屋内，紫檀掐丝兽耳炉焚着香，赴白火急火燎地进来，绕过隔门的时候，额头“砰”的一声撞到镂空花窗。

站在男人身边的柔兰一惊，微睁大眼看去，看赴白揉着额头，唇角忍不住落了笑。

赴白也觉得尴尬，咳了声，讪讪上前，“二爷。”

腰系白玉云纹腰带的男人站在桌案前，循声，修长的手搁下笔，抬眼道，“怎么了。”

赴白也顾不得头痛，攥着手里的黄纸信件，“二爷，茶庄的支庄主让人送来封信，说是有紧要事，想请您见面商谈，人已经在待客厅了。”如今商行的人见不到二爷，都没了头绪，不得已只能亲自上门。

本来二爷是不见的，但今日二老爷祝衫在府里，就自作主张让人请了进来，此时支庄主正在待客厅同祝衫喝茶聊天。

赴白皱着眉头，心中不忿。如今二爷宣称病了，没有精力打理外面的事情，二老爷便迫不及待出手了。

祝辞问：“什么事情？”

赴白正要说，却想起什么，看了旁边的柔兰一眼，踌躇不定。柔兰明白了，小声福身道，“柔兰去给二爷沏壶热茶。”说完便飞快低着头出去了。

只是，她才迈出门槛，正要离开，耳边却传来里头不甚清晰的声音，“二爷，支庄主……接到东溪知州派人……”

听到那其中那两个字的一瞬间，柔兰猛地僵在那里，眸色怔怔，竟是再迈不出一步。

好半晌，她眼中含了泪，反应过来，忍下鼻尖酸楚，转身往厨房去了。

屋内，赴白展开了信件，“东溪知州也不知从哪里得来的谣传，明面上是找茶庄的麻烦，私底下去派人送来信件，说祝府里藏了一年前庆王事件中的遗女，要与二爷亲自商议。”

祝辞神色不变，指腹漫不经心摩挲着，视线落在那白纱纸雕饰的镂空隔窗上。

方才那道即将迈出门，却霎时停驻的身影，他看见了。

赴白等了半晌，见祝辞不说话，只得踌躇问道：“二爷，这件事情凭空而来，是真是假还未可知，而且看样子东溪知州目的不纯，像是特地来找二爷茬的，二爷可要……可要出面？”

祝辞淡嗯了声，“去看看。”

赴白担忧道，“可二爷对外宣称仍在病中，二老爷和徐夫人若是知道……”

“这么些日子，够久了。”祝辞薄唇微沉，眸色冷淡，“这么长的时间，他们都没能力接手，就不该再怪我没给机会了。”

赴白听出男人话中的意思，心中敬畏，低头道，“是，赴白即刻告知支庄主，说二爷您一会儿就到。”

说完，赴白便出去了。屋外杵着等候的娇小身影看见赴白离开，这才敢进来，一声不吭，端着茶水到了祝辞身边。

屋子里安静异常，柔兰轻咬住唇，摒弃杂念，端起白玉瓷壶给男人倒茶。

祝辞微垂了眼，淡淡看过去。

那双持着茶壶的手纤细秀美，如水葱根般白嫩，一举一动都带着天然的引诱，祝辞眸色略深几分，不禁想起那一日，这双手强自镇定，轻颤着为他换衣时蹭过的柔软感觉。

他那时，竟是头一回要克制着，才忍下旖念，没将她怎么样。

然而继那日之后，小姑娘竟像是学乖了，尽力避开他，事事谨慎，半点都不靠近他了。

他哪里看不出她心里打的算盘。

祝府里的丫鬟，隔几年是会换新的。除却被主子留下的，与做事格外麻利的，其余的到了时间都会发放身契遣散出去，到时候便恢复了自由身，不再受人管束了。

她也是打着这个念头，想着要离开祝府。因此才刻意不出彩争先，如今进了他的院子来伺候他，也事事谨小慎微，担心逾矩。

怎么，她也要逃离他么？

不知为何，柔兰只觉得身旁男人的视线较往日炽热许多，她心跳急促起来，又想起方才赴白说的那件事情，手中竟是没注意，茶杯里倒的水满溢了出来，浸湿了桌上的宣纸。

她霎时慌了，“二爷……”

祝辞却没理会那些，低道，“怎么哭了。”

小姑娘的眼睛是红的，但并不是因倒茶时出了差错慌乱而哭。她方才端着茶水进来时，眼眶就带了隐约的红，只是被刻意低头遮掩住了。

男人眼型多情风流，视线却深沉，像是能穿透她的心思。在他面前，她竟是好似半点秘密都没有了。

柔兰不敢去看祝辞的眼，蜷长的眼睫垂着，声音小小的，“没、没有，许是方才出去的时候被风迷了眼。”

这话是明显的托词，祝辞没有拆穿。

他移开视线，问她，“我之后几日有事，不会待在府里，你可愿意留在我院子？”