半个月后, 时锦瑶回到江南，她在时府门口站了好一会儿才踏过门槛。

新来的门房不认得时锦瑶，一度将她往外赶，时锦瑶不停地解释自己是时家的小姐, 门房不听, 因动静太大, 招来了时家的老管家。

老管家见着时锦瑶先是揉了下眼睛, 后面大步走上前喊了声：“小姐, 您可算回来了。”

“刘叔。”

那门房也有些摸不着头脑, 看着老管家问道：“刘叔, 这位真的是咱们府上的小姐吗？”

“是的是的，你快将人请进来。”

时锦瑶走进院子, 时家的的陈设一切如故，三进三出的大院, 以及被下人修剪极好的灌木丛，唯一不一样的便是没了从前的热闹。

老管家见着时锦瑶回来甚是高兴, 他边陪着时锦瑶走，边笑道：“小姐, 您的院子一直给您留着呢, 您是住从前的院子, 还是给您换一间？”

“不用换。”时锦瑶四处张望，一路走来也没见着几个下人，她忍不住问道：“刘叔，府里的丫鬟都散了吗？”

老管家面露难色, “小姐不知, 自打老爷去世, 时家的声音是一日不如一日, 府里养不起那么多下人，二夫人就将人全都散了，各院就留了四五个人打扫着。”

时锦瑶垂眸，她就知道时家会落个这样的下场，她二叔喜欢赌，二婶又是个强势的，非得将掌家的权利夺过来，以至于她和她儿子将时家的一半家底给败光了。

老管家见时锦瑶不说话，又挠头尴尬地笑了下，“小姐，也不是我这个做奴才的多嘴，自从二夫人和公子入狱，三夫人将时家打理的还是很不错的，现在生意也渐渐有了起色。”

“三婶婶今日在吗？”

老管家挠挠头，“三夫人今早上街去了，可能要过会子才能回来。”

二人正说着，时府门房这边已经迎着三夫人进来。

时家的三夫人最是温柔，自入府至今，还从未苛责过哪个下人，也没同大房、二房闹过矛盾，从前对府里的事情也不是很过问，是府里没了主心骨她才接手的。

红漆游廊下，灯笼流苏不停晃动，时锦瑶走在前面，三夫人带着婢女才踏入廊下。

婢女倏然“呀”了一声，“夫人，您瞧前面那姑娘像不像小小姐？”

三夫人抬眼仔细瞧着，脚下的步子都不经意快了几分，快跟上时锦瑶时，她小声唤道：“瑶瑶？”

时锦瑶闻声先是一怔，后猛然转头，发髻上的流苏将她的脸颊拍的生疼。

她顾不得那么多，眼前之人身穿水蓝色绣兰花衣裙，簪着她离开时那支檀木簪，眉眼间依旧温柔亲切，两年间竟是一点都没变。

“三婶婶。”

三夫人笑着走上去，自然地牵起时锦瑶的手，“瑶瑶，你可算回来了。”

“这两年你都去哪了？”

时锦瑶浅笑，“三婶婶，我这两年经历了好多，一时半会儿哪能说完啊。”

三夫人开心笑着，“好好好，回来就好，去我屋里慢慢说。”

二人准备离开时，三夫人又转头吩咐老管家，“刘叔，今日让小厨房多做些好吃的，可千万别做瑶瑶不爱吃的。”

日头高照，曲径通幽的小路上也有入秋的痕迹，先前才扫干净的小路，一会儿功夫又落了枯叶。

“什么？时清竟然将你卖到教坊司？”三夫人听闻后气的要跳脚。

她眯了眯眸子说道：“怪不得我之前一直问他，他都含含糊糊不说，后来还直接躲着我不见。”

时锦瑶坐在下首，放下手中才拿起的点心，“三婶婶你也别生气，后来我被人救了，也没有发生太大的伤害。”

“都过去了，过去了，别想了啊。”三夫人安慰着时锦瑶，还说道：“平安回来就好。”

时锦瑶晚上美美地吃了一顿，一桌子的饭菜都是从前她爱吃的。

在兰陵城时，谢珵虽不曾苛待过她，但毕竟是寄人篱下，有个栖身之所已实属不易，又怎敢再提旁的要求呢？

天气转凉，时锦瑶回来的消息不胫而走，三夫人连着好些日子都在忙着迎来送往，时锦瑶则在自己的小院子里偷得一时清闲，就连从前的婢女铃铛都整日高兴的不得了。

前厅内，三夫人送走今日的最后一位客人便命老管家关了府门，今日不再见客。

三夫人坐在太师椅上揉着额头，老管家端着热茶走上前：“夫人，您喝口水歇歇吧。”

“刘叔，您也瞧见今日来的那些个夫人，都是从前同咱们时家有生意往来的。”三夫人烦躁地端起茶盏抿了口茶水。

老管家躬身候在一旁，对此也不好多说什么，只提醒着三夫人：“夫人可切莫心软啊。”

三夫人微微颔首。