门外，站着大皇子和许多侍卫，而胭脂面朝下趴在地上，殷红的血从她身下缓缓淌出，将那艳色的裙子一点点更紧地粘在地上。

“方琴师，”大皇子上前一步，浅笑温然，“况来迟，让你受惊了。”

院中的梨花盛开着，细碎的花瓣飘落如雪，竟是周谨毅的宅子。

此刻她才突然想起，那女子的声音，就是自己曾在锦州的周府中听到过、与吴妈妈交谈的那个。

浓烈的血腥气迎面袭来，方吟仿佛瞬间回到了那年的金鸣驿，哥哥的血也曾这般从身下洇出，淌了满地，红得刺目。

她腿一软，身子控制不住地晃了晃。

“是况思虑不周，”李况靠近些轻轻扶住她的手肘，“想来琴师未曾见过这等场面，我们这就离开吧？”

“你们是何人，未经允许就擅闯内宅，就不怕我们报官么？！”

周伯与巧燕相携而来，怒气冲冲就朝着李况发了难。

转眼又瞧见了地上的胭脂，巧燕慌了神，赶忙上前蹲身察看，一边颤抖唤道：“胭脂姐姐…”

可惜胭脂却再也不能回答了。

方吟余光瞥见李况眼中的凌厉，心惊不已，生怕周伯和巧燕再说出什么或做出什么惹怒了他，以至白白丢掉性命。

她趁李况还没开口赶紧退开半步，颔首低低道：“大皇子殿下，我实在闻不得血腥气，不知可否快些离开呢？”

“自然。”李况终于收回目光，转身大步离去。

方吟给周伯递了个眼色，让他们不要再冲动，然后才赶紧跟了上去。

谁知，大皇子手底下的侍卫并没有跟着一同离去。

在李况和方吟乘马车走了之后，他们就上前将周伯和巧燕一人一刀干脆利落地结果了。

周谨毅这日原本是有差使的，所以并未打算回家去住。

傍晚时分，他刚和几个同僚一起吃了饭，就有个人匆匆过来寻他。

“是周大人对吧？”那人气喘吁吁道，“你家里出事了，快回去瞧瞧吧。”

请了假，周谨毅急忙赶回了宅子里。

他一进门，就见到院中躺着的三个人，都用白布盖着。最右边的那块白布未盖好，露了一截素白如雪的手臂出来，腕上戴着一抹带血色的白玉镯。

刑部的一个小吏在一旁守着，见到他便迎了上来。

“这是怎么回事？”周谨毅的声音带着遏制不住的怒气。

小吏话虽说得客气，内容却一点也不客气，“保义郎大人，这三个逆贼绑了大皇子殿下府上的贵客。大殿下亲自前来要人，他们非但不将人交出来，还妄图行刺大殿下。所以，大殿下的侍卫就只能将他们给就地正法了。”

未等周谨毅开口，他便又道：“大殿下仁心，说此事保义郎应该是被蒙在鼓里，且逆贼已经伏法，就不追究了。一会儿刑部会来人将尸首带回去。”

小吏说完，行了个礼，便头也不回地走了。

剩下周谨毅一个人坐在院子里，呆呆地，也不知道该作何反应。

今早还是三个活生生的人，傍晚就都冷冰冰躺在了这里，还被人污蔑为逆贼。

那小吏说的话，分明就是串通好了，来糊弄他的说辞。他将拳头握得咯咯响，仗着自己是皇子便能为所欲为了么？

周谨毅一夜未眠，睁着眼好不容易熬到了天亮，洗把脸就去了刑部。

他说要找章豫知章大人。但时辰太早，守门的小吏道章豫知还没有来。周谨毅就在门外的石阶上坐下来等他。

“商大人早啊。”

一个身穿绿色官袍的人刚从周谨毅身边经过，守门的小吏就殷勤地笑道。

“哎，早。”那人也笑着应了一句。

商大人？他记得父亲的卷宗上面，最后签字定罪的人叫商敏。眼前的绿色官袍代表这人的官阶是七品以上，那十有八九便是他了。

“商大人留步，”周谨毅急忙起身叫住他，“可否借一步说话？”

“你是谁？”商敏停住脚步。

“锦州知府周柏镛之子，周谨毅。”

“方琴师这边请。”

大皇子府的管家是个中年男子，眼神看着精明得很。

他将方吟请到了早预备好的住处。院子里早已整整齐齐站了两排仆从，光是丫鬟就有十来名，见了她便齐刷刷蹲身行礼道：“琴师好。”

那阵势瞧着颇有几分吓人。

方吟有些不适应，刚想与管家说不必这么多人伺候。但想起李凌曾道，不管李况如何安排，她只管照单全收便可，遂只是点了点头。

等进了屋里，那些陈设比起锦州的周府还要奢华许多。镶着宝石的象牙床，繁绣百花齐放的流苏床帐，所用的料子都是方吟没见过的，光线只要微微转换，颜色就变化起来。