体上有一丝僭越的地方。她见到了他最狼狈的时候，他将自己如俎上鱼肉，任她宰割，可是这份亲密，似乎已经越线。

他许不了最好的未来。

思及至此，他抬眼，还未来得及说话便被打断。

“叫惊鹊，不许叫沈典籍。小福子在当差，院内除了我没人。”她提前将他预备的话语答完，又想了下，道：“这汤我忙活了两个时辰，你若不趁热喝便是驳了我的心意。”

崔明棠手肘支起上半个身子，扯到伤口疼得屏住了呼吸，“我自己来。”

沈惊鹊抿着唇，捏着勺子盛满汤水，送到他唇边，完全没有松手的意思，眼里不容拒绝的神色一目了然。

他无奈，只得低头喝下喝净。

“惊......鹊，你不用这样服侍我，从前我便配不得你，如今我被贬下，连品阶都没有，更难护你。”

沈惊鹊不语，将手中的汤盏放下，将袖子撩起，雪白的皮肤上映衬着一道道疤痕，手腕上仍留着曾经刑具镣铐的印子，那里曾经与寒冷的铁器连在一起生长。

“崔明棠，你没必要一直将我往外推，真的。你因为躯体而感到歉意，于我而言才是真的......”她的眼泪落在崔明棠的手背，温热，让人挫败。“我才是真的，真的配不上你啊！我的灵魂卑微而又丑陋，我曾经做过多少错事，无论什么我都愿意接受，只要你能一直在我身边。”

她说到最后哽咽难言，她从来没有后悔过自己做的事情。

沈襄他是畜生，他想碰长亭，他就该死。

崔明景折磨她，她不过是为了自保。