青竹朝亮着灯的主屋磕了个头，说道：“奴婢谢夫人大恩。”

蔡嬷嬷走后，主屋的灯一直亮着。

青竹一直跪着也不知大夫是来了没有，不过她知晓大夫看诊完定然会向主屋禀报，她便一直等着。

入了秋，夜里出奇的冷，青竹未曾用饭，衣衫淡薄，原本粉嫩的唇瓣已染了霜色。

不知过了多久，青竹听到了脚步声，扭过头见自家主子正被青禾搀扶着向她走来，昏暗的灯笼辟出一角光线，将那伶仃苍白的少女照得分外单薄。不过是刚入秋而已她却拥着狐裘，巴掌大的小脸只余黑白两色，黑的愈发黑，白的愈发白。

“姑娘您总算是醒了，快回去，仔细受了风寒。”青竹颤抖着嘴唇，泪水顺着眼角滑落。

沈谣却兀自走到她跟前，苍白着脸，望着她：“起来，跟我回去！”

青竹却不肯走，摇了摇头，宽慰道：“奴婢说错了话自当挨罚，姑娘且回去调养好身子，奴婢待会儿就回去了。”

沈谣哪里不知这是哄骗自己的话，见她不肯起，她弯下身子，伸手去拉青竹的衣袖，这般羸弱的身子哪有力气拉扯，青竹不肯起她便用蛮力，却被青竹错估了力道她踉跄着跌倒在地，身上披着的狐裘也落在了地上。

院子里青铜鎏金的鹤喙衔了焰火，笼着少女清瘦的一抹影子，好似折断了腿的白鹤，纤细的令人不敢置信。

青竹青禾二人忙将她扶起身，少女气息单薄，眼角眉梢似乎还笼着一股死气。

“谁让你起来的？”周氏的声音自屋内传来，青竹忙又跪倒在地。

沈谣越过她径直入了屋内，也不知里面说了什么，不多时沈谣便出来了，“走吧，母亲让你跟我回去。”

青竹忙朝着主屋磕了个头，“多谢夫人！”

一行人方才出了院子，蔡嬷嬷便引着大夫向周氏汇报病情。

直到听见“时日不多”这几个字，周氏方才惊道：“你说的可是真的？”

大夫被吓了一跳，忙跪地道：“小人学艺不精，治不好姑娘的病，您不妨请孙神医来瞧瞧，兴许还有救。”

周氏愣住了，大夫后面说了什么她也没听进去。一直以来，她都觉着沈谣这病多半是装出来的，目的便是博取怜爱。

便是方才在屋子里，那丫头仍是不肯向她服软，甚至威胁她。

女儿从来不怕背上不孝之名，难道母亲也不怕落下刻薄亲女的骂名？

蔡嬷嬷听闻沈谣病情之后也是大惊，没想到六姑娘这般羸弱的身子，竟还不远千里来了青州，她心中也生了几分怜悯之心，小声问道：“夫人可要请孙神医来给姑娘瞧瞧？”

周氏沉默半晌，忽然问道：“你是否也觉得我刻薄？”

蔡嬷嬷哪儿敢说实话，忙跪下道：“夫人说哪里的话，先不说别的，便是您院子里的下人哪个不夸夫人心善。”

“我当年生她时败了身子被侯爷不喜，调养了数年才又有了身子，自那时起我便不大喜欢她。我心中也明白这事儿怪不得她，可每每见到她便会想起那段以泪洗面的艰难日子，总是忍不住心中生怨。偏这丫头性子也冷，对我也不甚亲热，天长日久这心中的怨不见没得纾解，反而愈发冷淡了……”

周氏说了许多，也不指望蔡嬷嬷真与她说体己话，只是心中一时被沈谣的病情镇住了，不知该如何应对。

最终周氏答应让人给孙神医传了消息，不过一日，孙神医便亲自来了沈府。

见到沈谣的病容，孙神医险些不敢认，两年前他将人送到沈府时，小丫头还是活蹦乱跳的，不过去了一趟京城怎就熬成了这幅行将就木的凄惨模样。

“丫头，不过两年而已，你怎么……”下面的话孙神医实在说不出口，他为沈谣把了脉，这一把便是一盏茶功夫。

以孙不弃的医术寻常病症甚至都不需要把脉，便是需要把脉也不过几息之间便能确诊病情，又何至于似今日这般诊了又诊。

沈谣收回手，淡淡道：“生死有命，师傅不必介怀。”

自上次落水之后她便屡屡感到精神疲惫，手脚有时甚至不听使唤，那时她便有了预感，自己怕是时日无多了。

孙神医无奈地叹了口气，终是没再说些什么。

数里之外的，青州碧波之上，陆炳轩将手中的一封密信看了又看，眉头紧锁低喃道：“到底是传还是不传？”

一旁蹲着鱼汤的鱼佬瞅了一眼道：“啥事儿把你愁成这样？”

陆炳轩将信递给鱼佬，蹲在炉子旁吸了吸鼻子道：“沈家的小丫头生了重病，也不知能不能扛过这年关？大人临去时嘱托非十万火急之事不可传信与他，以免泄露了踪迹。”