杏儿老实回答，她原本就没读过书，这些又不是她的过错。

谭千虞却不依不饶，从笔架上拿起一枝毛笔，拎在空中晃着说：“写字总会写几个吧。那你来写字给皇后娘娘看。我记得参选太子妃，是要知书懂礼的，你什么都不会，是如何入选的？”

杏儿看了一眼皇后娘娘，谭千虞分明在故意挑衅，她却并不阻止，倒似在看好戏一般。

“快点过来写啊！没看到娘娘在等着看吗？”

杏儿无心和谭千虞争执，但是看她的架势，没止没休，其他小姐也都看了过来。索性走过去，执笔在手，随便写了几个字。

谭千虞大抵是想看她出丑吧，那便写了就是了。好过没完没了被她纠缠。

“往古来今，四方……上下？”

杏儿写着，有人跟着念出。

“你……”谭千虞指着杏儿，面色涨红，分不出是愤怒还是惊讶，“放肆！你怎会仿写太子表哥的字？而且这几个字，是太上皇给殿下赐名时圣旨里所书，岂是你能随便说的！”

皇后也讶然望过来。

又是太子，杏儿写字时还很淡定，突然慌张起来，手里毛笔都掉在了纸上滚了一滚，墨汁在干净洁白的宣纸上晕染开，有两个字上面也被涂抹了。

“你是从哪里学到这几个字的？”皇后开言问。她是一位很美丽的中年妇人，只是面色清冷，凤眼上挑，看过来便给了杏儿冷冷的威压。

“我……是，是……阿余教我写的。”

扫视四周，入目皆是不认识的人，且个个衣着华美，气质高贵，投来的目光，全是谴责和质疑，杏儿伸手抓住桌案，寻求到一点支撑，老老实实答道。

“阿余？”

皇后微微皱眉，垂眸思索。谭千虞却恍悟道：“你莫不是叫太子的名讳吧？太子表哥身为一国储君，岂是你能开口叫的！我听我娘说过，童蒙之后，宫里就禁止叫殿下小名了。”

她说这话，皇后娘娘面上一怔，凤眸又冷厉了一些。

杏儿几乎要哭出来。

今日进宫又非她要来的，她亦不知道，这几个字不能写，只是方才一急之下，随手把这几个字写了出来。平时阿余教她写字，都是中规中矩写的楷体，这几个字，却是龙飞凤舞的，她觉得好看，就临摹了无数遍，因此是脑中第一个想起的字。

“陛下、娘娘，太子殿下的字，都是不准仿写的！你知不知道这是重罪！”

谭千虞看了眼皇后娘娘，厉声又斥责杏儿。

杏儿身侧是桌案，前面是皇后娘娘和谭千虞，身后则是全不认识的世家小姐，她无处可退，正不知如何应对，却听背后说：“这几个字，是我教她写着玩的，她并不知这些。”

一落入阿余的怀抱，眼泪就再也忍不住，似秋日的急雨，扑簌簌往下落。

“母后。”阿余说完这句话，才开言叫了一声皇后娘娘。

“太子表哥！”所有人的目光都锁在杏儿身上，就连谭千虞，也才发现太子过来，她才娇嗔叫道，却看到太子从背后微揽杏儿，眼睛立时泛红，怒不可遏皱眉，转头对皇后说：“皇家规矩，怎么能被一个不知道哪里来的丫头给破坏！”

皇后眉头微拧，纪凌宇忙又解释：“她一共也不认识多少字，何来仿写字体。是儿臣一时好玩，让她描画这几个字玩。儿臣已知错，以后不会了。”

皇后舒出口气，问：“这位就是太后懿旨加进来的那个焦小姐？”

纪凌宇道：“是。”

“为何？她有何过人之处？我怎么没听过？”

皇后很是关切太子妃的人选，参选名单，都是她一个一个查看过，才定下来的，唯有这个，却是太后直接下懿旨加了进来。

“她是儿臣……”

纪凌宇开口要说，却看到昭帝走了过来。众人纷纷福身向昭帝行礼，纪凌宇忙松开揽着杏儿的胳膊，只是放开之时，还是忍不住在背后稍微碰了一下，提醒她也行礼。

杏儿并不识得昭帝，反应就慢了一拍，等别人都已起身，她怯生生的声音才响起：“陛下万安！”

所有人又都看了过来，杏儿抬头，看到一张和阿余有些肖像的脸，留了点须，更显威严。他眼风如剑扫来，盯着杏儿看了几眼，又看向杏儿旁边。

杏儿也顺着瞥过去，看到方才还揽着她、袒护她的锦袍玉冠之人，目不斜视，就似乎杏儿，和这里的任何一位小姐毫无差异，与他毫无干系。杏儿鼻子又一酸，却记得程姑姑说，在宫里定要冷静大方，不能任性，即便受了什么委屈，都先忍着，不要流露出来，特别是在陛下、皇后和太后面前。

当时杏儿不以为然，因为太后并没程姑姑所说的那么可怕。可是现在，她突然感受到了这宫里的寒意，竟是忍不住哆嗦了一下。