“王爷，王爷，等等我。”

李琼回头，来人是礼部侍郎温元禄。

“温大人早。”李琼停住了，客气地朝他作揖。

那个叫温元禄的男子喘着粗气上前两步，也回了揖。

李琼没想明白这温元禄平时同自己并无交集，怎么今日竟主动朝自己打招呼。

关于他，李琼知之甚少，只知道他是父荫子承，与自己差不多同期入朝为官，多是独来独往，似乎无功也无过，安安稳稳做了几年官，是个不太起眼的人物。

温元禄同李琼一般高，只是身子羸弱不似李琼那样魁梧，还不修边幅，五官美则美，却让人觉着不舒服，尤其是那一双眼睛，像极了蛇盯住猎物的眼神，给人一种阴郁的错觉，私底下李琼还听人说过这温元禄还有些奇怪的小癖好，所以朝中无人与他有密切的来往。

“王爷可曾听说，有言官打算今日弹劾你。”两人并排走着，温元禄眯着眼睛笑了起来。

“嗯。”李琼冷冷回了一句。

“看起来王爷一点也不担忧啊。”温元禄自问自答，“也是，王爷被弹劾也不是什么新鲜事，皇上自然会替王爷解决的，这言官也真是不知好歹啊，毕竟俗话说——打狗还要看主人呢……”

“温大人慎言。”李琼连个眼神也不愿给他，抛下这句话后便加快了脚步，温元禄倒是也没有跟上来。

堂上，一位新上任的监官当面责难李琼，指责他为人不守廉耻、不知仁义。李琼不做过多解释，只说了句“家事无须旁人担忧。”，那李珏也没为难李琼，罚了一月俸禄，这事就不痛不痒地过去了，人群里的长孙绪脸黑得吓人。

谁也没注意到，那温元禄眼角带笑看着众人，一副看戏的模样。

李琼除被罚了一月俸禄外，还主动揽下了去往北疆送粮之务，同沈氏兄妹分别近一年，加上最近心烦意乱，他可趁此机会寻找些安慰。

五日后，调集足够的饷粮后，李琼从皇城出发了。

走了近一个月，路上风平浪静，还有二百里便能赶到沈氏兄妹驻守的营寨了，突然李琼停了下来，南星连忙发令让整个队伍停下。

南星下马，俯身贴地，听到了阵阵马蹄声从远处传来。

“大人，前方估计有一队人马正朝咱这方向赶来。”

“撤离至丛林，注意隐蔽，不可轻举妄动，听候指令。”南星神情紧张，大声发令道。

押送粮草的士兵在南星的指挥下，尽然有序地藏至了两侧地势较高的林道中，前有一小土坡做掩护。

众人不敢有大动作，连粗气也不敢喘，纷纷安抚着马匹，生怕出意外暴露行踪。

虽说选的路线是安全区，但谁也不敢保证遇上的是敌是友。

李琼和南星，还有几个小兵，蹲在与押粮队伍方向相反的草丛里，静静等候前方那匹人马的到来。

大概又过了一刻，那队伍渐渐靠近，李琼看清了那马匹上的士兵，穿的都是本国的服装，但他示意众人继续察看，不要暴露位置。

领头的将军示意队伍停下，她翻身下马，细细检查着地上的痕迹，虽被人刻意抹去了方向，但她猜想人应该没走远。

“誉王爷，属下乃骠骑大将军沈云雁，前来接送粮草，多惊扰，还望王爷现身。”沈云雁朝着前方大喊，并四处张望。

李琼领着人从藏身处走了出去，又派人去通报了消息。

他同南星大步流星上前去，几个人说了几句官场客套话后，意味深长地看着对方。

“好久不见，王爷。”沈云雁先开了口。

沈云雁远在北疆，虽听过李琼受了伤，面部毁容，但亲眼所见还是感慨万分。

李琼看着眼前这女子威风凛凛，突然意识到自己活得有些窝囊了。这段时间发生的这些事情，让他看透了一些人性，却越来越迷茫，不知所措，心情越来越复杂，身上担负也越来越沉重，在原本坚定不移前向走的道路停滞了许久。

“沈云舒呢？”南星向沈云雁问道。

“他来了，在后边呢。”沈云雁向后看去，“你瞧，那不是嘛。”

两人朝沈云雁手指的方向看去，看到了姗姗来迟的沈云舒。

看见南星站在那，沈云舒脸上露出了璀璨的笑容，原本慢悠悠地步子也变得急促。

南星见着沈云舒也被他那笑容感染，不自觉扬起了嘴角，朝他走过去。

“嘶啸——”土坡后传来马叫声。

“嗖——”几支箭从林子里射了出来，射中了两匹马，人从马上倒了下来。

众人还没意识发生了何事。

只见林子从林子里跑出来一个小兵：“不好了，有伏兵……啊。”

话没说完，他便被身后赶来的大汉一刀砍死。