岑樱见牵扯到父亲的身上，也不顾薛家事先是如何吩咐，赶紧嗑头：“陛下，臣女的父亲是无辜的，请陛下明察啊……”

她珠泪潸然，十分娇弱可怜，皇帝也不由得心软地扶起她：“你先起来。”

“事关皇家血脉，马虎不得，这件事朕定会查个清楚。倘若你父亲无罪，也不会冤枉他。”

“可，可是……”岑樱一下子慌了。

陛下未提认亲之事，只是说要查身份。这与她认知之中的认亲不同，她觉得有些诡异，却又说不出哪里诡异，只是心头慌乱。

她还欲求情，皇帝却唤了亲信宦官卞乐进来：“带岑氏女回宫。”

薛玚面露喜色，忙提醒岑樱：“还不快谢恩。”

“不必了，带她回去吧。”皇帝神色和蔼。

身侧宦官又催促她前行，岑樱十分忐忑，只好随卞乐走了出去。

她被安排在另一辆华美的鸾车之中，随圣驾一起返回上阳宫。

崇福观在内城之中，距离宫城不远，傍晚时分，车驾缓缓驶入了位于紫薇城西侧的上阳宫阙。

皇帝方要下车，便有等候已久的宦者小跑着来报：“陛下，太子殿下求见。”

作者有话说：

第19章

上阳宫。

皇太子嬴衍一身公服独立斜阳之中，身如玉树笔直，已在大殿之前等候了许久。

他已事先得知了父亲去了崇福观，但身为臣子，自是不能随意打探君上的行踪，是故在此等候。

俄而皇帝到了，他转身下跪行礼：“阿耶。”

“我儿不必多礼。”

皇帝快步自宫门外走进，给卞乐使了个眼色。卞乐会意，扶着岑樱往西侧回廊走：“娘子，请往这边。”

岑樱正觉得那声音有些耳熟，回头去瞧，隔着昏朦的天色与十丈之距，也只能看见那人挺拔模糊的侧影，不知怎地，竟有些像那被她推下车的丈夫……

她心忧如焚，还欲再看，卞乐再次催促，近乎是架着她走了。

那侧，嬴衍垂着头，眉目恭敬：“儿方去永宁寺为皇姑祈了福，清池大师托儿问父亲安。”

永宁寺为大魏国寺，然位处旧城，距离如今皇城所在的新城尚远。

他口中的清池大师则是永宁寺住持，本为皇族中人，是皇帝的第四弟广阳王。性厌红尘，已于二十年前在永宁寺落发出家。

皇帝不咸不淡地“嗯”了一声，揽着儿子的肩往殿中走。

嬴衍顺势往西侧廊下掠了一眼，廊柱间宫灯交映，一众宦官正簇拥着一名女子离去。

那女子的身形正似岑樱，然隔着廊檐上垂下的帷纱与朦胧灯月，也未能瞧清。

他微微一怔，父亲的声音旋即将他从神思中拉回：“听你母亲说，我儿流落西北时，曾与一农女成婚？可有此事吗？”

嬴衍回过神：“一时权宜之计，竟惊扰了阿耶。儿实为惶恐。”

“那就是有这回事了？”皇帝挑眉，“既如此，为何不把她接入宫中？好歹也是你的女人，也该给个名分。”

“阿耶有所不知。此女心怀叵测，曾意图加害于儿，儿已命薛世子前去捉捕，只一连一月过去，仍未有回讯。”

他遂将村子遇匪、岑樱推他下车一事说了，皇帝哑然失笑：“她又不知你身份，自然以孝道为重，保全其父。”

“这姑娘倒是个重孝道的，把她找回来，让为父也见见。”

嬴衍只得应下：“是。儿这就让伯玉去查。”

这对天家父子难得见一回，皇帝留儿子用了晚饭，不痛不痒地问了几句他在西北遭难的事。

嬴衍知晓父亲是想保下薛家，遂也顺着他的话答，一番父慈子孝，其乐融融之后，皇帝遣使送儿子离开了上阳宫。

时值仲夏，洛阳夜里的风开始变得炎热而粘腻。嬴衍一双乌金马靴踩在落花上近乎无声。

他问送他出仙洛门的宦者：“那女人是谁？”

“回殿下，是薛家送上的女子，其余的，就暂且未知了……”

薛家送上的。

嬴衍剑眉一皱。

父亲修习黄老已近十年，清心寡欲，怎可能贸然接受薛家献的女子？

而岑樱极有可能落在薛家手里，难道，会是她？

想起那个村妇，他心头又是一阵无可言说的恼怒。

从来没有人敢背叛他，岑樱却敢。等她落到他手里，他定然要叫她为背弃他而付出代价。

他翻身上马，沉声吩咐：“继续打听着，明日，再来报孤。”

*

夜，无穷尽的暗夜。

夜风席卷过林间，卷起树叶层层。

岑樱好像又回到了出逃的那个晚上，疾驰的车马，惊起的林雀，嘈杂的吵闹，不舍的哭声……

一瞬是周大哥急促地催促，一瞬是父亲急切的劝阻，各种杂乱无章的声音在她脑海中吵得不可开交，到最后，却都汇聚成同一个画面——她把丈夫从车上推了下去，奔驰的车马转瞬即将他踩成了肉泥！