昭帝低头问：“你说的是真的？”

“儿臣说的真的不能再真！儿臣跑回来前，是看着皇祖母和九皇弟进了天慈殿的。天慈殿的门槛高，九皇弟还是被太后提了一把才跨过去的。”

五皇子只差诅咒发誓了。

“你起来吧。都多大了，说跪就跪，丢脸不丢脸！”

这话虽然仍在斥责，五皇子却知这关算是过了，努力抑制住狂喜，站起来拍拍锦袍上的灰尘。

“你跟我来，说说到底怎么回事。”

竟是没让他回去上课，五皇子几乎要忍不住跳起来，握拳压抑住，努力稳重了步伐，跟着昭帝而去。

五皇子凌丰应对昭帝的时候，杏儿已经和明珍回了熙盛园。

因为太后没准她出宫，杏儿有些闷闷不乐。筵席上的人，她全不认识，又说着她听不大懂的话，实在无趣。默默无言走回最末的坐席，洪老太太忙问：“可见到太后了？”

杏儿微微噘着嘴，还没来得及回答，一位嫩黄衫裙的小姐走了过来，问：“你就是焦杏儿？”

杏儿并不认得，茫然点了点头。

嫩黄衫裙上下打量杏儿，脸上的怒气愈盛，“你不过是仗着有几分姿色，哄骗了太子殿下，真当自己已经是太子妃了吗？谁准许你在宫里跑来跑去的，惊扰了圣驾怎么办！你当这里是你老家的野山林吗？”

这话似曾相识，当日在万寿山下，那些小姐们，便是口口声声唾弃她出身于山野。

杏儿生了点怒气，但又想起，就是那日，她遇到了阿余。怒气顿时被羞涩淹没，含着笑，柔声说：“你莫不是以为我喜欢太子，才来找我的麻烦。那你可找错了。我并不喜欢太子，也不要做太子妃。你若喜欢他，只管去找他说。我又不会挡你的路。”

她是真心对这位小姐提建议，却没想到对方听了，脸上涨红，指着她怒斥：“你胡说八道！我只是为了太子表哥不被你骗了！”

原来这位，就是太子的表妹谭千虞，她虽心慕太子，但是毕竟已与蒋辰从小定亲。杏儿这么说，在旁人听来，完全是在阴阳怪气指责谭千虞不忠不贞。

杏儿不知她为何这般激动，却也不想与她纠缠无关紧要的事，就说：“你放心好了，我又不喜欢太子，不过……”

她转头看了看玉瑾，心中暗想：果然如玉瑾所言，有太多人喜欢太子，要做太子妃。那玉瑾可怎么办？

谭千虞一拳击在了棉花上，反把自己弹疼，看到洪玉瑾和洪老太太，立时又冷笑起来。

“听说你是洪家流落在外的私生女，这种乌七八糟的家庭，怎能入得东宫！”

席中诸人听了这话，立时小声附和。

不知谁说：“若是连难辨真假的私生女都能参选太子妃，这个口子一开，岂不是都可以随便去买些美人回来？”

洪玉瑾郁忿难耐，愤恨地看了一眼洪老太太，老太太也面上发红。

杏儿有些气恼道：“我又没想嫁太子，你们干嘛总纠缠我？”

谭千虞冷笑一声，“不想嫁太子，怕不是为了勾引我太子表哥，姐妹齐心，齐齐上阵。”

杏儿更生气了，但是想到程姑姑临行叮咛过她，在宫中一定要和气些，莫与人多生争执，免惹是非。又耐心解释道：“可是，一来，我并不认识太子。二来，我和洪玉瑾也不是姐妹，我只是洪家远房的表小姐。我住进洪家大半年了，若是她家女儿，早认了，何必说是表小姐，多此一举。”

席中又议论纷纷，有人说：“莫不是洪家觉得这位焦小姐有机会进东宫，瞧着人家是孤女，想占些便宜，就逼着人家连姓都要改呢？”

本朝即便是收养，都是要同姓同宗才可。即便是女儿，也少有改姓的。这对原家，算是极大的羞辱了。除非是奴籍，才会因着换主人随便改姓。

因此，有人这么一说，众人看着洪老太太，都露出了鄙夷之色。

洪老太太本不欲在这里多说此事，可是如今若是不说，倒像是默认了欺负杏儿孤女。就赶紧站起来，说：“这真是我洪家的骨肉，只是事关子嗣血脉，当时接进京里来时，尚不能很确认，才暂时耽搁了，如今已经是确切知道了。不说别的，她长的，与我家孙女一模一样，很早大家就有议论。”

老太太一急，说了这话，倒是让有些人记起几个月前的八卦，小声对周围的人分享：“莫不是，这位小姑娘，真的是袁氏的私生女？”

京里筵席上，平时并没这么明目张胆的说人闲话，但是今日在此的，都是来争太子妃之位的，洪家被当做众矢之的，因此才故意大声议论，发泄不满。

洪玉瑾脸色铁青，长长的指甲已经把自己手心要割破。老太太也无力坐下，气闷吁吁。