的确，虽然直觉上她相信元荆为人，但还是好奇他心里是如何想的。

“我也为人父，明白失去子女的痛比刀剑穿心更甚。”

能对寻常人感同身受，她想，元荆将来一定是个好皇帝。

夜色已深，遥遥传来宵禁的鼓声。元荆问她：“已经宵禁了，你若要回府我让秋石带上令牌送你，便说是为公务，巡城卫兵不敢阻拦。”

“何必坏了规矩。”若为这么点小事让旁人因此议论元荆滥用职权便不好了，“借间客房给我便可。”

元荆点头，郡公府离得远，回去费时又劳累，倒不如先在太子府歇下。

下人领着岳珈去客厢，岳珈不认床，一夜睡得安稳，清早便起身洗漱。问了下人知道元荆今日没出府，便想着去问问他人牙子的事情如何了。

刚要过去的时候，元荆先来寻她。

远远便看见他步履急促，面色凝重。

“出了什么意外吗？”岳珈急切问他，难道是那些被拐的孩子……

元荆眉头紧锁：“人牙子是抓住了，可是还没押回长安就在路上自尽了，货船那边只搜出些草料布匹，没找到孩子。”

“没人知道他们把孩子藏在哪里吗？”岳珈也急了，万一孩子困着没人照顾，岂不要饿死渴死。若是还有同伙，万一狗急跳墙……岳珈没敢往下想。

“我差人去问了薛声，他只知道他们当中有一人是城外孟家村长大的，或许孩子会藏在那里。”元荆抿了抿干裂的唇，“孟家村在半山上，地方广，不好找，大张旗鼓地去恐怕会打草惊蛇。”

元荆还未说完，岳珈已猜出了他的意思：“我们扮作普通过路人去找。”

“我正是此意。”他手下那些兵将个个生得凶悍，再怎么装扮也容易惹人怀疑，岳珈是女子，更能掩人耳目。

第63章 挖药

厚厚的冬雪覆在山上， 目之所及白茫茫一片。行至村口时才能隐约望见几户人家。

孟家村靠山吃山，村民多是药农，平日在山上种些草药， 待适宜的时节采摘，炮制成药材后再运进长安，到市集里去卖。各家各户都有自己祖传的制药手艺， 也极看重自家药田，对外来人大多带些敌意。

如今正值寒冬， 村民大多在家中休息，顺便挑拣挑拣草药， 待有了好天气再搬出来晒。

岳珈与元荆扮作出平民夫妇入村，一进村就遇见了个手拿铁锹的大汉。

“你们做什么的？”

“这位大哥是孟家村人吗？”元荆客客气气的， 拱手说道，“我们是庆州来的药商，想进村找一味药材。”

“什么药材？”那大汉见他们打扮还算富贵，说话也像读过书的，语气缓和了不少。

元荆解下背上的竹篓， 取出一块黑炭似的东西。

那大汉也是药农，一眼就认出了是地乌桃。

地乌桃这味药在孟家村并不少见， 但元荆手上这块足有一臂大，色泽乌黑， 是万里挑一的野生地乌桃。

“这是我早几日在黑市上买的，那人说是偷偷在孟家村挖出来的。”

那人一听， 双眼就放了光。地乌桃这药从不单长，一长就是一窝。这么大的野生地乌桃， 要能多挖出几个， 卖出的价钱够整个村子吃好几年。

“我这次来就是想问问， 村里还有没有这样成色的地乌桃，有多少我买多少，价钱好商量。”

那人盯着地乌桃想了半天，道：“你们随我去祠堂见村长。”

元荆与岳珈对视一眼，收好地乌桃，跟着村民进村去了祠堂。

村长是个佝偻老人，常年挖药的手皱得格外厉害，但眼睛还是炯炯有神的。

村长颤着手捧起地乌桃仔细看，活了这么多年还是头一遭见这么大的地乌桃。

“看这成色，应该是两三个月前挖出来的。”

“村长好眼力。”这块地乌桃上个月河北进贡的，记上采挖运送的日子正是两三月前。元荆选中这块地乌桃也是因为两三月前正好是那伙人牙子抵达长安的时间。

村长放下地乌桃，摸着胡子思量。

“我们打算在庆州开一家药行，正缺几味打响名声的好药材。”岳珈道，“这一块是按一斤二十两成交的，村里若还有，价钱自不比这个低。”

祠堂里的几个村民面面相觑，一斤地乌桃平素只买得几文钱，二十两一斤那是天价。

“据我所知，村里几户药农都没有挖到过这样的地乌桃。”村长倒没被价钱唬住，说话仍旧不紧不慢，倒是方才领他们进村的大汉沉不住气了。

“咱们上山挖一挖，既然外人能挖着，咱们肯定也能挖着。”

几个村民纷纷附和，祠堂一下聒噪了起来。

住得近的几户人家听了消息也过来凑热闹，祠堂里人越来越多，交头接耳跃跃欲试。