“听说姑娘病了？”稔冬进门就问。

“无碍，”颜婧儿问她：“上午让你去打听的事如何了？”

闻言，稔冬有些犹豫。

“怎么？”颜婧儿黛眉微蹙：“是我不能听的？”

“倒不是，”稔冬赶紧说：“奴婢是怕姑娘听了生气。”

颜婧儿沉声道：“你只管说。”

“姑娘，”稔冬放下手上东西，说道：“奴婢去酒肆打听的，那些人喝了酒，就胡乱编排咱们大人。”

“编排什么？”

“说…说大人为谋前程陷害恩师，”稔冬迟疑了下，继续道：“还骂大人…不仁不义、卑鄙无耻。”

颜婧儿心头咯噔了下，问道：“可是指前丞相蔺大人？”

“正是，六年前蔺大人因科举舞弊案获罪被赐死，其家族女眷们则流放襄州。”

见她面色还带着病态苍白，稔冬安抚道：“姑娘莫担忧，这些个流言早就有了。”

“什么时候？”

“也就是蔺大人被赐死的第二年，大人被圣上提拔为丞相，那时候上京就开始传这样的流言，不过后来渐渐压了下去，这几年也没人再提起。”

“也不知为何…”稔冬狐疑嘀咕：“近日又突然传这些话出来。”

沉默半晌，颜婧儿点头：“我知道了，你先出去，我静一静。”

外头那些话她是一个字都不信的，顾景尘为人她清楚，可为何会传出这样的流言，而且是在春闱这个节骨眼。

今年春闱是顾景尘主考，而前丞相蔺大人恰好获罪于科举舞弊案。更有之，蔺大人一生清名，颇受读书人们的敬重。

这段日子上京涌入了许多举子，这些士林子弟通常年轻气盛、仗义满怀，说不准会将这些流言愈演愈烈。

如此，很难不怀疑背后有人暗箱操作。

颜婧儿心情凝重，兀自坐了会，起身问婢女：“大人此时一人在书房？”

顾景尘正在前院书房处理庶务，春闱未至，倒是先抓了一些蠹虫出来，御史台那帮人铆足了劲弹劾，闹得乌烟瘴气。

那些弹劾折子，只翻看两眼他便扔一旁，陈词滥调、老生常谈、喋喋不休，御史台的嘴巴子有时候跟骂街的妇人无异，什么话都敢说，就是不怕死。

这两日下来，折子已经摞了老高。

他仰靠在椅子上，习惯性地抬手揉捏眉心，忽而，听见外头颜婧儿的声音。

“大人在里头忙？”

“在，”小厮低声道：“此时就大人独自在里头，小的去通禀一声。”

还未等小厮敲门，门倒是先打开了。

顾景尘站在门口，目光温和地看着颜婧儿：“来了？”

他拉她进门，书房里燃了炭盆，极其暖和。门一关，隔绝了外头的风雪，屋内归于宁静。

顾景尘捏了捏她手心，将她拉坐在椅子上，又将炭盆挪近了些。

“夜里雪滑，有事派丫鬟来喊我就是，何须你跑一趟。”

颜婧儿没说话，只是静静地看着他，过了片刻，她倏地起身走过去坐在他膝上，然后将人抱住。

她难得显露这么依恋的姿态，卷缩着身子，像个未长大的小姑娘似的。

“婧儿怎么了？谁惹婧儿不高兴了？”

“没有，”颜婧儿摇头，默了会，闷声道：“我听见外头的流言了。”

顾景尘将她拉开了些许，与她对视：“然后呢？”

“我自然是信大人的。”

顾景尘莞尔，抬手轻抚她柔顺的长发。

“但我担心大人，这种时候有这样的流言定然不简单，我怕……”

“莫怕，”顾景尘道：“这些事不足以令我忧神。”

他语气平静，从容淡定的模样莫名地安抚人心。

这令颜婧儿想起曾经在襄城救灾的时候，彼时那些官员们急得满头是汗，但他站在中间说话不急不缓，笃定如泰山，渐渐让那些人情绪平和下来。

此时颜婧儿也是如此，一路来的凝重此时散了许多，连心和身也开始放松暖和起来。

“那你打算怎么办？”她问。

“婧儿…”顾景尘思忖了下，拇指摩挲她的面颊：“眼下春闱是重中之重，先以此事为主，至于其他我自有对策，只不过…”

他停了下，继续道：“这期间，你若是再听到什么，切莫担忧，只管信我就是。”

颜婧儿望进他的眼中，他深邃漆黑的眸子里映着火光，透着成竹在胸的沉稳之态。

渐渐地，颜婧儿心里仅剩的那点凝云也散开。

她来的路上本来还有一肚子话想问的，想问当年科举舞弊案是怎么回事，想问前丞相蔺大人是怎么回事……

但此时，她又突然觉得没有必要，他说“信他就是”，那她就只管信他。

果然如颜婧儿所料，经过一夜，流言像长了翅膀，尤其在士林子弟中传得广。